Τα χαράματα της 3ης Οκτωβρίου 2016, λίγο πριν από τα 36α γενέθλιά της (21 Οκτωβρίου), η Κιμ Καρντάσιαν Γουέστ βρέθηκε δεμένη και με ένα όπλο στο κεφάλι της, σε ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα στο Παρίσι, ικετεύοντας για τη ζωή της.
Τις προηγούμενες ημέρες, είχε δημοσιεύσει στο Instagram 15 φωτογραφίες από το ταξίδι της στο Παρίσι για την Εβδομάδα Μόδας. Ανάμεσά τους ήταν και μια selfie, που έδειχνε ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι αξίας 4 εκατ. δολαρίων. Μετά τη ληστεία, οι δράστες έφυγαν με κοσμήματα αξίας άνω των 9 εκατ. δολαρίων.
Σε εκείνο το σημείο της καριέρας της, η Καρντάσιαν Γουέστ ήταν μια από τις πιο διάσημες γυναίκες στον κόσμο. Η κοσμική κόρη του Ρόμπερτ Καρντάσιαν, κολλητού και δικηγόρου του Ο. Τζ. Σίμπσον, πρώην βοηθός της Πάρις Χίλτον και σταρ σε reality είχε συγκεντρώσει περισσότερους από 85 εκατ. ακολούθους στο Instagram, τεκμηριώνοντας κάθε κομμάτι της ζωής της, της οικογένειάς της, του γάμου της – ακόμη και οι εγκυμοσύνες της αποτυπώθηκαν στα social media.
Μετά από μια τέτοια ληστεία, μάλιστα, που θα μπορούσε να της στοιχίσει τη ζωή, ενώ άλλες διασημότητες μάλλον θα διπλασίαζαν τα μέτρα για την ασφάλειά τους, η Καρντάσιαν αντέδρασε εγκαταλείποντας προσωρινά, απλώς, το Instagram. Και από τότε που επέστρεψε, αποφεύγει να δημοσιεύσει εικόνες σε πραγματικό χρόνο. Αντ’ αυτού, δήλωσε ότι θα «βιντεοσκοπεί κάτι και θα το δημοσιεύει 30 λεπτά αργότερα».
Κατά σύμπτωση, την ώρα που λήστευαν την Κιμ Καρντάσιαν Γουέστ, ένας ιταλός δημοσιογράφος αποκάλυπτε στο New York Review of Books ότι η σπουδαία συγγραφέας – φάντασμα Έλενα Φεράντε ήταν στην πραγματικότητα η μεταφράστριά της στα γερμανικά Ανίτα Ράτζα. Η είδηση έκανε αμέσως τον γύρο του κόσμου και μοιραία άρχισαν οι συγκρίσεις ανάμεσα στην τηλεπερσόνα και την μυθιστοριογράφο που για χρόνια κρυβόταν πίσω από ένα ψευδώνυμο, δύο εξαιρετικά επιδραστικές γυναίκες, αλλά με αντιδιαμετρικά αντίθετες μεθόδους, όπως έγραψε ο New Yorker.
Υπήρξαν αμφιβολίες για το κατά πόσο ήταν αληθινή η ληστεία. Ίσως όλα να ήταν ένα κόλπο για ακόμη περισσότερη δημοσιότητα, και αν ήταν αληθινή ίσως αυτό να ήταν το τίμημα που χρειάστηκε να πληρώσει η βασίλισσα του Instagram παραβιάζοντας την προσωπική της ζωή για να αναπτύξει μια επιχείρηση εκατομμυρίων δολαρίων, γράφει η Μορβένα Φέριερ στον Guardian.
