Aν ο Ρόμπερτ ντε Νίρο στα 80 του (τη 17η Αυγούστου) παραμένει ακμαίος και ο Χάρισον Φορντ στα 81 του (τη 13η Ιουλίου) μπορεί ακόμα να υποδύεται αξιόπιστα τον «Ιντιάνα Τζόουνς», ενώ ο επίσης ογδοντάρης (την 26η Ιουλίου) Μικ Τζάγκερ χοροπηδούσε πέρυσι στις σκηνές των συναυλιών του, γιατί ο Τζο Μπάιντεν πρέπει να αντιμετωπίζει την προχωρημένη ηλικία του ως τροχοπέδη στην πορεία με στόχο την επανεκλογή του στον Λευκό Οίκο;
Το ερώτημα θέτει σε άρθρο του ο Μάσιμο Γκάτζι, ανταποκριτής της Corriere della Sera στις ΗΠΑ, γράφοντας πως ο κορυφαίος αμερικανός παραγωγός Τζέφρι Κάτζενμπεργκ (πρώην διευθυντής της Disney και συνιδρυτής της DreamWorks Animation) φιλοδοξεί να μετατρέψει το μειονέκτημα των 80 ετών που φέρει ο αμερικανός πρόεδρος στις πλάτες του, σε βασικό πλεονέκτημα.
Πέρα από «μάγος του κινηματογράφου», όπως τον αποκαλεί ο ιταλός δημοσιογράφος, ο Κάτζενμπεργκ είναι εδώ και χρόνια μέγας δωρητής των Δημοκρατικών, έχοντας στηρίξει ενεργά τόσο τη Χίλαρι Κλίντον όσο και τον Μπαράκ Ομπάμα. Ωστόσο, ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2024, βλέποντας τον Τζο Μπάιντεν να μην τα πηγαίνει καλά στις δημοσκοπήσεις και να αποξενώνει πολλούς Δημοκρατικούς, ψηφοφόρους και πολιτικούς, αλλά και λόγω της προχωρημένης ηλικίας του, αποφάσισε να κάνει για αυτόν πολλά περισσότερα από το να συγκεντρώσει χρήματα. Ανέλαβε, λοιπόν, χρέη συμπροέδρου της προεκλογικής εκστρατείας του.
Επιστρέφοντας στο παρελθόν ο Μάσιμο Γκάτζι θυμίζει πως το 2008 μπροστάρηδες στην ανάδειξη της υποψηφιότητας του Μπαράκ Ομπάμα ήταν ο συνιδρυτής του Facebook, Κρις Χιούζ, και ο Ερικ Σμιντ, διευθυντής τότε της Google, δηλαδή δυο άνθρωποι ικανότατοι στη χρήση των ψηφιακών τεχνολογιών (και για πολιτικούς σκοπούς).
«Η Silicon Valley, έχοντας πρόσφατα ενηλικιωθεί και πραγματοποιήσει απόβαση στη Wall Street και στην Κ Street (ΣτΜ: δρόμος στην Ουάσινγκτον, όπου εδρεύουν τα περισσότερα λόμπι), αμφισβητούσε την πολιτιστική και πολιτική ηγεμονία του Χόλιγουντ», σημειώνει ο δημοσιογράφος της Corriere.
Σήμερα οι ψηφιακές τεχνολογίες ασκούν ακόμη μεγαλύτερη επίδραση ενώ «η παραγωγική Τεχνητή Νοημοσύνη, ενσωματωμένη στα κοινωνικά δίκτυα, μπορεί να καταστεί ένα θερμοπυρηνικό εκλογικό όπλο». Ωστόσο, στην προκειμένη περίπτωση, ο Τζο Μπάιντεν, περισσότερο από έναν μάγο της τεχνολογίας, έχει ανάγκη από έναν μάγο της εικόνας – και ο 72χρονος Κάτζενμπεργκ είναι ακριβώς αυτό.
Την ημέρα πριν ο Τζο Μπάιντεν ανακοινώσει ότι σκοπεύει να διεκδικήσει την επανεκλογή του, ο αμερικανός παραγωγός τον επισκέφθηκε στον Λευκό Οίκο και –σύμφωνα με όλα όσα ανέφερε σχετικά και ο στενός φίλος του Κάτζενμπεργκ, Τζορτζ Κλούνεϊ, στη Wall Street Journal– του παρουσίασε τη στρατηγική του, πείθοντάς τον, τελικά, να την ασπαστεί.
