Ποια λέτε να είναι η καλύτερη πόλη του κόσμου για τουρισμό;

Το ερώτημα «ποια είναι η καλύτερη πόλη του κόσμου» για τον τουρίστα διχάζει τους ταξιδιωτικούς συντάκτες, αλλά όχι μόνο. Ολοι όσοι αγαπούν τα ταξίδια έχουν τις δικές τους λατρεμένες πόλεις και είναι δύσκολο να καταλήξουν σε μια κοινή απάντηση. Σοφά ποιώντας, λοιπόν, η βρετανική εφημερίδα Telegraph αποφάσισε να κάνει μια ολοκληρωμένη μελέτη για το ζήτημα.

Κατ’ αρχάς οι υπεύθυνοι κατέληξαν σε 50 πόλεις, που θα διεκδικούσαν την πρώτη θέση. Από την Αθήνα μέχρι το Οκλαντ, και από το Τελ Αβίβ  μέχρι το Τορόντο, το Τop 50 της Telegraph καλύπτει την crème de la crème των αστικών προορισμών του πλανήτη. Η τελική λίστα ήταν ένας συνδυασμός των κορυφαίων επιλογών των αναγνωστών, που απάντησαν στις ετήσιες έρευνες της βρετανικής εφημερίδας, και των πόλεων που επιλέχθηκαν από την ομάδα των ταξιδιωτικών συντακτών της.

Από κει και πέρα, εξηγεί ο Γκρεγκ Ντίκινσον, επικεφαλής των ταξιδιωτικών δημοσιογράφων της Telegraph, για την ανάδειξη της καλύτερης πόλης του πλανήτη, συγκεντρώθηκαν δεδομένα σε μια σειρά διαφορετικών κατηγοριών (εδώ η μεθοδολογία της έρευνας), που ανταμείβουν τις πόλεις για την πρακτικότητα, την κουλτούρα και την ιστορία τους, αλλά και για τις ανάσες στη φύση, την πολυτέλεια και την ασφάλεια που προσφέρουν.

Στην κορυφή βρέθηκε μια πόλη ηλιόλουστη δίπλα στη θάλασσα, γεμάτη αρχιτεκτονικά θαύματα και υπέροχα εστιατόρια, που ενθουσίασε την ομάδα της βρετανικής εφημερίδας, γιατί καλύτερή της δεν υπάρχει. Θα συμφωνήσω ολόψυχα. Αν ήταν να μετακομίσω τότε πραγματικά μόνο σε αυτή θα ήθελα να ζω, για έναν ακόμα λόγο: η αγορά της έχει τα πάντα, όμως δεν είναι ένα γκέτο με καταστήματα πολυτελείας. Δεν σου χτυπάνε στο μάτι, δεν πας εκεί για να ψωνίσεις. Αν κάτι χρειάζεσαι θα το βρεις οπωσδήποτε αλλά πρέπει να το ψάξεις. Από τους ιδανικούς μάξιμουμ 810 βαθμούς, η πρώτη πόλη πήρε 588, 32 βαθμούς πάνω από τη δεύτερη και 274 βαθμούς περισσότερους από την τελευταία στην κατάταξη.

Δεν θέλω να σας κρατάω σε αγωνία. Η Αθήνα πέρασε μεν στις 50 καλύτερες (ευτυχώς) αλλά δεν βρίσκεται καν στο Τop 10. Κατέχει μόλις την 47η θέση με 366 βαθμούς (222 λιγότερους από την πρώτη, κατά σύμπτωση, μάλιστα, τόσους βαθμούς απέχει και η πρώτη από την ιδανική…). Πίσω της η Μπανγκόκ (318 βαθμοί), η Μουμπάι (317) και τελευταίο, στην 50η θέση, το Μαρακές (314 βαθμοί).

Οι λόγοι, που μας έστειλαν τόσο χαμηλά είναι γνωστοί, εσείς κι εγώ τους γνωρίζουμε καλύτερα από κάθε ταξιδιωτικό συντάκτη ξένης εφημερίδας και από κάθε τουρίστα. Αλλωστε, οι συντάκτες της έρευνας είναι σαφείς: «Θέλαμε να δούμε ποια είναι η απόλυτη εμπειρία για τον τουρίστα και όχι για τον κάτοικο του προορισμού, που πιθανώς έχει διαφορετικές ανάγκες» Κ.Τρ.

