Τα μυστήρια της ζωής κάτω από τη θάλασσα

Οι νικητές του φετινού διαγωνισμού Underwater Photographer of the Year ανακοινώθηκαν και ο Αλβαρο Ερέρο (ή Mekan) κέρδισε τον τίτλο του υποβρύχιου φωτογράφου της Χρονιάς 2025 για την εικόνα μιας φάλαινας που κολυμπά με το μικρό της. Βραβεία και έπαινοι απονεμήθηκαν σε πολλές κατηγορίες, ενώ οι διοργανωτές ήταν για άλλη μια φορά αρκετά ευγενικοί ώστε να μοιραστούν με τον κόσμο μια επιλογή των φετινών βραβείων, με λεζάντες γραμμένες από τους ίδιους τους φωτογράφους
16/03/2025, 20:37
«Κυνηγώντας δελφίνια». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Μαύρο και Ασπρο. «Η εικόνα αυτή τραβήχτηκε στη βόρεια Ερυθρά Θάλασσα κατά τη διάρκεια μιας αποστολής ελεύθερης κατάδυσης σε αναζήτηση δελφινιών. Απεικονίζει μια γνωστή τελετουργία ζευγαρώματος, όπου αρκετά αρσενικά -τέσσερα ορατά στην εικόνα- κυνηγούσαν με παιχνιδιάρικο τρόπο ένα θηλυκό. Ηταν μια δυναμική τελετουργία, με τα αρσενικά να συμμετέχουν σε φιλικές αψιμαχίες και περιστασιακά να ζευγαρώνουν με το θηλυκό, με τα σώματά τους να ενώνονται για λίγα μόνο δευτερόλεπτα. Σημειωτέον ότι το θηλυκό δεν προσπαθούσε να ξεφύγει, συμμετείχε ενεργά, έπαιζε μαζί τους και τους περίμενε»
Enric Gener / UPY2025
▲
«Σύγκρουση». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Συμπεριφορά. «Είναι μια φωτογραφία δύο αρσενικών ασιατικών σαργών που μάχονται. Η φιγούρα τους είναι χαρακτηριστική των αρσενικών, τα οποία σχηματίζουν χαρέμια και διεκδικούν εδάφη κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου. Στα αριστερά διακρίνεται ο βασιλιάς, ο οποίος έχει υπερασπιστεί την επικράτειά του για περισσότερα από 10 χρόνια και εκτιμάται ότι είναι πάνω από 30 ετών, ενώ δεξιά είναι ένας νεαρός μαχητής»
Shunsuke Nakano / UPY2025
▲
«Ενυδάτωση». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Πορτρέτο. «Είχα την ιδέα να φωτογραφίσω τις καμήλες να πίνουν νερό για περίπου ενάμισι χρόνο. Ηθελα μια υποβρύχια φωτογραφία, γιατί δεν είχα δει κάτι αντίστοιχο. Ο καιρός έπαιζε κομβική σημασία και μου πήρε αρκετές εβδομάδες για να πάρω τις καλύτερες δυνατές λήψεις. Την πρώτη εβδομάδα οι καμήλες δίσταζαν να πιούν νερό, και τελικά λίγες μόνο μαζεύτηκαν στο σημείο. Αλλά μετά από αρκετές ημέρες οι καμήλες είχαν ήδη δεχτεί εμένα και τον εξοπλισμό μου»
Abdulaziz Al Saleh / UPY2025
▲
«Σε κατάσταση ζεν κάτω από το νερό». Επιλαχούσα φωτογραφία στην κατηγορία Μαύρο και Ασπρο. «Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε κατά την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Αντζελες για την Ολυμπιακή Ομάδα Κολύμβησης των ΗΠΑ. Ως φωτογράφος της εκδήλωσης, ήμουν σε θέση να φωτογραφίσω την ομάδα, τόσο υποβρύχια όσο και από ξηράς. Σε αυτή τη λήψη η κολυμβήτρια ζεσταίνεται πριν την επίδειξη. Συγκεκριμένα στέκεται στον πυθμένα της πισίνας κάνοντας μια αναπνευστική άσκηση. Οι αθλητές της καλλιτεχνικής κολύμβησης έχουν απίστευτη χωρητικότητα πνευμόνων και είναι σε θέση να εκτελέσουν ασυνήθιστα κατορθώματα, όπως το να στέκονται στο κάτω μέρος της πισίνας χωρίς κόπο»
James Rokop / UPY2025
▲
