Ηταν 24 Δεκεμβρίου του 1968, όταν το Apollo 8 μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και οι αστροναύτες Φρανκ Μπόρμαν, Τζέιμς Λόβελ και Μπιλ Αντερς έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι που αντίκρυσαν ολόκληρη τη Γη. Το πλήρωμα πλησίασε τη Σελήνη σε απόσταση 95 χλμ. και κατέγραψε την εμπειρία σε δεκάδες φωτογραφίες. Μία όμως έγραψε ιστορία: η εικόνα Earthrise
23/12/2018, 00:18
Η Γη όπως την απαθανάτισε ο αστροναύτης Μπιλ Αντερς μέσα από το διαστημικό σκάφος Apollo 8, στις 24 Δεκεμβρίου του 1968. Καθώς το πλήρωμα βρισκόταν στη μέση της τέταρτης σεληνιακής τροχιάς, ο Αντερς κοίταξε έξω από το παράθυρο 5 και αναφώνησε: "ω, Θεέ μου, κοίταξε αυτή την εικόνα! Αυτή είναι η Γη που βγαίνει. Τι ομορφιά!». Αυτός και ο διοικητής Φρανκ Μπόρμαν τράβηξαν πολλές φωτογραφίες: η παραπάνω όμως έμελλε να γίνει διάσημη και να μείνει γνωστή ως Earthrise (Aνατολή της Γης)
Bill Anders / NASA
▲
Φρανκ Μπόρμαν, Τζέιμς Λόβελ και Μπιλ Αντερς πηγαίνουν προς την πλατφόρμα εκτόξευσης
NASA
▲
20 Δεκεμβρίου 1968. Το Saturn 503 / Apollo 8 στην πλατφόρμα 39A, μία μέρα πριν από την εκτόξευση
NASA
▲
Ο πύραυλος Saturn V, το βράδυ πριν από την εκτόξευση
NASA
▲
21 Δεκεμβρίου 1968: Ο διοικητής Φρανκ Μπόρμαν φοράει τη στολή του και ετοιμάζεται για την εκτόξευση
NASA
▲
Το κέντρο ελέγχου του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι έχει πάρει φωτιά λίγο πριν την εκτόξευση
NASA
▲
8 παρά δέκα το πρωί της 21 Δεκεμβρίου. Υο πλήρωμα του διαστημόπλοιου εκτοξεύεται από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα
NASA
▲
Ολες οι κάμερες και τα βλέμματα των ρεπόρτερ στραμμένα στην εκτόξευση, στον ειδικό χώρο για τον Τύπο
NASA
▲
Η παραπάνω εικόνα τραβήχτηκε από το διαστημόπλοιο Apollo 8 ενώ βρισκόταν στην τροχιά της Γης. Διακρίνονται οι περισσότερες από τις νοτιοανατολικές πολιτείες, η Καραϊβική Θάλασσα και η ακτογραμμή των ΗΠΑ, από τον κόλπο Chesapeake μέχρι τη χερσόνησο της Φλόριντα. Οι Μπαχάμες και τα νησιά της Κούβας, της Τζαμάικας και του Πουέρτο Ρίκο επεκτείνονται σε όλη την Καραϊβική: το γαλάζιο των ρηχών νερών των Μπαχαμών έρχεται σε έντονη αντίθεση με την πιο σκούρα απόχρωση των βαθύτερων θαλασσών
NASA
▲
Το τρίτο στάδιο του Saturn V μόλις έχει αποχωριστεί από το υπόλοιπο διαστημόπλοιο, προκειμένου το Apollo 8 να μπει σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη
NASA
▲
Μία κάθετη λήψη της επιφάνειας της Σελήνης και στο φόντο η Γη που ανατέλλει πάνω από τον σεληνιακό ορίζοντα
NASA
▲
Και μία ασπρόμαυρη λήψη πάλι από την «Ανατολή της Γης», αλλά από άλλη γωνία
NASA
▲
Η επιφάνεια της Σελήνης όπως φαίνεται από το Apollo 8 που βρίσκεται σε τροχιά. Οταν το κέντρο ελέγχου της αποστολής ρώτησε πως τους φαίνεται το φεγγάρι από απόσταση 95 χιλιομέτρων, ο αστροναύτης Τζέιμς Λοβελ απάντησε: «Χιούστον, το φεγγάρι είναι κυρίως γκρι, δεν έχει χρώμα, μοιάζει με γύψο ή κάποια γκριζωπή αμμουδιά»
NASA
▲
Ο αστροναύτης Τζέιμς Λόβελ μέσα στο Apollo 8, κατά τη διάρκεια της τροχιάς του γύρω από τη σελήνη
NASA
▲
Ο διοικητής του Apollo 8 Φράνκ Μπόρμαν περιέγραψε εξαιρετικά το τοπίο της Σελήνης ως «μία απέραντη, μοναχική, αφιλόξενη έκταση του τίποτα»
NASA
▲
Θέα σε ολόκληρη τη Σελήνη από το παράθυρο του Apollo 8
NASA
▲
Κολυμβητές του αμερικανικού Ναυτικού ετοιμάζουν τμήμα του Apollo 8 πριν ανυψωθεί στο πλοίο U.S. Yorktown
NASA
▲
Το πλήρωμα του Apollo 8 χαιρετάει το πλήρωμα του USS Yorktown μετά την επιτυχημένη προσυδάτωση και επιστροφή
NASA
▲
Παρόλο που ήταν μετά τις 2 τα ξημερώματα, περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην αεροπορική βάση Ellington στο Χιούστον, για να καλωσορίσουν τα μέλη του πληρώματος του Apollo 8