Βάση της εκστρατείας του Τζο Μπάιντεν θα αποτελέσει, λοιπόν, ένα αφήγημα κομμένο και ραμμένο στα μέτρα του γηραιού προέδρου, ο οποίος «σαν τον Ιντιάνα Τζόουνς, ευχαρίστως θα αποσυρόταν, αλλά τον καλούν πίσω για μια τελευταία αποστολή που μόνο εκείνος μπορεί να φέρει εις πέρας», συνοψίζει ο Μάσιμο Γκάτζι, κάνοντας λόγο για μια ιστορία που «μεταμορφώνει τα γηρατειά, με τις αδυναμίες, τις ευπάθειες, τα λάθη τους, σε μακροζωία γεμάτη σοφία και εμπειρία», με τον Τζο Μπάιντεν να μαθαίνει ακόμη και πώς να αντιμετωπίζει με χιούμορ τα όποια απρόβλεπτα του γήρατος.
Το ότι ένα έξυπνο αφήγημα μπορεί να καταστεί πανίσχυρο εκλογικό όπλο, τελευταίος το απέδειξε o Μπαράκ Ομπάμα το 2008, ο οποίος, ενώ αρχικά θεωρούνταν αουτσάιντερ στους κόλπους το κόμματός του, έχοντας ως αντίπαλο για το προεδρικό χρίσμα την πρώην Πρώτη Κυρία Χίλαρι Κλίντον, κέρδισε τελικά όχι μόνο την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών, αλλά και την προεδρία, «χάρη στο εξαιρετικό αφήγημα του πρώτου Αφροαμερικανού που καταφέρνει να κερδίσει την εμπιστοσύνη ενός ολόκληρου έθνους με το μήνυμά του ελπίδας και θέλησης για δουλειά “Yes, We Can”».
Οσον αφορά τον Μπάιντεν, καλώς ή κακώς οι Αμερικανοί τον γνωρίζουν πλέον πολύ καλά, έπειτα από τόσα χρόνια στον πολιτικό στίβο των ΗΠΑ, οπότε το να αποπειραθεί να αλλάξει τα δεδομένα μέσω της προώθησης ενός τόσο εναλλακτικού αφηγήματος για τον εαυτό του θα μπορούσε, τελικά, να τον πλήξει αντί να τον ωφελήσει, καθώς «ένας Μπάιντεν – Ιντιάνα Τζόουνς κινδυνεύει να ξεπέσει στο γκροτέσκο, και επίσης επειδή ο ογδοντάχρονος Χάρισον Φορντ στέκεται ακόμα γερά στα πόδια του, ενώ ο γηραιός Τζο λίγο λιγότερο, εξαιτίας μιας πάθησης που έπληξε τα νεύρα των άκρων του», γράφει ο Γκάτζι.
Επιπλέον, τα χαμηλά ποσοστά του Μπάιντεν στις δημοσκοπήσεις και ο περιορισμένος ενθουσιασμός για την υποψηφιότητά του σίγουρα δεν οφείλονται μόνο στην προχωρημένη ηλικία του: οφείλονται επίσης στον υψηλό πληθωρισμό, όπως και στον διάχυτο φόβο για περαιτέρω έξαρση της εγκληματικότητας, μεταξύ άλλων.
Πάντως, στην προσπάθειά του να αποδραματοποιήσει τον παράγοντα ηλικία, ο Ντέιβιντ Κάτζενμπεργκ μπορεί να επικαλεστεί μια πλειάδα αστέρων του Χόλιγουντ που, αν και μιας κάποιας ηλικίας, εξακολουθούν να βρίσκονται σε φόρμα – από τον 77χρονο (την 6η Ιουλίου) Σιλβέστερ Σταλόνε και τον κατά έναν χρόνο μικρότερό του Αρνολντ Σβαρτσενέγκερ έως τους άνω των 85 ετών Μόργκαν Φρίντμαν και Ντάστιν Χόφμαν.
Φυσικά, υπάρχουν και εκείνοι –είτε πρόκειται για τον Μπρους Γουίλις είτε για τον Τζακ Νίκολσον ή ακόμη και τον Αλ Πατσίνο– που επηρεάζονται περισσότερο από τα γηρατειά. «Σε κάθε περίπτωση, πριν φορέσει το καπέλο του Χάρισον Φορντ ή αρχίσει να παίζει με τα μαστίγιά του, ο Τζο Μπάιντεν καλό θα ήταν να ελέγξει εάν αυτός ο τελευταίος Ιντιάνα Τζόουνς της “τρίτης ηλικίας” συναρπάζει το νεανικό κοινό» καταλήγει ο ιταλός ανταποκριτής στις ΗΠΑ.