«Ενα τριχωτό χτύπημα μουσούδας». Τρίτη θέση στην κατηγορία Πορτρέτο. «Τα γιγάντια δάση από φύκια των Νήσων Φόκλαντ είναι από τα πιο πλούσια αλγικά αμφιθέατρα στον κόσμο των ψυχρών νερών. Η εντυπωσιακή παραγωγικότητά τους υποστηρίζει μια πληθώρα καταπληκτικών θαλάσσιων ζώων, συμπεριλαμβανομένου αυτού του ζωηρού θαλάσσιου λέοντα της Νότιας Αμερικής. Αρχικά εντυπωσιασμένοι από αυτό το ζωντανό θαλάσσιο δάσος, που βρίσκεται κρυμμένο στα δυτικά του αρχιπελάγους των Φόκλαντ, εγώ και οι συνάδελφοί μου γρήγορα βρεθήκαμε στο επίκεντρο της προσοχής μιας διερχόμενης αγέλης. Ενας ζωηρός νεαρός αρσενικός, με μικρές ουλές από μουστάκια που έμοιαζαν με εφηβική ακμή στο πρόσωπό του, άρχισε την εξερεύνησή του αργά. Στη συνέχεια, ξαφνικά, βρέθηκε μπροστά μας, εξετάζοντάς μας, σπρώχνοντας και γρυλίζοντας για να καταλάβει τι ακριβώς ήταν αυτό το φυσαλιδωτό πλάσμα που γάβγιζε στην αυλή του»
Patrick Webster / UPY2025
▲
«Πουλιά του βυθού της θάλασσας». Δεύτερη θέση στην κατηγορία Ναυάγια. «Η Ακαμπα είναι πολύ γνωστή στους περισσότερους δύτες και ήταν ψηλά στη λίστα των επιθυμιών μου για χρόνια. Τελικά δημιουργήθηκε μια τέλεια ευκαιρία από τον Carlos Diezel (τον ελεύθερο δύτη που βλέπετε στη φωτογραφία), σε συνεργασία με το κέντρο κατάδυσης Diverse Divers. Είχαμε την τύχη να κάνουμε ελεύθερες καταδύσεις γύρω από τα ναυάγια της Ακαμπα επί μία εβδομάδα. Αυτή η φωτογραφία τραβήχτηκε κατά τη δεύτερη επίσκεψή μας σε αυτό το συγκεκριμένο σημείο κατάδυσης
Wojciech Dopierala / UPY2025
▲
«Υποβρύχιο Σέλας». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Up & Coming. «Ταξίδεψα για πρώτη φορά στο Κανκούν, στο Μεξικό, για μια φωτογράφηση πριν από δύο χρόνια και με μάγεψε η γοητεία του. Πλέον βρίσκομαι συχνά στο Κανκούν. Από το μέρος που ζω είναι ένα πολύ μακρινό ταξίδι -περίπου 24 ώρες με αεροπλάνο-, αλλά αυτός ο τόπος ταιριάζει τέλεια με την κατεύθυνση της φωτογραφίας μου και προσφέρει ποικιλία ευκαιριών για φωτογράφιση. Για να τραβήξω αυτή τη συγκεκριμένη φωτογραφία, επισκέφτηκα την περιοχή κατά τη διάρκεια της βροχερής καλοκαιρινής περιόδου και συνεργάστηκα με έναν τοπικό κορεάτη ξεναγό ως μοντέλο μου
Ruruka / UPY2025
▲
«Δεσμός που ακτινοβολεί». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Ευρυγώνιος Φακός και καλύτερη υποβρύχια φωτογραφία της χρονιάς. Μια μητέρα μεγάπτερη φάλαινα συνοδεύει το μικρό της στην επιφάνεια για την πρώτη του αναπνοή νωρίς το πρωί. Το μικρό απελευθερώνει μερικές φυσαλίδες καθώς αναδύεται, ίσως επειδή ακόμη μαθαίνει να ελέγχει την αναπνοή του, ή απλώς πειραματίζεται με το σώμα του
Alvaro Herrero (Mekan) / UPY2025
▲
«Κοραλλιογενείς ύφαλοι». Νικητήρια φωτογραφία στην κατηγορία Καλειδοσκόπιο Χρωμάτων. Το αρχιπέλαγος Ρατζά Αμπάτ, στην Ινδονησία, είναι ένας μαγευτικός προορισμός, όπου το χρώμα, η ομορφιά, η βιοποικιλότητα και η πυκνότητα της θαλάσσιας ζωής μπορούν σχεδόν να προκαλέσουν υπερφόρτωση των αισθήσεων - ένας εορτασμός της υγιούς ζωής των υφάλων. Είχα την τύχη να βρω τέλειες συνθήκες, με καθαρά νερά και ψαράκια να στριφογυρίζουν ανάμεσα στις χαράδρες ενός μεγάλου κοραλλιογενούς βράχου, στολισμένου με καταπράσινα μαλακά κοράλλια. Στόχος μου ήταν να αποτυπώσω τον ύφαλο γεμάτο ζωή και χρώμα, ώστε να εμπνεύσω όλους μας να προστατεύσουμε αυτόν τον πολύτιμο βιότοπο. Παντού στον κόσμο οι ωκεανοί μας, και ειδικότερα οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, απειλούνται. Είναι ζωτικής σημασίας βιότοποι για τα αμέτρητα είδη που υποστηρίζουν και κρίσιμοι για την υγεία των ωκεανών
Catherine Holmes / UPY2025
▲