Τι προσφέρουν οι δέκα πρώτες στην κατάταξη πόλεις

Φλωρεντία, Νο. 10

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 31/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 36/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  18/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 39/50

Πόλη ιδανική για περπάτημα, με υψηλή αισθητική, γεμάτη τέχνη από σπουδαίους καλλιτέχνες, και τον ποταμό Αρνο να τη διασχίζει, η Φλωρεντία βρίσκεται επάξια στην πρώτη δεκάδα. Είναι πόλη ιδανική για τουρισμό, με μεγάλο αριθμό ξενοδοχείων πέντε αστέρων και μια σειρά ποιοτικών εστιατορίων. Σημειώνει υψηλή βαθμολογία στις πιο πρακτικές κατηγορίες, με το αεροδρόμιο της να απέχει μόλις 8 χλμ από το κέντρο της πόλης, ενώ διαθέτει επίσης ένα πρόγραμμα κοινής χρήσης ποδηλάτων και ένα καλό δίκτυο τραμ.

Βανκούβερ, Νο. 9

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 15/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 15/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  36/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 35/50

Μία από τις πιο όμορφες πόλεις του κόσμου με αστραφτερούς γυάλινους ουρανοξύστες, περιτριγυρισμένη από θάλασσα και ψηλά βουνά, το Βανκούβερ βρίσκεται συχνά στην κορυφή των λιστών με τις πιο βιώσιμες πόλεις στη Γη· αποδεικνύεται, ωστόσο, ότι είναι επίσης μια από τις καλύτερες πόλεις για τουρισμό. Στη δυτική ακτή του Καναδά, καταγράφεται ως πόλη «χαμηλών εκπομπών ρύπων», κερδίζοντας έτσι πολλούς πόντους, έχει εννέα παραλίες συν το αχανές παραθαλάσσιο Στάνλεϊ Παρκ. Εκεί που το Βανκούβερ χάνει είναι η απουσία μνημείων της UNESCO και η σχετική έλλειψη αρχιτεκτονικής κληρονομιάς (το παλαιότερο κτήριο του, το Old Hastings Mill Store Museum, ανεγέρθηκε το 1865). Αλλά σε όλους τους άλλους τομείς, η φιλόξενη πόλη σημείωσε υψηλή βαθμολογία.

Λονδίνο, Νο. 8

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 41/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 34/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  27/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 36/50

Το Λονδίνο προσφέρει τα πάντα σε υπερθετικό βαθμό, με μια πληθώρα γκαλερί και μουσείων παγκοσμίου φήμης, ένα αυθεντικό δίκτυο υπόγειων μεταφορών, που μεταφέρει τους επισκέπτες σε όλη την πόλη και το View from the Shard, που προσφέρει απαράμιλλη πανοραμική θέα. Η βρετανική πρωτεύουσα κατέχει επίσης υψηλή θέση σε σχέση με την πολιτιστική κληρονομιά, με τον Πύργο του Λονδίνου, το Παλάτι του Γουέστμινστερ, τους Κήπους Κιου και το Ναυτικό Μουσείο του Γκρίνουιτς, αναγνωρισμένα από την UNESCO.

Ντουμπάι, Νο. 7

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 34/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 14/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  36/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 39/50

Και όμως! Το Ντουμπάι, που συχνά περιγράφεται ως «Λας Βέγκας χωρίς καζίνο», μπήκε σε μια δεκάδα από την οποία απουσιάζουν πόλεις όπως το Παρίσι, η Μελβούρνη και το Τόκιο! Ωστόσο, αποτελεί παράδειγμα σύγχρονης πόλης, που κάνει τα πάντα σε μεγάλη κλίμακα. Μπορεί να χάνει στην κατηγορία του πολιτισμού και στην γοητεία του παλιού κόσμου, αλλά κατατάσσεται ψηλά για το ντεκ παρατήρησης στο Μπουρτζ Χαλίφα που διαπερνά τα σύννεφα, την άφθονη ηλιοφάνεια, τις ατέλειωτες παραλίες και τα πάμπολλα ξενοδοχεία πέντε αστέρων. Το Ντουμπάι σημειώνει, επίσης, καλή βαθμολογία για την προσβασιμότητά του: το 89% των ξενοδοχείων του έχουν πρόσβαση για άτομα με ειδικές ανάγκες.

