Ο Εντουαρντ Νόρτον είχε μεγαλώσει ακούγοντας ιστορίες για τη σχέση της οικογένειάς του με την ιθαγενή αμερικανίδα ηρωίδα Ποκαχόντας, πράγμα που όμως αντιμετώπιζε πάντα σαν μύθο και μακροχρόνια φήμη. Αλλά κατά τη διάρκεια της εκπομπής «Finding Your Roots» του PBS, στην οποία ήταν καλεσμένος, η φήμη αποδείχτηκε πραγματικότητα, γράφει στο BBC News, στην ανταπόκρισή της από τη Νέα Υόρκη η Μάντελιν Χάλπερτ.
«Η Ποκαχόντας είναι πράγματι η 12η προγιαγιά σου», είπε στον αμερικανό ηθοποιό και σκηνοθέτη, ο Χένρι Λούις Γκέιτς Τζούνιορ, ιστορικός και παρουσιαστής της εβδομαδιαίας εκπομπής, η οποία εξερευνά τις ιστορίες των προγόνων διάσημων καλεσμένων της.
Στο επεισόδιο με το οποίο έκανε πρεμιέρα η ένατη σεζόν της σειράς, την Τρίτη 3 Ιανουαρίου, ο Γκέιτς είπε ότι ο Νόρτον είχε μεγαλώσει ακούγοντας πως ήταν άμεσος απόγονος της Ποκαχόντας, της κόρης του Αρχηγού Πάουαταν- αρχηγού μιας φυλής ιθαγενών Αμερικανών- αλλά ο πρωταγωνιστής του «Glass Onion» πίστευε ότι η ιστορία ήταν απλώς ένας «οικογενειακός μύθος».
Ο Εντουαρντ Νόρτον έμαθε ότι ο οικογενειακός μύθος του ήταν πραγματικότητα
Ωστόσο, ερευνώντας την καταγωγή του Νόρτον, ο Γκέιτς ανακάλυψε ότι πριν από 12 γενιές προπάππος του ήταν ο Τζον Ρολφ και προγιαγιά του η Ποκαχόντας. «Εχετε άμεσα γραπτά ίχνη», αποκάλυψε ο αμερικανός ιστορικός, προσθέτοντας ότι δεν υπάρχει «καμιά αμφιβολία γι αυτό».
Ο Ρολφ και η Ποκαχόντας παντρεύτηκαν στις 5 Απριλίου 1614 στο Τζέιμσταουν της Βιρτζίνια, όταν ο Γουίλιαμ Σαίξπηρ ήταν ακόμη ζωντανός, σύμφωνα με τον Γκέιτς. Η Ποκαχόντας πέθανε αρκετά χρόνια αργότερα, τον Μάρτιο του 1617, στο Γκρέιβσεντ της Αγγλίας, ενώ ο Τζον Ρολφ πέθανε γύρω στον Μάρτιο του 1622, πρόσθεσε ο αμερικανός ιστορικός.
Αλλά, όπως αναφέρει στο BBC News η Μάντελιν Χάλπερτ, σύμφωνα με ένα βιβλίο του 2007, «The True Story of Pocahontas: The Other Side of History», γραμμένο από τους δρ Λίνγουντ Κάσταλόου και Αντζελα Ντάνιελ, η Ποκαχόντας ήταν ήδη παντρεμένη με έναν ιθαγενή αμερικανό πολεμιστή που ονομαζόταν Κόκουμ και είχε ένα παιδί μαζί του πριν απαχθεί και παντρευτεί τον Τζον Ρολφ, έναν από τους πρώτους άγγλους αποίκους της Βόρειας Αμερικής.
Το βιβλίο περιέχει προφορική και γραπτή ιστορική τεκμηρίωση, που υποστηρίζει τα γεγονότα, σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Σμιθσόνιαν των Ινδιάνων της Αμερικής.
Ο διάσημος για την ερμηνεία του στα «Μαθήματα Αμερικανικής Ιστορίας» ( 1998) ηθοποιός, ο οποίος είχε ενδιαφερθεί για την ιστορία της καταγωγής του και την είχε μελετήσει πριν εμφανιστεί στην εκπομπή του PBS, έδειξε πραγματικά σοκαρισμένος, ακούγοντας τις αποκαλύψεις του παρουσιαστή και ιστορικού: «Αυτό είναι όσο πιο πίσω μπορείς να πας», είπε ο Νόρτον.
