Ο οίκος μόδας Dolce & Gabbana λανσάρισε το «Fefé», ένα νέο άρωμα χωρίς αλκοόλ για σκύλους. Η φιάλη των 100 ml κοστίζει 99 ευρώ και όμως άρχισε αμέσως να κάνει θραύση ανάμεσα στους ιδιοκτήτες κομψευόμενων κατοικίδιων. «Εμπνευσμένο από την άνευ όρων αγάπη του Ντομένικο Ντόλτσε για το πιστό του σκυλί, αυτό το αρωματικό mist για σκύλους χωρίς αλκοόλ συνδυάζει φρέσκες και λεπτές νότες Ιλάνγκ Ιλάνγκ, Μόσχου και Σαναδαλόξυλου. Είναι ένα άρωμα που σε αγκαλιάζει τρυφερά, φτιαγμένο για μια παιχνιδιάρικη ρουτίνα ομορφιάς», αναφέρει η σχετική δημοσίευση στην ιστοσελίδα του διάσημου ιταλικού οίκου
Αμέσως μετά προβάλλεται το ανάλογο διαφημιστικό κλιπ. Υπό τους ήχους βιολιών, αρχίζει μια παρέλαση χαϊδεμένων κουταβιών που ποζάρουν στον φακό –το ένα πιο περιποιημένο από το άλλο– καθισμένα σε σκαμπό, ενώ μια απαλή φωνή ακούγεται να λέει: «Είμαι λεπτός, αυθεντικός, χαρισματικός, ευαίσθητος, αινιγματικός, επαναστάτης, φρέσκος, ακαταμάχητος, καθαρός. Γιατί δεν είμαι απλώς ένας σκύλος. Είμαι ο Φεφέ»…
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του οίκου μόδας, το άρωμα έχει πιστοποιηθεί από τoν Safe Pet Cosmetics, έναν ανεξάρτητο κτηνιατρικό οργανισμό στην Ιταλία, που ελέγχει την ασφάλεια των προϊόντων για ζώα.
«Μερικές φορές οι σκύλοι ανθρωπομορφοποιούνται και οι γραμμές μπορεί να γίνουν ασαφείς μεταξύ του τι αρέσει στα σκυλιά και του τι πιστεύουμε εμείς οι άνθρωποι ότι τους αρέσει», δήλωσε στον Guardian η Αλις Πότερ, επικεφαλής επιστημονική υπεύθυνη του RSPCA, του μεγαλύτερου φιλανθρωπικού ιδρύματος για την ευημερία των ζώων στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία είναι αντίθετη στο αρωμάτισμα των σκύλων.
Πόσο καλή ιδέα είναι να ψεκάζει κανείς τη γούνα του αγαπημένου του pet; «Αυτό γίνεται εξ ολοκλήρου προς όφελος του ιδιοκτήτη, όχι για τα σκυλιά», δήλωσε στους New York Times ο Ντάνιελ Μιλς, καθηγητής Κτηνιατρικής Συμπεριφορικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Λίνκολν στην Αγγλία, «Οι σκύλοι έχουν μια φανταστική όσφρηση και η αλλαγή της μυρωδιάς τους μπορεί να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα», τονίζει ο βρετανός καθηγητής.
Οι σκύλοι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη μυρωδιά για να περιηγηθούν στον κόσμο, ο οποίος είναι γεμάτος με διακριτές οσμές από άλλα σκυλιά, ανθρώπους, τρόφιμα και πιθανούς κινδύνους, εξηγεί ο δρ Μιλς. Το ψέκασμά τους με έντονα αρώματα μπορεί να κρύψει αυτά τα σημαντικά σήματα, προκαλώντας δυνητικά κοινωνικά προβλήματα και σύγχυση στους σκύλους.
Η αλλαγή της μυρωδιάς ενός σκύλου μπορεί επίσης να προκαλέσει την εσφαλμένη του αναγνώριση από άλλους σκύλους, πράγμα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιθετικότητα ή κοινωνική απόρριψη. «Συνολικά, είναι μια πολύ κακή ιδέα», τονίζει ο δρ Μιλς.