«Mαγικός φωτισμός». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Φωτομικρογραφία. «Στο τέλος αυτής της κατάδυσης εντόπισα μερικούς υποβρύχιους φωτογράφους επικεντρωμένους σε λήψεις και έκανα σήμα στον ξεναγό μου να ελέγξει τι τραβούσαν. Οταν κατάλαβα ότι ήταν ένα από τα αγαπημένα μου θέματα, μια τριχωτή γαρίδα, περίμενα υπομονετικά τη σειρά μου και χρησιμοποίησα αυτόν τον χρόνο για να προετοιμαστώ κατάλληλα. Επέλεξα να τη φωτογραφήσω σε προφίλ, με αντίφωτο και χρησιμοποιώντας snoot. Ο ξεναγός και ο φίλος μου έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη σωστή διαχείριση του φωτός του snoot. Μετά από μερικές δοκιμαστικές λήψεις ώστε να βρω τη σωστή ρύθμιση, τελικά πήρα τη φωτογραφία που ήθελα»
Paolo Bondaschi / UPY2025
▲
«Ναυάγιο στα βαθιά». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Ναυάγια. «Το συγκεκριμένο ναυάγιο βρίσκεται στον ύφαλο, σε βάθος περίπου 104 μέτρων. Οταν βυθίστηκε, σφήνωσε ανάμεσα στον τοίχο του υφάλου και σε έναν μικρό ύφαλο, οπότε υπάρχει μια σήραγγα για κατάδυση κάτω από το ναυάγιο. Περάσαμε 25 λεπτά στον πυθμένα και περίπου 2,3 ώρες αποσυμπίεσης για να πετύχουμε αυτή την εικόνα»
Alex Dawson / UPY2025
▲
«Αυτός που κάνει ωτοστόπ». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Φωτομικρογραφία στα Βρετανικά Νερά. «Είχα ξανασυναντήσει αυτή τη μέδουσα Neoturris pileata στα ανοιχτά, αλλά δεν είχα καταφέρει να τραβήξω μια καλή φωτογραφία. Σε αυτή την περίπτωση, όμως, εγώ και ο φίλος μου επικεντρωθήκαμε συγκεκριμένα σε αυτές και σε άλλους παρόμοιους οργανισμούς, προσπαθώντας να εξερευνήσουμε τις φωτογραφικές ευκαιρίες του "μαύρου νερού" του Ηνωμένου Βασιλείου. Από τις πολλές εικόνες που τράβηξα εκείνη την ημέρα, αυτή έδειξε μια προνύμφη καρκινοειδούς μέσα στην καμπάνα αυτής της μέδουσας. Το καρκινοειδές (καβούρι ή αστακός) είναι στην πραγματικότητα έξω από το καμπανάκι, αλλά εκείνη τη στιγμή βρισκόταν ακριβώς στην αντίθετη πλευρά από μένα, δημιουργώντας την εντύπωση ότι ήταν κλεισμένο μέσα στο διάφανο σώμα της μέδουσας»
Dan Bolt / UPY2025
▲
«1/200.000.000». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Προστασία της θάλασσας. «Αυτός ο καρχαρίας τίγρης είναι ένας από τους περίπου 200 εκατ. καρχαρίες που χάνουν τη ζωή τους κάθε χρόνο στα χέρια των ανθρώπων. Από τότε που ήμουν έξι ετών (35-και χρόνια πριν), μελετώ εντατικά τους καρχαρίες. Ολα αυτά τα χρόνια σχεδόν τίποτα δεν έχει αλλάξει, και αυτό είναι απογοητευτικό. Οι καρχαρίες προστατεύουν τον βιότοπό τους, τη θάλασσα, μέσω της οικολογικής τους λειτουργίας ως «υγειονομική αστυνομία». Πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι εξαρτώνται καθημερινά από τη θάλασσα και όλοι αναπνέουμε το οξυγόνο που παράγεται σε μεγάλο βαθμό από τη θάλασσα. Αν συνεχίσουμε να εξαλείφουμε τα ζώα που φυλάσσουν τον μεγαλύτερο και πιο σημαντικό βιότοπό μας, ψαλιδίζουμε τη ζωή μας»
Robert Marc Lehmann / UPY2025
▲
«Η ομορφιά του έλους». Νικήτρια φωτογραφία στην κατηγορία Συμπαγής. «Τράβηξα αυτή την εικόνα σε μια από τις αγαπημένες μου τοποθεσίες μέσα στο οικοσύστημα Everglades. Παλαιότερα έκανα κυρίως βουτιές σε αλμυρό νερό, αλλά έχω γοητευτεί από αυτό το υπέροχο περιβάλλον, με τα καθαρά νερά, το φως που φιλτράρεται μέσα από κυπαρίσσια και τα είδη ψαριών, τόσο αυτόχθονα όσο και εισαγόμενα. Εχω επισκεφθεί αυτό το μέρος πολλές φορές προσπαθώντας να συλλάβω διάφορα θέματα και να βρω τον κατάλληλο φωτισμό. Τα επίπεδα του νερού ποικίλλουν σημαντικά, ανάλογα με τις εποχές του έτους. Κατά ειρωνικό τρόπο, σε αυτή την περίπτωση δεν είχα επενδύσει πολλή σκέψη και απολάμβανα το τοπίο, όταν αυτό το κροκοδειλόψαρο τοποθετήθηκε τέλεια μπροστά στην κάμερά μου»
Bryant Turffs / UPY2025
▲