Ωστόσο, η σχέση του 53χρονου κινηματογραφικού σταρ με την Ποκαχόντας δεν ήταν η μόνη εκπληκτική είδηση για την οικογένεια του Νόρτον, που αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια της εκπομπής. Ο Γκέιτς του είπε επίσης ότι οι πρόγονοί του είχαν σκλάβους.
Ο τρίτος προπάππος του είχε «επτά ανθρώπινα όντα σε δουλεία», μεταξύ των οποίων ένας 55χρονος άνδρας, μια 37χρονη γυναίκα και πέντε κορίτσια, ηλικίας δέκα, εννέα, οκτώ, έξι και τεσσάρων ετών, είπε ο παρουσιαστής του PBS: «Πώς είναι να το ακούς αυτό;» ρώτησε ο Γκέιτς τον ηθοποιό. «Η σύντομη απάντηση είναι ότι αυτά τα πράγματα είναι άβολα», απάντησε ο Νόρτον. «Ολοι θα πρέπει να νιώθουν άβολα με αυτό».
«Είναι μια κριτική για την ιστορία αυτής της χώρας και πρέπει να αντιμετωπιστεί», πρόσθεσε. «Οταν διαβάζεις “Σκλάβα, οκτώ χρονών”, θέλεις απλά να πεθάνεις».
Να σημειωθεί ότι στο ίδιο επεισόδιο καλεσμένη ήταν και η Τζούλια Ρόμπερτς η οποία έμαθε επίσης ότι οι πρόγονοί της στον Αμερικανικό Νότο είχαν επτά σκλάβους από έξι έως 33 ετών. Οπως γράφει το TVInsider, η ηθοποιός έδειξε τη λύπη της για την αποκάλυψη όχι όμως και έκπληξη: «Απλά φαίνεται πολύ τυπικό εκείνης της εποχής, δυστυχώς», είπε, σημειώνοντας ότι είναι κάτι που πρέπει να αποδεχτεί κανείς ως σκληρή πραγματικότητα: «Δεν μπορείς να γυρίσεις την πλάτη σου στην ιστορία, ακόμα κι όταν γίνεσαι μέρος της με τρόπο που δεν ευθυγραμμίζεται με την προσωπική σου πυξίδα», παρατήρησε η αμερικανίδα σταρ, η οποία έμαθε ακόμη ότι έχει μακρινή συγγένεια με τον Εντουαρντ Νόρτον!
Δείτε την αντίδραση της Τζούλια Ρόμπερτς όταν μαθαίνει ότι ο προπροπάππος της δεν ήταν συγγενής της
«Εσύ και ο Εντ μοιράζεστε ένα μακρύ, πανομοιότυπο τμήμα DNA στα ένατα χρωμοσώματά σας», είπε ο Γκέιτς στην Ρόμπερτς. «Αυτό σημαίνει ότι κληρονομήσατε αυτό το κοινό DNA από έναν μακρινό πρόγονό σας, κάπου στο βάθος αυτού του οικογενειακού δέντρου». Το DNA της όμως έδειξε επίσης ότι ο προπροπάππος της Γουίλις Ρόμπερτς δεν είναι πρόγονός της όπως πίστευε μέχρι τώρα, οπότε πρέπει να ψάξει να βρει το πραγματικό της επίθετο…
Ο Eντουαρντ Νόρτον γεννήθηκε σε μια προοδευτική επισκοπική οικογένεια στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης στις 18 Αυγούστου 1969 και μεγάλωσε στην Κολούμπια του Μέριλαντ. Ο πατέρας του, Εντουαρντ Μόουερ Νόρτον Τζούνιορ, υπηρέτησε στο Βιετνάμ ως υπολοχαγός πεζοναυτών προτού γίνει περιβαλλοντικός δικηγόρος -και συνήγορος για τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς, που εργάστηκε στην Ασία- και ομοσπονδιακός εισαγγελέας στην κυβέρνηση Κάρτερ. Και η μητέρα του, Λίντι Ρόμπινσον «Ρόμπιν» Ράουζ, η οποία πέθανε από όγκο στον εγκέφαλο το 1997, δίδασκε Αγγλικά. Ο πατέρας της και παππούς του Νόρτον ήταν ο Τζέιμς Ράουζ, ιδρυτής της εταιρείας ανάπτυξης ακινήτων «The Rouse Company» και συνιδρυτής της εταιρείας real estate «Enterprise Community Partners», ενώ και άλλα μέλη της οικογένειας Ράουζ ήταν πλούσιοι κτηματομεσίτες.