Ωστόσο, ο οίκος Dolce & Gabbana δεν είναι ο μοναδικός στον κόσμο που φτιάχνει αρώματα για σκύλους. Το 2007 το Harrods στο Λονδίνο παρουσίασε το άρωμα για σκύλους Sexy Beast. Η Hownd, μια εταιρεία τροφών και προϊόντων περιποίησης για σκύλους, φτιάχνει το «Peach Bum Natural Parfum for Lady Dogs», ενώ η μάρκα περιποίησης σκύλων Peanut and Pickle παρέχει μια ποικιλία από αρώματα, όπως καρύδα, θαλασσινό αλάτι, μέντα και γκρέιπφρουτ, τόσο για ενήλικους σκύλους όσο και για κουτάβια. Ακόμη και η βασίλισσα Ελισάβετ, γνωστή για την αγάπη της για τα σκυλιά –ειδικά για τα Κόργκι-, δημιούργησε το δικό της άρωμα σκύλου το 2022, το «Happy Hounds Dog Cologne», που είναι διακοσμημένο με το έμβλημα του βασιλικού κτήματος Σάντριγχαμ και περιγράφεται ότι έχει την ουσία της «βόλτας στην παραλία».
Τα αρώματα είναι ένα μικρό μέρος μιας μεγάλης βιομηχανίας. Μάλιστα, το 2030, η αξία της παγκόσμιας βιομηχανίας κατοικίδιων ζώων, η οποία περιλαμβάνει την κτηνιατρική φροντίδα, τροφές για κατοικίδια, φαρμακευτικά προϊόντα και πολλά άλλα, προβλέπεται να εκτιναχθεί στα 500 δισ. δολάρια, από τα σημερινά 320 δισ. δολάρια, σύμφωνα με περσινή έκθεση του Bloomberg Intelligence.
Αν και μπορεί να μην είναι πάντα επιβλαβής, οι κτηνίατροι γενικά δεν συνιστούν τη χρήση αρώματος σε σκύλους γράφει στους New York Times η Σάρα Χερτς. «Ενας σκύλος αρωματισμένος θα στερούνταν σημαντικές πληροφορίες για τη ζωή», τονίζει και ο Ντόναλντ Μ. Μπρουμ, καθηγητής ευζωίας των ζώων στο πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, παρομοιάζοντας την προσπάθειά του με ένα άτομο που προσπαθεί να δει σε εκτυφλωτικά έντονο φως. Αυτή η αισθητηριακή υπερφόρτωση είναι ο λόγος που οι σκύλοι συχνά αποφεύγουν τις έντονες, καλυπτικές οσμές.
Ωστόσο, μερικά αιθέρια έλαια με γλυκιά μυρωδιά, όπως η λεβάντα, μπορεί να έχουν ηρεμιστικά αποτελέσματα στα ζώα και να είναι χρήσιμα για σκοπούς όπως η μεταφορά, προσθέτει ο δρ Μπρουμ. Αλλες μυρωδιές, όμως, όπως ο μόσχος, μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τις φυσιολογικές λειτουργίες ενός σκύλου.
Η Αννα Τζάντσον, πρόεδρος της Βρετανικής Κτηνιατρικής Ενωσης, επισημαίνει ακόμη ότι το αρωμάτισμα ενός σκύλου μπορεί να κρύβει υποκείμενα προβλήματα υγείας, προκαλώντας πιθανώς περιττές καθυστερήσεις στη θεραπεία. «Αν ο σκύλος σας μυρίζει, αυτό μπορεί να οφείλεται σε δερματική πάθηση ή άλλα προβλήματα υγείας», λέει. «Γι’ αυτό συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας».
Τέλος, ο καθηγητής Ντάνιελ Μιλς εκφράζει την ανησυχία του σχετικά με το ότι τα αρωματισμένα σκυλιά θα μπορούσαν να προκαλέσουν δυσφορία στα άλλα ζώα: «Η ανησυχία μου είναι ότι αυτό εργαλειοποιεί τον σκύλο», τονίζει στους New York Times, «Ο σκύλος δεν έχει επιλογή. Εάν ο σκύλος σας θέλει να τρίβεται σε σημεία που έχουν μαρκάρει με τα κακά ή τα ούρα τους κογιότ ή αλεπούδες, αυτό είναι επιλογή του. Αλλά αν τον ψεκάσετε με σπρέι Dolce & Gabbana, δεν είναι επιλογή του», λέει και προσθέτει: «Πρέπει να σεβόμαστε πολύ περισσότερο τα σκυλιά και τις επιθυμίες τους».