Η ιστορία των αγώνων του Ολυμπιακού με την Τότεναμ δεν είναι πλούσια, όμως έχει τις ρίζες της πολύ πίσω -σχεδόν μισό αιώνα- στο χρόνο. Η αποψινή (22:00 ώρα Ελλάδας) συνάντηση των δύο ομάδων θα είναι μόλις η τέταρτη στα Κύπελλα Ευρώπης. Στις τρεις που έχουν προηγηθεί, οι «ερυθρόλευκοι» μετρούν μια νίκη, μια συντριβή και μια ισοπαλία.
Πρώτα ήρθε η συντριβή. Το 1972 ο Ολυμπιακός είχε βγει στο Κύπελλο UEFA. Αφού απέκλεισε την Κάλιαρι με δύο νίκες, στον β’ γύρο βρήκε στο δρόμο του την πανίσχυρη Τότεναμ, του Μάρτιν Τσίβερς και του Πατ Τζένινγκς, που ήταν η κάτοχος του τροπαίου. Το παιχνίδι στο Λονδίνο (25 Οκτωβρίου) ήταν εφιαλτικό για τους Πειραιώτες. Στην παρθενική τους αναμέτρηση με αγγλικό σύλλογο, ηττήθηκαν με 4-0.
Το επόμενο βράδυ ο Παναθηναϊκός υποδεχόταν στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας την ΤΣΣΚΑ Σόφιας για το Κύπελλο Πρωταθλητριών. Ηταν Πέμπτη, αν και εκείνη την εποχή όλα τα ευρωπαϊκά ματς διεξάγονταν Τετάρτη. Υπήρχε σοβαρός -κι απίθανος- λόγος γι’ αυτήν την «ανωμαλία». Στο πρώτο παιχνίδι, στη Σόφια, οι Βούλγαροι είχαν νικήσει με 2-1. Στη ρεβάνς της Αθήνας ο Παναθηναϊκός κέρδισε με το ίδιο σκορ, και η πρόκριση παίχτηκε στα πέναλτι. Ο διαιτητής της συνάντησης, όμως, έχασε τον λογαριασμό. Σφύριξε τη λήξη προτού ολοκληρωθεί η διαδικασία, ανακηρύσσοντας νικήτρια την ΤΣΣΚΑ. Οι «πράσινοι» υπέβαλαν ένσταση, δικαιώθηκαν φυσικά, κι έτσι στις 26 Οκτωβρίου οι δύο ομάδες βρέθηκαν αντιμέτωπες για τρίτη φορά.
Λίγο πριν αρχίσει το ματς (στο οποίο το «Τριφύλλι» αποκλείστηκε με 2-0), ο ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού Τότης Φυλακούρης -ένας από τους μεγαλύτερους «πλακατζήδες» των ελληνικών γηπέδων- θέλησε να πειράξει τους Ολυμπιακούς για τη βαριά τους ήττα την προηγούμενη μέρα. Εμφανίστηκε, λοιπόν, κρατώντας έναν κόκορα (στην Ελλάδα η Τότεναμ ήταν γνωστή με το προσωνύμιο «οι Πετεινοί»), τον οποίο αμόλησε στον αγωνιστικό χώρο. Το πτηνό -ούτε εκπαιδευμένο να ήταν!- άρχισε να τρέχει προς τη σέντρα, διασκεδάζοντας την εξέδρα, που ξέσπασε σε γέλια.
Πώς του ήρθε, του Τότη, να κάνει αυτήν την «πλάκα»; Το εξηγεί στην αυτοβιογραφία του («Τότης Φυλακούρης: Της ζωής μου το φιλμ»), που κυκλοφόρησε το 2008. Ενα τηλεοπτικό συνεργείο του ΕΙΡΤ (που το 1975 μετονομάστηκε σε ΕΡΤ) πήγε στο γήπεδο για να μαγνητοσκοπήσει τις δηλώσεις του Αντωνιάδη, του Καμάρα και του ιδίου, εν όψει του αγώνα με την ΤΣΣΚΑ Σόφιας. Πάνω στην κουβέντα, off camera, ο δημοσιογράφος είπε στον Φυλακούρη ότι είχε συναντήσει στο «Καραϊσκάκη» τον Δεληκάρη και τον Γκλέζο, που μίλησαν για το παιχνίδι του Ολυμπιακού στην Αγγλία. «Τι είπε ο Λάκης (Γκλέζος);», ρώτησε ο Τότης. «Οτι θα μαδήσουν τον πετεινό (της Τότεναμ)», αποκρίθηκε ο δημοσιογράφος.
