Τη Χερσώνα επισκέφθηκε τη Δευτέρα, με τον αέρα του θριαμβευτή, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και απευθύνθηκε στους στρατιώτες που βρίσκονται εκεί, λίγες ημέρες μετά την αναγκαστική υποχώρηση των ρώσων στρατιωτών που κατείχαν επί μήνες την πόλη στα νότια της χώρας.
«Προχωράμε. Είμαστε έτοιμοι για την ειρήνη, ειρήνη για ολόκληρη τη χώρα μας», είπε ο Ζελένσκι στους παρατεταγμένους στρατιώτες μπροστά από το κτίριο της διοίκησης στην κεντρική πλατεία της πόλης.
Ο ουκρανός πρόεδρος ευχαρίστησε το ΝΑΤΟ και άλλους συμμάχους για τη στήριξή τους στον πόλεμο κατά της Ρωσίας και είπε ότι η αποστολή από τις ΗΠΑ αμερικανικών συστημάτων εκτοξευτήρων πολλαπλών ρουκετών HIMARS έχει αλλάξει τον ρου του πολέμου για το Κίεβο.
Πλήθος κόσμου με ουκρανικές σημαίες ήταν συγκεντρωμένο στην κεντρική πλατεία επευφημώντας τον Ζελένσκι.
«Είμαι πολύ χαρούμενος, μπορείς να το καταλάβεις από την αντίδραση των ανθρώπων, δεν είναι στημένη η αντίδρασή τους», είπε ο Ζελένσκι σύμφωνα με ανταποκριτή του Reuters στη Χερσώνα.
Ερωτηθείς πού θα προωθηθούν ενδεχομένως οι ουκρανικές δυνάμεις, ο Ζελένσκι απάντησε: «Οχι πάντως στη Μόσχα. Δεν ενδιαφερόμαστε για τα εδάφη μιας άλλης χώρας».
Λίγα λεπτά πριν μεταβεί στην πόλη, πολίτες στο κέντρο της Χερσώνας άκουσαν βομβαρδισμούς. Μετά το τέλος της ομιλίας του προέδρου αντήχησαν πολλοί πυροβολισμοί στην πόλη.
Την Παρασκευή τα ουκρανικά στρατεύματα έφθασαν στο κέντρο της Χερσώνας μετά την εγκατάλειψη της πόλης από τους ρώσους στρατιώτες, τη μοναδική περιφερειακή πρωτεύουσα που είχαν καταλάβει από την έναρξη της ρωσικής εισβολής.
Νωρίτερα, ο ουκρανός πρόεδρος είχε ανακοινώσει ότι ερευνητές έχουν ήδη τεκμηριώσει πάνω από 400 εγκλήματα πολέμου που διέπραξαν οι Ρώσοι στη διάρκεια της οκτάμηνης κατοχής της πόλης.
«Βρέθηκαν τα πτώματα αμάχων και στρατιωτών. Ο ρωσικός στρατός άφησε πίσω του τις ίδιες ωμότητες που διέπραξε σε άλλες περιφέρειες της χώρας όπου εισήλθε», είπε ο Ζελένσκι.
Το Reuters έχει μιλήσει με κατοίκους τμημάτων της πρώην κατεχόμενης περιφέρειας που περιέγραψαν δολοφονίες και συλλήψεις ομήρων μεταξύ αμάχων, αλλά δεν έχει διακριβώσει τις πληροφορίες αυτές με ανεξάρτητο τρόπο.