Λος Αντζελες, Νο. 6

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 36/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 16/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  47/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 29/50

Στην πρώτη δεκάδα θα περίμενε κανείς να δει τη Νέα Υόρκη ή ίσως το Σαν Φρανσίσκο, κι όμως εκπρόσωπος των ΗΠΑ είναι τελικά το ηλιόλουστο Λος Αντζελες με 3.254 ώρες ηλιοφάνειας ετησίως, άφθονα καλά εστιατόρια (έχει συνολικά 98 αστέρια Michelin) και το πάρκο Γκρίφιθ, ένα από τα μεγαλύτερα αστικά πάρκα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με ασυναγώνιστη θέα στην πόλη. Στο Λος Αντζελες ανοίγουν συνεχώς νέες γκαλερί και μουσεία ενώ έχει ακόμη και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO: το Hollyhock House είναι ένα κτίριο του Ανατολικού Χόλιγουντ, που σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Φρανκ Λόιντ Ράιτ.

Βενετία, Νο.5

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 31/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 37/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  21/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 36/50

Ό,τι  κι αν συμβαίνει,η Βενετία παραμένει μαγευτική. Και καταλαμβάνει την πέμπτη θέση της λίστας για τον εξαιρετικά μεγάλο αριθμό μουσείων και γκαλερί παγκόσμιας κλάσης, που βρίσκονται στο κέντρο μιας υδάτινης πόλης- μνημείο της UNESCO, η οποία δεν μοιάζει με καμιά άλλη στη Γη. Η έλλειψη χώρων πρασίνου αντισταθμίζεται από τα άφθονα κανάλια της και την κοντινή παραλία του Λίντο. Και, ενώ συχνά επικρίνεται για το τουριστικό φαγητό της, στα δαιδαλώδη σοκάκια της υπάρχουν έξι εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin.

Λισαβόνα, Νο. 4

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 41/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 26/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  28/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 36/50

Η δημοτικότητα της πορτογαλικής πρωτεύουσας έχει αυξηθεί την τελευταία δεκαετία και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς το γιατί. Η φιλοξενία της είναι αυθεντική, θερμή και γνήσια με ένα κύμα από νέα και οικονομικά ξενοδοχεία σε πλακόστρωτους δρόμους και σε πλατείες με τις μπουκαμβίλιες, ενώ επίσης έχει αγκαλιάσει την LGBT+ κοινότητα. Ακόμη, είναι ο δεύτερος πιο ηλιόλουστος ευρωπαϊκός προορισμός της λίστας, μετά τη Σεβίλλη. Η Λισαβόνα έχει 2.806 ώρες ηλιοφάνειας ετησίως, υπερδιπλάσιες από τις 1.402 της Κρακοβίας. Και ενώ τα 13 εστιατόρια της Λισαβόνας, βραβευμένα με αστέρια Michelin, μπορεί να μην ανταγωνίζονται τους αριθμούς του Τόκιο (203) ή του Παρισιού (108), σε σχέση με τον μικρό αστικό πληθυσμό της97 διαθέτει ένα εστιατόριο παγκόσμιας κλάσης για κάθε 38.000 άτομα.

Κέιπ Τάουν, Νο. 3

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 29/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 14/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  49/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 27/50

Ο,τι χάνει σε ιστορία και ασφάλεια, η πιο νότια πόλη της Αφρικής το κερδίζει σε τοπογραφία και γεωγραφία, που αρκούν για να κάνουν το Κέιπ Τάουν να ξεχωρίζει: Η μαγευτική παραλία του, οι άφθονες ώρες ηλιοφάνειας και μια από τις μεγαλύτερες ατραξιόν, το μοναδικό Τέιμπλ Μάουντεν, ένα βουνό με υψόμετρο 1.084,6 μ, επίπεδο στην κορυφή του, με εκπληκτική θέα και ένα προστατευόμενο εθνικό πάρκο με τον μεγαλύτερο χώρο πρασίνου από οποιαδήποτε άλλη πόλη στη λίστα, που προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Πόλη παλλόμενη με εξαιρετικές γκαλερί τέχνης, ντιζαϊνάτα καταστήματα, μοντέρνα μπαρ, και εστιατόρια παγκοσμίου φήμης, το Κέιπ Τάουν θα είχε καταλάβει την πρώτη θέση αν δεν είχε τόσο φτωχή ασφάλεια (είναι η πόλη με το υψηλότερο ποσοστό ανθρωποκτονιών στη λίστα)

