Το Μουσείο Καλών Τεχνών στο Χιούστον του Τέξας φιλοξενεί μια έκθεση αυτοκινήτων και μοτοσικλετών με τόσο υπέροχα σχήματα, ώστε να χαρακτηρίζονται πραγματικά καλλιτεχνήματα. Συνολικά θα εκτίθενται 14 αυτοκίνητα και τρεις μοτοσικλέτες, τα οποία είδαν το φως κατά τη διάρκεια του μεσοπολέμου, όταν δηλαδή κυριαρχούσε το κίνημα Αρτ Ντεκό.
Η έκθεση εγκαινιάστηκε την Κυριακή 21 Φεβρουαρίου και θα διαρκέσει έως τις 30 Μαΐου ενώ συνδέει την αυτοκίνηση με το στυλ Αρτ Ντεκό, που κορυφώθηκε την περίοδο μεταξύ του Πρώτου και του B’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Σύμφωνα με τον διευθυντή του μουσείου του Χιούστον, Γκάρι Τίντεροου, η συγκεκριμένη περίοδος αποτελεί μια από τις δημιουργικότερες στον τομέα του διεθνούς ντιζάιν.
Οι αισθητικές επιρροές του κινήματος της Αρτ Ντεκό είναι αναγνωρίσιμες σε πολλά επίπεδα, από τη μόδα και τα είδη καθημερινής χρήσης έως την αρχιτεκτονική και την αυτοκινητοβιομηχανία. Στον χώρο των δύο και των τεσσάρων τροχών εκφράζεται με κομψές καμπύλες γραμμές και με λαμπερά μεταλλικά αμαξώματα.
Ορισμένα μοντέλα της εποχής πάντρεψαν το Αρτ Ντεκό με το σχήμα της σταγόνας (teardrop) στον εξωτερικό σχεδιασμό τους, κάτι το οποίο δεν έχει μόνον αισθητική σημασία αλλά θεωρείται και ο προπομπός της εφαρμογής των κανόνων της αεροδυναμικής στα αυτοκίνητα.
Δεν λείπουν επίσης σχεδιαστικές αναφορές στην αεροπλοΐα με παράθυρα, γρίλιες της μάσκας και ανάλογες διακοσμητικές φιγούρες πάνω στα καπό. Γενικότερα, στο πρώτο μισό του Εικοστού Αιώνα αναδεικνύονται τα μέσα μεταφορών σε ένα προνομιακό πεδίο για την εφαρμογή διάφορων στυλιστικών τεχνοτροπιών.
Γι’ αυτό και αρκετά από τα μοντέλα της έκθεσης στο Χιούστον έμειναν σε πειραματικό στάδιο και δεν βγήκαν ποτέ σε παραγωγή, έστω και σε περιορισμένο αριθμό. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του ενός και μοναδικού Ford Edsel 40 Special Speedster, που κατασκευάστηκε το 1934 για λογαριασμό του προέδρου της μάρκας, Εντσελ Φορντ.
Το ιδιαίτερο στυλ των 17 οχημάτων δεν περιορίζεται ωστόσο μόνον εξωτερικά αλλά επεκτείνεται σε ορισμένες περιπτώσεις και στο εσωτερικό τους. Ενδεικτικά αναφέρουμε το Delahaye 135MS Roadster του 1937, του οποίου το δερμάτινο σαλόνι και οι μοκέτες προέρχονται από τον διάσημο γαλλικό οίκο μόδας Hermes.
Επίσης το Stout Scarab με το εκκεντρικό σχήμα και τη χαρακτηριστική μάσκα θεωρείται ο πρόγονος των μικρών πολυμορφικών μοντέλων, καθώς διέθετε μετακινούμενα καθίσματα και στο πίσω μέρος μετατρέπονταν οι θέσεις σε καναπέ – κρεβάτι.
