Το βράδυ της 20ής Μαΐου 1896, κατά τη διάρκεια μιας παράστασης στην παρισινή όπερα Παλέ Γκαρνιέ (Palais Garnier), ένα αντίβαρο του βαρύτατου πολυελαίου έπεσε από την οροφή της αίθουσας και σκότωσε έναν θεατή, ενώ τραυμάτισε πολλούς άλλους. Μετά από εκείνο το ατύχημα φούντωσε μια τοπική ιστορία φαντασμάτων, η οποία ενέπνευσε τον Γκαστόν Λερού, δικηγόρο, δημοσιογράφο και συγγραφέα, να γράψει το περίφημο «Φάντασμα της Οπερας» (1910).
Το μυθιστόρημα του Λερού, με κεντρικό ήρωα έναν παραμορφωμένο άνδρα, μια μουσική ιδιοφυΐα που βασανίζει το καστ και το συνεργείο του θεάτρου, γέννησε αναρίθμητες σκηνικές ερμηνείες, με αποκορύφωμα το κορυφαίο μιούζικαλ του Αντριου Λόιντ Γουέμπερ.
Σήμερα, προσφέρεται η ευκαιρία σε δύο θαυμαστές της ιστορίας… που δεν φοβούνται τα φαντάσματα να περάσουν μια νύχτα σε ένα από τα πιο πολυτελή θεωρεία του αυθεντικού σκηνικού της ιστορίας, στο Παρίσι του 19ου αιώνα, γράφει στους Times ο Τσαρλς Μπρέμνερ, ανταποκριτής της βρετανικής εφημερίδας στη γαλλική πρωτεύουσα.
Τιμώντας το μιούζικαλ του Αντριου Λόιντ Γουέμπερ, οι παραστάσεις του οποίου στο Μπρόντγουεϊ τελειώνουν τον Απρίλιο, μετά από μια άνευ προηγουμένου πορεία 35 ετών, η Airbnb ανέλαβε το «Box of Honour», έναν χώρο για αξιωματούχους στο μπροστινό μέρος του μπαλκονιού στο Παλέ Γκαρνιέ.
(Δείτε το trailer κινηματογραφημένης παράστασης του μιούζικαλ του Αντριου Λόιντ Γουέμπερ)
Το βράδυ της 16ης Ιουλίου, λοιπόν, ένα ζευγάρι θα κοιμηθεί εκεί έναντι 37 ευρώ – η τιμή αντιστοιχεί στον αριθμό του θεωρείου στο θέατρο. Πρόκειται για το μεγαλύτερο θεωρείο της όπερας, το οποίο θα είναι εξοπλισμένο με ένα ευρύχωρο διπλό κρεβάτι και έπιπλα στο κόκκινο και το χρυσό της διακόσμησης του πολυτελούς μεγάρου Γκαρνιέ. Οι συνδρομητές της Airbnb που δεν έχουν οικονομικές εκκρεμότητες με την πλατφόρμα μπορούν να επιχειρήσουν να κάνουν κράτηση στις 5 μ.μ. της 1ης Μαρτίου.
Η χορηγία της Airbnb για το θεωρείο αποτελεί μέρος μιας προσπάθειας της εταιρείας να βελτιώσει τις σχέσεις της με τις Αρχές του Παρισιού μετά από χρόνια συγκρούσεων με τη δήμαρχο Αν Ινταλγκό, για τις εκτεταμένες δραστηριότητές της στην πόλη.
Το τυχερό ζευγάρι θα δειπνήσει στην όπερα, η οποία κτίστηκε με εντολή του Ναπολέοντα Γ’ και πρωτολειτούργησε το 1875, και θα ξεναγηθεί στην υπόγεια «λίμνη», που είναι το κρησφύγετο του παραμορφωμένου Ερικ, του τραγικού ήρωα του Λερού στο μυθιστόρημα «Το Φάντασμα της Οπερας».
Η «λίμνη», ένα θολωτό κελάρι-στέρνα συγκέντρωσης νερού, που κτίστηκε από τον αρχιτέκτονα Σαρλ Γκαρνιέ, είναι ένα από τα τουριστικά αξιοθέατα της όπερας, η οποία φιλοξενεί τις παραστάσεις μπαλέτου από το 1989, όταν και άνοιξε η σύγχρονη Οπερα της Βαστίλης.
Τους καλεσμένους που θα διανυκτερεύσουν στο θεωρείο 37 του Παλέ Γκαρνιέ θα υποδεχθεί η Βερονίκ Λερού, δισέγγονη του μυθιστοριογράφου, η οποία δήλωσε: «Είναι η τέλεια στιγμή για να τον τιμήσουμε και να καλωσορίσουμε τους “φαν” στο διάσημο σκηνικό του πολυαγαπημένου μυθιστορήματός του, για μια πραγματικά μοναδική διαμονή».