Φίλες για πάντα με την Πάρις Χίλτον προωθούν φυσικά μαζί φόρμες της Καρντάσιαν
Μητέρα τεσσάρων παιδιών -που είναι επίσης σταρ των social media- η Κιμ Καρντάσιαν Γουέστ γιορτάζει τώρα τα 40 της χρόνια (γεννήθηκε στις 21 Οκτωβρίου 1980 στο Λος Αντζελες) και την μετάβασή της στη μέση ηλικία με το λανσάρισμα μια σειράς shapewear (άλλως κορσέδες και λαστέξ) στο Ηνωμένο Βασίλειο, μια συνέντευξη για τα εν λόγω shapewear και ένα εξώφυλλο στο περιοδικό Grazia, μια πλήρη σειρά μακιγιάζ εμπνευσμένη από το ορόσημο των 40 της χρόνων την οποία προσφέρει με εορταστική έκπτωση, αλλά και μια γενναία δωρεά ενός εκατ. δολαρίων στο ταμείο ανακούφισης των Αρμενίων.
Ταυτόχρονα ετοιμάζεται να γίνει η Μάρθα Στιούαρτ της νέας εποχής (διάσημη αμερικανίδα μαγείρισσα και επιχειρηματίας) με τη σειρά KKW Home (πετσέτες, κουρτίνες ντους, σφουγγάρια) που πρόκειται να λανσάρει σύντομα. Φυσικά, όλα αυτά τα νέα διαδόθηκαν μέσω των λογαριασμών της στα social media. Σημειώστε ότι η Καρντάσιαν έχει πάνω από 190 εκατ. followers στο Instagram, πράγμα που συγκριτικά κάνει τον αριθμό των 22,8 εκατ. ακολούθων του Ντόναλντ Τραμπ να ωχριά μπροστά τους.
Με τον Κάνιε Γουέστ και τα παιδιά τους προωθώντας μια πιο οικογενειακή εικόνα
Λίγοι άνθρωποι καθορίζουν την εποχή μας όπως η Κιμ Καρντάσιαν Γουέστ. Στην εποχή του καπιταλισμού της πλατφόρμας, όπου κάθε άτομο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ένα προϊόν, η Καρντάσιαν είναι η βασίλισσα, γράφει η Μορβένα Φέριερ. Στον κόσμο της μετα-αλήθειας, στον οποίο η ζωές μας είναι «επιμελημένες», δεν βιώνονται, και τίποτα δεν μπορείς να εμπιστευτείς, εκείνη καταφέρνει να είναι πανταχού παρούσα αν και παράξενα εξωπραγματική, σημειώνει η αγγλίδα δημοσιογράφος στον Guardian.
Γιατί είναι τόσο διάσημη, κυρίως όμως πώς το έχει πετύχει; Πώς μπορεί μια Αμερικανίδα να εμπορεύεται το σώμα και το lifestyle της τόσο επιδέξια ώστε να γίνεται παγκόσμια διασημότητα; Και πώς μπόρεσε δημοσιεύοντας απλώς εικόνες του εαυτού της να γίνει μια από τις πιο διχαστικές φιγούρες της εποχής μας; Μεγάλο μέρος της αυξομειούμενης αξίας της (σύμφωνα με τον Forbes αυτό τον μήνα ο ανέρχεται περίπου στα 750 εκατ. δολάρια) οφείλεται στο μίσος που προκαλεί, τη ζήλια ή και τα δύο. Αλλά για την Κιμ Καρντάσιαν Γουέστ, η αμφισβήτηση, η κριτική και η δημοσιότητα μάλλον είναι ένα και το αυτό.
Τα εξωπραγματικά οπίσθια είναι σήμα κατατεθέν της Καρντάσιαν και δεν χάνει την ευκαιρία να τα αξιοποιεί για την προώθηση των προϊόντων της
Είναι τόσο τεράστια η δύναμή της στις μάζες, που οι διανοούμενοι, όταν θέλουν να αναφερθούν σε χυδαία λαϊκή κουλτούρα, χρησιμοποιούν το όνομά της. Γιατί όμως κρατάει τόσο καιρό η φήμη της; «Υπάρχουν στιγμές που λέω ότι η Κιμ Καρντάσιαν πρέπει να είναι ο Αντι Γουόρχολ της εποχής μας. Μια αυθεντία της δημοσιότητας», απαντάει στον Guardian ένας εξέχων διευθυντής περιοδικών. Όταν, όμως, το σκέφτεται καλύτερα καταλήγει «σε αυτό που ο αμερικανός μελετητής της Αναγέννησης Στίβεν Γκρίνμπλατ αποκαλεί “self-fashioning” [κατασκευή του εαυτού], δηλαδή, στην παρουσίαση του τι και ποιος είσαι, όχι ως κάτι σταθερό και ιδιωτικό, αλλά ως κάτι που ο ίδιος έχεις δημιουργήσει, σχεδόν για επιβίωση».