Οταν έμαθε για τη βαριά ήττα του Ολυμπιακού στο Λονδίνο, ο Φυλακούρης έδωσε στον Μήτσο Μπακούρο (τον εμβληματικό φροντιστή του Παναθηναϊκού) 250 δραχμές, κι εκείνος του έφερε τον κόκορα μέσα σε ένα πάνινο σακί. Οπως αναφέρει στο βιβλίο του, δεν είχε πρόθεση να προσβάλει τον Ολυμπιακό – ένα αστείο ήταν μόνο. Μάλιστα, είχε πει στα φιλαράκια του, τον Γκλέζο και τον Κελεσίδη, τι σκόπευε να κάνει, κι εκείνοι γέλασαν και τον προέτρεψαν να προχωρήσει σε αυτή τη φάρσα.
Ακόμη και πολλοί Ολυμπιακοί τη βρήκαν διασκεδαστική. Οταν ένιωσε την ανάγκη να ζητήσει συγγνώμη, δημοσίως, ο τότε πρόεδρος των «ερυθρόκευκων», Νίκος Γουλανδρής, τον κάλεσε στο γραφείο του και του είπε ότι δεν υπάρχει λόγος να στενοχωριέται. Τις χειρότερες «πλάκες» ο Τότης τις έκανε στον εαυτό του. Πώς να μη δεχτείς το χιούμορ από έναν άνθρωπο που αυτοσαρκάζεται; Στον γάμο του, στην Παναγίτσα του Παλαιού Φαλήρου, κρατούσε στην αγκαλιά του μια μαϊμού. Σαν παρανυφάκι. «Να σου ζήσει», του έλεγαν οι καλεσμένοι. Κι εκείνος απαντούσε: «Ευχαριστώ, το ξέρω ότι μου μοιάζει».
Μόνον η εφημερίδα «Το Φως» το πήρε κατάκαρδα. Κάλεσε τις ποδοσφαιρικές Αρχές να τον τιμωρήσουν παραδειγματικά. Ετσι κι έγινε. Του επιβλήθηκε ποινή αποκλεισμού τεσσάρων αγωνιστικών και πρόστιμο 50.000 δραχμών (πληρώθηκε από τη διοίκηση του Παναθηναϊκού).
Στον επαναληπτικό της 8ης Νοεμβρίου 1972, στο Φάληρο, ο Ολυμπιακός νίκησε την Τότεναμ με 1-0. Με προπονητή τον Λάκη Πετρόπουλο και σκόρερ τον Ρομέν Αργυρούδη, λίγο πριν από την εκπνοή του πρώτου μέρους. Ο Νίκος Γιούτσος εξαπέλυσε μια βολίδα που απέκρουσε, προσωρινά, ο Τζένινγκς, όμως στην εξέλιξη της φάσης ο Αργυρούδης έστειλε την μπάλα στα δίχτυα των Αγγλων. Εκείνες τις μέρες οι «ερυθρόλευκοι»… πήραν εκδίκηση και για τον κόκορα, νικώντας τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο. Ηταν η αυγή της μεγάλης ομάδας του Γουλανδρή, που τα επόμενα χρόνια σάρωσε τίτλους και ρεκόρ. Με Γιούτσο, Αργυρούδη, Τριαντάφυλλο, Λοσάντα, Σιώκο, Γκλέζο, Συνετόπουλο, Κελεσίδη…
Ο Ολυμπιακός αντάμωσε ξανά με την Τότεναμ εφέτος (18 Σεπτεμβρίου), στην πρεμιέρα των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Εφερε 2-2. Πολύ καλά, εάν σκεφτείς ότι είναι η περσινή φιναλίστ. Οτι η συνολική αξία των παικτών της αγγίζει το ένα δισεκατομμύριο ευρώ. Απόψε, όμως, στο Λονδίνο, θα είναι ακόμη πιο επικίνδυνη. Ολοι θα θέλουν να δείξουν στον νέο τους προπονητή, Ζοσέ Μουρίνιο, το καλύτερό τους πρόσωπο.