Το «Φάντασμα της Οπερας», το μιούζικαλ του Αντριου Λόιντ Γουέμπερ, έκανε πρεμιέρα στο Λονδίνο το 1986 και μέχρι το 2019 το είχαν δει πάνω από 140 εκατ. άνθρωποι σε 183 πόλεις, σε 41 χώρες. Εφέτος παίζεται σε 15 χώρες, με την αρχική παραγωγή του West End να είναι το δεύτερο μακροβιότερο μιούζικαλ στο Λονδίνο μετά τους «Αθλιους» («Les Miserables») του Βίκτωρος Ουγκώ, που παίζεται συνεχώς από το 1980.
Η βραδιά στην όπερα συνδέεται με την υποστήριξη της Airbnb στην αποκατάσταση των θεωρείων του Παλέ Γκαρνιέ. Το πιο μεγαλειώδες θεωρείο, «La Loge de l’Empereur», με θέα στην αριστερή πλευρά της σκηνής, άνοιξε και πάλι το 2019 μετά την αποκατάστασή του, η οποία επανέφερε την αίγλη του 19ου αιώνα.
Το Παλέ Γκαρνιέ προσφέρει θεωρεία προς ενοικίαση για εταιρικές εκδηλώσεις, ως μέρος μιας προσπάθειας συγκέντρωσης κεφαλαίων για την κάλυψη χαμένων εσόδων ύψους 185 εκατ. ευρώ που υπέστη η Οπερα του Παρισιού, αρχικά από τις απεργίες κατά της συνταξιοδοτικής μεταρρύθμισης του γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν το 2019, και στη συνέχεια από τη διακοπή λειτουργίας της την περίοδο 2020-21, εξαιτίας της πανδημίας.
Το κράτος μείωσε επίσης τη χρηματοδότηση των δύο κτιρίων της Οπερας του Παρισιού κατά 13% την τελευταία δεκαετία (95 εκατ. ευρώ ετησίως). Μάλιστα, οι οικονομικές δυσκολίες ανάγκασαν την Οπερα να ακυρώσει τον περασμένο μήνα δύο σημαντικές συναυλίες της ορχήστρας της, στο Barbican του Λονδίνου και στο Vienna Musikverein, γράφει στους βρετανικούς Times ο Τσαρλς Μπρέμνερ.
Τον περασμένο μήνα, εξάλλου, ο οίκος Sotheby’s διοργάνωσε μια δημοπρασία στο Παλέ Γκαρνιέ με έργα σύγχρονης τέχνης, κοσμήματα, ρολόγια, κρασιά και άλλων αντικείμενα, με σκοπό να στηρίξει τις δύο όπερες του Παρισιού.
Στην Γκαρνιέ παίζεται επίσης το «Arsène Lupin et le secret de l’Opéra», ένα «παιχνίδι» 90 λεπτών με ηθοποιούς, στο οποίο οι θεατές συμμετέχουν με δικούς τους ρόλους σε μια μυστηριώδη αναζήτηση, που εμπλέκει τον Αρσέν Λουπέν, τον φανταστικό τζέντλεμαν κλέφτη. Μια κυρία «Ιρέν Λουπέν» προσκαλεί τους παίκτες να τη βοηθήσουν να ολοκληρώσει ένα κυνήγι στοιχείων γύρω από το εκτεταμένο κτίριο. Το Γκαρνιέ διαθέτει επίσης ένα μουσείο και ένα high-end εστιατόριο, το οποίο άνοιξε το 2011.
Στο μεταξύ, το δημοτικό συμβούλιο του Παρισιού υπό την ηγεσία των Σοσιαλιστών αγωνίζεται να περιορίσει τις ενοικιάσεις της πλατφόρμας Airbnb διότι, όπως λέει, καταστρέφει ιστορικές συνοικίες της γαλλικής πρωτεύουσας και στερεί σπίτια από τους Παριζιάνους. Να σημειωθεί ότι το Παρίσι συγκαταλέγεται στις κορυφαίες αγορές της Airbnb, στην οποία το 2021 επιβλήθηκε πρόστιμο 8 εκατ. ευρώ για διαφήμιση ακινήτων που δεν είχαν κοινοποιηθεί στο συμβούλιο. Πέρυσι, ωστόσο, καταβλήθηκαν στην πόλη φόροι διαμονής ύψους 24,3 εκατ. ευρώ από την Airbnb.
Οπως συνέβη στη Βαρκελώνη, στη Νέα Υόρκη και σε άλλους αγαπημένους προορισμούς της Airbnb, το Παρίσι έχει επιβάλει αυστηρούς κανόνες, περιορίζοντας τις βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις των κύριων κατοικιών των ιδιοκτητών τους σε διάστημα όχι μεγαλύτερο από τέσσερις μήνες τον χρόνο.