Λιγότερο από το ένα τρίτο των ασθενών που εμφάνισαν συμπτώματα διαρκείας μετά τη νοσηλεία τους λόγω Covid-9 αναφέρουν ότι νιώθουν πως έχουν αναρρώσει πλήρως ύστερα από ένα έτος, σύμφωνα με μια νέα βρετανική έρευνα. Με άλλα λόγια, τουλάχιστον δύο στους τρεις με μακρά Covid-19 συνεχίζουν να εμφανίζουν ένα ή περισσότερα συμπτώματα, 12 μήνες μετά το εξιτήριό τους από το νοσοκομείο.
Πολλές έρευνες έχουν επιβεβαιώσει ότι τα επίμονα συμπτώματα για μήνες μετά τη λοίμωξη με κορονοϊό δεν είναι ασυνήθιστο φαινόμενο. Η νέα μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στην πραγματικότητα οι περισσότεροι από όσους έχουν μακροχρόνια συμπτώματα μετά τη νοσηλεία τους, εμφανίζουν σχετικά μικρή βελτίωση και η κατάστασή τους είναι σε μεγάλο βαθμό ίδια έπειτα από ένα χρόνο με αυτή που ήταν επτά μήνες νωρίτερα (δηλαδή πέντε μήνες μετά το εξιτήριο).
Η μελέτη Phos-Covid, με επικεφαλής τον καθηγητή Ιατρικής Κρις Μπράιτλινγκ του Πανεπιστημίου του Λέστερ, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί σε επιστημονικό περιοδικό, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα The Guardian, συνέκρινε στοιχεία για 2.320 ενήλικες που είχαν βγει από το νοσοκομείο πέντε μήνες πριν και 924 άτομα που είχαν βγει από το νοσοκομείο πριν από ένα έτος. Στο χρονικό διάστημα ανάμεσα στον πέμπτο και στον 12ο μήνα μετά τη νοσηλεία τους με Covid-19, το ποσοστό όσων ανέφεραν πλήρη ανάρρωση είχε παραμείνει περίπου ίδιο (σχεδόν 30%), όπως και τα συμπτώματά τους, όπως δύσπνοια, κόπωση και πόνοι. Περίπου 10% εξ αυτών αντιμετώπιζαν σε σημαντικό βαθμό προβλήματα μνήμης ή συγκέντρωσης (θολούρα στη σκέψη) μετά από 12 μήνες, μια ένδειξη για έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών τους.
«Μόνο ο ένας στους τρεις συμμετέχοντες ένιωθε πλήρη ανάρρωση έπειτα από ένα έτος. Δυστυχώς δεν είδαμε βελτιώσεις σε σχέση με την κατάσταση στην οποία βρίσκονταν οι άνθρωποι, πέντε μήνες μετά το εξιτήριό τους», δήλωσε η ερευνήτρια δρ Ρέιτσελ Εβανς του βρετανικού Εθνικού Ινστιτούτου Ερευνών Υγείας. Λόγω ανεπαρκών στοιχείων, οι ερευνητές δεν απέκλεισαν πάντως ότι η πραγματική αναλογία όσων αναρρώνουν πλήρως μέσα σε ένα έτος, κινείται από το 20% έως το 60%.
Η μελέτη κατέταξε τα άτομα με μακρόχρονα συμπτώματα Covid-19 σε τέσσερις κατηγορίες, ανάλογα με τον αριθμό και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων τους, και βρήκε ότι εκείνοι στην ομάδα των ήπιων συμπτωμάτων ανέφεραν κατά μέσο όρο τέσσερα συμπτώματα, ενώ εκείνοι στην κατηγορία των πολύ σοβαρών συμπτωμάτων πάνω από 20. Οι γυναίκες, οι παχύσαρκοι ασθενείς, όσοι είχαν κινητικές δυσκολίες και εκείνοι με αυξημένα επίπεδα συγκεκριμένων πρωτεϊνών δεικτών φλεγμονής στο αίμα τους είχαν συνήθως πιο σοβαρά συμπτώματα.