Σίδνεϊ, Νο. 2

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 24/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 14/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  37/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 31/50

Σε σύγκριση με την Αθήνα, τη Ρώμη ακόμη και το Λονδίνο, το Σίδνεϊ είναι σχετικά νέο. Αλλά εκτός από τα νιάτα είναι μια λειτουργική πόλη χωρίς άγχος. Εχει τη χαμηλότερη αστική πυκνότητα από οποιαδήποτε άλλη πόλη στη λίστα της Telegraph, άφθονο χώρο πρασίνου (συμπεριλαμβανομένου του Σεντένιαλ Παρκ), χαμηλές εκπομπές ρύπων και δεκάδες ξενοδοχεία πέντε αστέρων. Και μια θεϊκή, εκτεταμένη ακτογραμμή, επίσης. Η Μελβούρνη μπήκε μεν στην πρώτη 20άδα, αλλά το Σίδνεϊ επικράτησε χάρη στα οριακά περισσότερα μουσεία του, την απόσταση του αεροδρομίου από το κέντρο και την ηλικία του παλαιότερου κτιρίου της πόλης (Ζωντανό μουσείο, το «Elizabeth Farm» χρονολογείται από το 1793, έναντι του παλαιότερου κτιρίου της Μελβούρνης που είναι ο Παλιός Καθεδρικός Ναός του Αγίου Ιακώβου, του 1839).

Βαρκελώνη, Νο. 1

• Φαγητό και ξενοδοχεία: 36/50
• Πολιτισμός και ιστορία: 31/50
• Υπαίθριες δραστηριότητες:  35/50
• Μεταφορές και μεταφορά εκεί: 43/50

Και ναι, πρώτη στη λίστα είναι η Βαρκελώνη, μια υπέροχη πόλη, για την οποία θα μπορούσαμε να μιλάμε επί ώρες, που συνδυάζει τη γοητεία των μεσογειακών πόλεων -χαλαρούς ρυθμούς, ατέλειωτη ηλιοφάνεια, ασυναγώνιστο φαγητό– με ιστορικό πλούτο που χάνεται στην αρχαιότητα, τον πολιτισμό και την αρχιτεκτονική της. (Η Σεβίλλη και η Μαδρίτη είχαν επίσης καλές επιδόσεις, καταλαμβάνοντας  τη 13η και 16η θέση αντίστοιχα).

Μιλούν από μόνοι τους οι αριθμοί: η Βαρκελώνη διαθέτει εννέα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO (τα έργα του Αντόνι Γκαουντί, αρχιτέκτονα του καταλανικού μοντερνισμού, η Σαγράδα Φαμίλια, το Πάρκο Γκουέλ και το Παλάου Γκουέλ, Κρύπτη της Κολόνια Γκουέλ, η Κάζα Βίσενς, η Κάζα Μπατλιό και Λα Πεδρέρα/Κάζα Μιλά, το Μέγαρο Καταλανικής Μουσικής και το παλιό νοσοκομείο Ουσπιτάλ ντε Σαντ Πάου, η κατασκευή του οποίου ξεκίνησε το 1401), 19 εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin, ένα αεροδρόμιο μόλις 11,5 χλμ από το κέντρο της πόλης, μια εβραϊκή συνοικία που χρονολογείται από τον 12ο αιώνα, 39 ξενοδοχεία πέντε αστέρων, τον Torre de Collserola, έναν μοναδικό πύργο παρατηρητήριο, που η κεραία του φτάνει στα 288, 4 μέτρα, περισσότερα από 100 μουσεία, και 2.591 ώρες ηλιοφάνειας ετησίως.

Προσθέστε την LGBT+ σκηνή, τις χαμηλές εκπομπές ρύπων και μια μεγάλη παραλία, και με όλα αυτά η καταλανική πρωτεύουσα αναδεικνύεται η καλύτερη ανάμεσα στις καλύτερες πόλεις του κόσμου. Η Βαρκελώνη σημειώνει χαμηλή βαθμολογία εξαιτίας της έλλειψης χώρων πρασίνου (το μεγαλύτερο δημόσιο πάρκο της, η Σιουταντέλα, είναι μόλις 170 στρέμματα) και της υψηλής πληθυσμιακής πυκνότητάς της (περίπου 16.000 άτομα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο), την οποία ξεπερνούν στη λίστα μόνο το Παρίσι και η Μουμπάι.