Πάμε Μεταξουργείο; Το πιθανότερο είναι ότι και μόνο στο άκουσμα αυτής της πρότασης θα αντιδράσετε αρνητικά. Ίσως όχι άδικα. Τουλάχιστον όχι εντελώς άδικα αφού αυτή η, κάποτε ωραία, συνοικία της Αθήνας έχει καταντήσει κομβικό σημείο περιπλάνησης μεταναστών από όλη την υφήλιο και γκέτο παρανομίας, στους μικρούς πεζόδρομους ανάμεσα στα ερειπωμένα νεοκλασικά που περιμένουν να αποκατασταθούν, δημιουργήθηκαν στέκια τοξικομανών και εγκαταστάθηκαν μπόλικοι οίκοι ανοχής ή studio όπως ονομάζονται πλέον επί το κοσμιότερον τα πορνεία.
Και όμως. Τα τελευταία χρόνια το Μεταξουργείο προσπαθεί να ξαναβρεί τη χαμένη αίγλη του, εκείνη που είχε μετά τη σύσταση του Ελληνικού κράτους, όταν η προοπτική ανέγερσης των ανακτόρων στον Κεραμεικό οδήγησε πολλούς επιφανείς της εποχής, όπως ο πρέσβης της Αυστρίας, η Δούκισσα της Πλακεντίας και οι πρίγκηπες Ιωάννης Καρατζάς και Γεώργιος Καντακουζηνός, να αγοράσουν κτήματα και να κτίσουν επιβλητικές οικίες στη γύρω περιοχή.
Το εργοστάσιο επεξεργασίας μεταξιού που λειτουργούσε στα χρόνια του Όθωνα και έδωσε το όνομα στο Μεταξουργείο, ένα από τα παλαιότερα νεοκλασικά της Αθήνας, έργο του Δανού αρχιτέκτονα Θεόφιλου Χάνσεν, στεγάζει σήμερα την πινακοθήκη του Δήμου Αθηναίων (Λεωνίδου και Μυλλέρου), πολλοί καλλιτέχνες εξάλλου έχουν εγκατασταθεί στη γειτονιά που διακρίνεται για την καλλιτεχνική της αύρα.
Μια μεγάλη πλατεία, η πλατεία Αυδή, δημιουργήθηκε στο κέντρο της συνοικίας και γύρω από αυτήν έχουν ανοίξει ωραία μπαρ, καφενεία και εστιατόρια, εδώ μάλιστα βρίσκονται δύο από τα καλύτερα εστιατόρια της πόλης, το Aleria (Μεγάλου Αλεξάνδρου) και το Funky Gourmet (Παραμυθίας).
Δεν είναι λοιπόν τυχαίο ότι ο ξενοδοχειακός κολοσσός Wyndham Hotel Group, ο οποίος μέσα στον επόμενο χρόνο και σε συνεργασία με την Βιοχάλκο και τη Ζeus International πρόκειται να λειτουργήσει πέντε ξενοδοχειακά συγκροτήματα στη χώρα μας, αποφάσισε να εγκαταστήσει τη ναυαρχίδα του στο Μεταξουργείο. Το Wyndham Grand Athens βρίσκεται στην πλατεία Καραϊσκάκη, στην αρχή της Μεγάλου Αλεξάνδρου, του κεντρικού δρόμου του Μεταξουργείου.
Τον χρόνο που πέρασε το πεντάστερο ξενοδοχείο ανακαινίστηκε υποδειγματικά αναβαθμίζοντας με την παρουσία του όλη την περιοχή. Τα επίσημα εγκαίνια έγιναν με μια άψογη τελετή, λιτή και κομψή και σε ατμόσφαιρα γιορτινή και φιλόξενη, όπως ταιριάζει άλλωστε σε έναν από τους πιο λαμπρούς εκπροσώπους της αθηναϊκής φιλοξενίας.
Εκτός από τους μπουφέδες με τα νόστιμα finger food που είχε επιμεληθεί ο έμπειρος σεφ Κώστας Νάνος, μάς ξάφνιασε ευχάριστα η Όμορφη Πόλη του Μίκη Θεοδωράκη και οι μελωδίες που ξεχύθηκαν από τα παράθυρα ενός δωματίου ψηλά μέσα στο αίθριο αλλά και η εκπληκτική θέα 360 μοιρών του bar – restaurant Above, στον ένατο όροφο, που προσκαλεί το βλέμμα του επισκέπτη να περιπλανηθεί από τον Λυκαβηττό και την Ακρόπολη μέχρι τη θάλασσα.
Και μάς ευχαρίστησαν ιδιαίτερα οι σύντομες πλην όμως ουσιαστικές δηλώσεις στις οποίες κυριάρχησε το θετικό πνεύμα. «Είμαι μέλος μιας ομάδας που εγκαινιάζει κάθε μέρα και το Σάββατο και την Κυριακή δύο ξενοδοχεία σε κάποιο μέρος του κόσμου» είπε ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Wyndham Hotel Group Τζέφ Μπαλότι, που δήλωσε εντυπωσιασμένος από την πρωτότυπη τελετή, γιατί όμοιά της δεν έχει δει ποτέ και πουθενά αλλού.
Κάνοντας την πρώτη πρόποση ο κύριος Μπαλότι τόνισε ότι η Ελλάδα «έχει το μεγαλύτερο δυναμικό σε επίπεδο τουρισμού από κάθε άλλη χώρα και δεσμευόμαστε και για άλλα ξενοδοχεία» ενώ ο ιδρυτής της Ζeus International Χάρης Σιγανός δήλωσε: «Θα συνεχίσουμε την προσπάθεια αναβάθμισης αυτής της περιοχής γιατί πιστεύουμε ότι η πραγματική Αθήνα είναι εδώ».
Ποια είναι η άποψη του δημάρχου της Αθήνας; «Έχω συναντήσει τους ανθρώπους, έχουμε μιλήσει σχετικά με τις αναπλάσεις που θέλουν να κάνουν, βέβαια πάντα με την προϋπόθεση του σεβασμού στην περιοχή και όπως σε κάθε μεγάλο επενδυτή που έρχεται να μας δει, κυρίως σε ξενοδόχους, αυτό που λέω κάθε φορά είναι ότι θα κάνω fast track σε όλες τις διαδικασίες, πράγμα καθόλου αμελητέο», μάς είπε ο Γιώργος Καμίνης.
Τον ρωτήσαμε βεβαίως και για την ασφάλεια στης περιοχή του Μεταξουργείου: «Αυτό που μπορώ να κάνω είναι να φωτίσω καλύτερα την περιοχή, να την διατηρώ πιο καθαρή και να φροντίσω το πράσινο, να έχω τη δημοτική αστυνομία να γράφει την παράνομη στάθμευση αλλά την εγκληματικότητα δεν μπορώ να τη διώξω εγώ», διευκρίνισε ο δήμαρχος. Πράγματι, η αστυνομία δεν υπάγεται στον Δήμο. Ας ελπίσουμε όμως ότι οι όλες οι δομές θα αρχίσουν κάποια στιγμή να λειτουργούν σωστά. Για το καλό του τουρισμού που τον έχουμε ανάγκη αλλά και για το καλό όλων μας.