Ελπίδα σε εκατομμύρια ανθρώπους που πάσχουν από σακχαρώδη διαβήτη Τύπου 2 δίνει μια μεγάλη νέα έρευνα που έγινε στη Βρετανία.
Οι ασθενείς με διαβήτη Τύπου 2 (το 2010 ήταν τουλάχιστον 285 εκατ. άτομα σε όλον τον πλανήτη και ο αριθμός τους αυξανόταν ραγδαία) που αδυνάτισαν ακολουθώντας αυστηρή δίαιτα 800 θερμίδων την ημέρα για τρεις μήνες, και στη συνέχεια διατήρησαν το χαμηλότερο βάρος τους, δεν είχαν συμπτώματα της νόσου ακόμα και πέντε χρόνια αργότερα, και δεν χρειάζονταν φάρμακα.
Οι συμμετέχοντες έτρωγαν τρία γεύματα την ημέρα, το ένα αποτελούνταν μόνο από σούπα και τα άλλα δύο μόνο από ροφήματα. Σύμφωνα με τους ειδικούς, όποιος ακολουθεί αυτή τη δίαιτα λαμβάνει μέσω των τριών γευμάτων όλα τα απαραίτητα για τον οργανισμό θρεπτικά συστατικά.
Τα ευρήματα, που χαρακτηρίζονται «απίστευτα» από τους ερευνητές, αποδεικνύουν ότι ο διαβήτης Τύπου 2 είναι αναστρέψιμος. Είναι η πρώτη φορά, όπως σημειώνουν οι Times, που αποδεικνύεται ότι τα οφέλη από την απώλεια βάρους έχουν μακροχρόνια διάρκεια.
Ετσι, οι ασθενείς μπορούν να ελπίζουν ότι θα αυξήσουν το προσδόκιμο ζωής τους και θα αποφύγουν επικίνδυνες επιπλοκές, όπως καρδιοπάθειες, εγκεφαλικά, τύφλωση, ακρωτηριασμό, νευρολογικές βλάβες και νεφρική ανεπάρκεια.
Στη Βρετανία, μάλιστα, η δίαιτα αυτή είναι συνταγογραφούμενη, στο πλαίσιο ενός καινούργιου, «επαναστατικού» πανεθνικού προγράμματος, και κοστίζει περίπου 1.100 λίρες ανά ασθενή. Τη δικαιούνται δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι. Η διάρκεια του προγράμματος είναι 13 μήνες. Η δίαιτα εφαρμόζεται τους τρεις πρώτους μήνες και στη συνέχεια ο ασθενής τίθεται υπό ιατρική παρακολούθηση για έναν χρόνο.
Τα τελευταία 15 χρόνια ο αριθμός των ασθενών στη Βρετανία διπλασιάστηκε, φθάνοντας τα πέντε εκατομμύρια ανθρώπους και πλέον ο διαβήτης κοστίζει στο κράτος 10 δισ. λίρες ετησίως.
Τα ευρήματα είναι αποτέλεσμα της κλινικής δοκιμής DiRECT, που χρηματοδοτήθηκε από το Βρετανικό Εθνικό Ιδρυμα για τον Διαβήτη. Με βάση αυτή την αυστηρή δίαιτα και την επακόλουθη απώλεια βάρους, η νόσος εισέρχεται «εν υπνώσει» και το σάκχαρο τίθεται υπό έλεγχο. Οι ασθενείς δεν χρειάζονται πια φάρμακα όπως χάπια μετφορμίνης ή ενέσεις ινσουλίνης για να διαχειριστούν τα επίπεδα της γλυκόζης.
Ο καθηγητής Ρόι Τέιλορ, από το Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ, επικεφαλής της έρευνας, είπε ότι τα αποτελέσματα μετά από πέντε χρόνια δείχνουν ότι «τα οφέλη της απώλειας βάρους θα μπορούσαν να είναι μόνιμα για όλη τη διάρκεια ζωής των ασθενών. Τα ευρήματα είναι τρομερά σημαντικά. Είχαμε δείξει ότι η απώλεια βάρους είναι πολύ αποτελεσματική, αλλά το ερώτημα ήταν πόσο θα διαρκούσε. Η νέα έρευνα μάς έδειξε ότι ο διαβήτης Τύπου 2 είναι αναστρέψιμος για μεγάλη χρονική διάρκεια. Χάνοντας βάρος, το σώμα μπορεί να διατηρήσει τα φυσιολογικά επίπεδα γλυκόζης. Και αυτό διαρκεί για ολόκληρη τη ζωή των ασθενών. Αν καταφέρουν να κρατήσουν χαμηλό το βάρος τους, παραμένουν υγιείς» είπε ο καθηγητής.
Ο ίδιος τόνισε ότι δεν χρησιμοποιεί τον όρο «θεραπεύτηκε» γιατί η νόσος δεν εξαφανίζεται, απλά μπαίνει «σε ύπνωση». «Αν ξαναπάρουν το βάρος, ο διαβήτης θα επιστρέψει» εξήγησε. Πέντε χρόνια χωρίς συμπτώματα θεωρείται πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα στην Ιατρική, καθώς η πιθανότητα επιστροφής ασθενειών όπως ο καρκίνος μειώνεται δραματικά.
Για τον σκοπό της έρευνας, οι επιστήμονες μελέτησαν 298 ασθενείς με διαβήτη Τύπου 2. Τα πρώτα συμπεράσματα δημοσιεύθηκαν το 2017: το 46% των ασθενών που ακολουθούσαν τη δίαιτα για τρεις με πέντε μήνες δεν είχαν συμπτώματα τον επόμενο χρόνο, και αντίστοιχα, το 36% των ασθενών δεν είχαν συμπτώματα για τα επόμενα δύο χρόνια.
Η νέα έρευνα κατέδειξε ότι το 23% όσων δεν είχαν συμπτώματα τα πρώτα δύο χρόνια εξακολουθούσαν να είναι υγιείς μετά από πέντε χρόνια. Αυτή η ομάδα είχε κατά μέσο όρο απώλεια βάρους εννέα κιλών, πέντε χρόνια μετά την πρώτη έρευνα. Ακόμα και αυτοί που πήραν αρκετά από τα κιλά ξανά είχαν λιγότερες πιθανότητες για σοβαρές επιπλοκές και νοσηλεία σε σχέση με όσους δεν είχαν κάνει τη δίαιτα των τριών μηνών.
Ενας από τους συμμετέχοντες στην έρευνα δεν είχε συμπτώματα επί οκτώ χρόνια. Είχε χάσει 22 κιλά στη διάρκεια της δίαιτας και δεν τα πήρε ξανά. Αλλος ασθενής δήλωσε ότι οι μήνες της δίαιτας ήταν δύσκολοι, αλλά τα οφέλη τεράστια και ότι θα την έκανε ξανά αν χρειαζόταν, χωρίς δισταγμό.
Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες είχαν χάσει 12 κιλά στους τρεις μήνες της δίαιτας.