Το 2010, τρίτο χρόνο προβολής του ριάλιτι της οικογένειάς της «Keeping Up With The Kardashians», η Κιμ το αποφάσισε: «Θα κάνω οτιδήποτε…», εννοώντας ότι θα βάλει το όνομα και το πρόσωπό της σε οτιδήποτε: «Cupcakes, milkshakes…», είπε.
Οπαδός του Τραμπ ο Κάνιε Γουέστ αν και στις ερχόμενες εκλογές θα είναι αντίπαλός του
Από τότε, και ενώ το ριάλιτι σόου συνεχιζόταν ακάθεκτο, άρχισαν να παρελαύνουν αμφίβολα προϊόντα απώλειας βάρους και πολλά αρώματα, ενώ στη συνέχεια η αυτοκρατορία των Καρντάσιαν επεκτάθηκε σε προϊόντα μόδας και ομορφιάς, προπληρωμένες πιστωτικές κάρτες (Kardashian Kard), εφαρμογές, emoji και εσώρουχα. Και όλα αυτά, ενώ ο κόσμος έχανε τη μάχη του με τους σταρ των ριάλιτι. Ανάμεσά τους πρώτος και καλύτερος ο Ντόναλντ Τραμπ, σταρ του ριάλιτι «The Apprentice» (προβαλλόταν από το 2004 μέχρι το 2017 και τον βοήθησε στην εκλογή του περισσότερο από όσο μπορεί κανείς να φανταστεί), αλλά και ο Κάνιε Γουέστ, οπαδός του Τραμπ, που εμφανιζόταν επίσης στο ριάλιτι της οικογένειας Καρντάσιαν και σήμερα είναι επίσης υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ.
Η Κιμ και ο Κάνιε (ράπερ, παραγωγός, σχεδιαστής μόδας και επιχειρηματίας) γνωρίστηκαν το 2012, δύο χρόνια αργότερα παντρεύτηκαν (είναι ο τρίτος σύζυγός της), και βοήθησαν ο ένας την καριέρα του άλλου μέχρι που έγιναν το πιο ισχυρό ζευγάρι στον κόσμο της σόουμπιζ και των επιχειρήσεων. Το 2014, όταν το ζευγάρι έγινε εξώφυλλο της Vogue, το περιοδικό δέχτηκε σφοδρή κριτική, κυρίως από τον κόσμο της μόδας. Ωστόσο η Αννα Γουίντουρ έγραψε προκλητικά στο εντιτόριαλ ότι «Μέρος της ευχαρίστησης που προσφέρει η έκδοση της Vogue… είναι ότι μπορεί να προβάλλει εκείνους που ορίζουν την κουλτούρα ανά πάσα στιγμή».
Το ζευγάρι συνέχισε να ορίζει την κουλτούρα της εποχής με το γούστο του Γουέστ να καθορίζει το στιλ της συζύγου του, θεωρώντας ότι το ντύσιμό της «μερικές ήταν υπερβολικά σέξι και δεν ένιωθε άνετα με αυτό» όπως είπε η Κιμ Καρντάσιαν πέρσι στο New York magazine. Αρχισε, λοιπόν, να φοράει φούτερ, σχεδιασμένα ως επί το πλείστον από τον σύζυγό της.
Η σχέση της με τον οίκο μόδας Givenchy έδωσε στο Διαδίκτυο την πρώτη πραγματικά «viral» στιγμή του, όταν, επτά μηνών έγκυος, εμφανίστηκε το 2013 στο κόκκινο χαλί του Met Ball ντυμένη (με τα λόγια του Twitter) σαν …καναπές.
Το πραγματικά κρίσιμο σημείο της καριέρας της, όμως, ήταν η φωτογράφισή της για το Paper το 2014. Ο διάσημος (πλην όμως αμφιλεγόμενος) γάλλος φωτογράφος Ζαν Πολ Γκουντ την απαθανάτισε με ένα ποτήρι σαμπάνια να ισορροπεί στα οπίσθιά της αλλά και γυμνή, «σπάζοντας» κυριολεκτικά το διαδίκτυο, πράγμα που άλλωστε ήταν και ο στόχος του project.
Τα παιδιά της Κιμ Καρντάσιαν και του Κάνιε Γουέστ είναι επίσης σταρ του Instagram
Η αναβίωση της παλιότερης λήψης του με το μαύρο μοντέλο, «Η σύμπτωση με σαμπάνια», προκάλεσε αρνητικά σχόλια πυροδοτώντας και πάλι μια μεγάλη συζήτηση για το πώς παρουσιάζονται οι μαύρες γυναίκες. Η Καρντάσιαν, εξάλλου, έχει χρησιμοποιήσει πολλά στοιχεία της μαύρης κουλτούρας για να αυξήσει τις πωλήσεις της χωρίς στην ουσία να την γνωρίζει έστω και αν έχει η ίδια τέσσερα έγχρωμα παιδιά.
Ένα χρόνο αργότερα κυκλοφόρησε το δικό της βιβλίο με τίτλο «Selfish», ένα βιβλίο με selfies για τις selfies. Είναι γεμάτο με φωτογραφίες γάμου, στιγμιότυπα παιδικής ηλικίας, μερικές από τις πιο τολμηρές γυμνές πόζες της, αλλά όχι πάρα πολλές λέξεις. Αυτό που φάνηκε να λέει, γράφει ο Guardian, ήταν ότι με τις προκλητικές selfies της δεν ήθελε απλά να προκαλέσει την προσοχή, αλλά ότι είναι μέρος της ταυτότητάς της, της καριέρας της και της οικογένειάς της. Εάν τα οπίσθιά της καταφέρνουν να είναι τόσο αδιανόητα και φιλόδοξα, το κάνουν απορρίπτοντας τα σύγχρονα πρότυπα της «ιδανικής» ομορφιάς, και έτσι οι selfies της από προκλητικές μετατρέπονται σε θετικές για το σώμα.
Η Κιμ με τρία από τα παιδιά της, τη μητέρα της Κρις Τζένερ και τη γιαγιά της Μέρι Τζο
Σίγουρα έκανε πίσω και δεν παρουσιάζεται πλέον γυμνή ή τουλάχιστον προσπαθεί τα τελευταία χρόνια να προωθήσει μια πιο οικογενειακή εικόνα του εαυτού της, ενώ αναμφισβήτητα αυτό τον καιρό τα προβλήματα ψυχικής υγείας του συζύγου της (πέρασε και Covid-19 την άνοιξη), η υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ και η δική του προεκλογική εκστρατεία κυριαρχούν.
Περιστασιακά, έχει επίσης αξιοποιήσει το brand της για καλό σκοπό όπως στην περίπτωση της Αρμενίας. Αλλά υπάρχει και η ιστορία της Αλις Μαρί Τζόνσον, που είχε καταδικαστεί σε ισόβια συν 25 χρόνια για διακίνηση κοκαΐνης και ξέπλυμα χρήματος. Η Καρντάσιαν με επισκέψεις της στον Λευκό Οίκο έπεισε τον Τραμπ να της δώσει χάρη, και όταν η 65χρονη γυναίκα βγήκε από τη φυλακή της Αλαμπάμα, όπου κρατούνταν επί 22 χρόνια, την έκανε «το πρόσωπο και το σώμα της σειράς shapewear» της, αποδεικνύοντας ότι δεν χάνει ποτέ και καμία ευκαιρία μάρκετινγκ!