Εμφανώς αδυνατισμένος εμφανίστηκε δημοσίως ο Κιμ Γιονκ Ουν, πυροδοτώντας ξανά φήμες για την κατάσταση της υγείας του.
Ο δικτάτορας της Βόρειας Κορέας φαίνεται πως χάνει βάρος εδώ και μήνες και οι αρχές της χώρας απαντούν στις φήμες λέγοντας ότι απλά τρώει λιγότερο «για το καλό της χώρας», στην οποία παρατηρούνται μεγάλες ελλείψεις σε τρόφιμα.
Ο Κιμ φωτογραφήθηκε στη διάρκεια της συνεδρίασης της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος, κατά την οποία συνήθως γίνονται σημαντικές ανακοινώσεις για τη νέα χρονιά.
Σύμφωνα με το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο, η επιτροπή συνεδρίασε για να αποφασίσει τα μέτρα «που θα οδηγήσουν τον αγώνα του κόμματός μας και του λαού στο επόμενο στάδιο της νίκης».
Ο Κιμ βρίσκεται στην εξουσία εδώ και 10 χρόνια.
Η οικονομία της χώρας έχει δεχθεί απανωτά χτυπήματα από την πανδημία, τις διεθνείς κυρώσεις για το πυρηνικό της πρόγραμμα, ακραία καιρικά φαινόμενα και κακή διαχείριση, που έχουν οδηγήσει σε σοβαρές ελλείψεις τροφίμων. Οι διεθνείς αναλυτές εκτιμούν ότι παρά τα προβλήματα, δεν αμφισβητείται η εξουσία του Κιμ.
Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι η Βόρεια Κορέα διαθέτει 860.000 λιγότερους τόνους τροφίμων από ό,τι το 2020, κάτι που αντιστοιχεί σε 2,3 μήνες.
Τον Ιούλιο, η Πιονγιάνγκ διέταξε τους πολίτες να αρχίσουν να παράγουν τη δική τους τροφή και να προετοιμαστούν για ελλείψεις για τα επόμενα τρία χρόνια.
Και τον Οκτώβριο, ο Κιμ είπε στους Βορειοκορεάτες ότι θα τρώνε λιγότερο μέχρι να ανοίξουν ξανά τα σύνορα με την Κίνα, το 2025.
Οι δύο χώρες έκλεισαν τα σύνορά τους και διέκοψαν τις εισαγωγές και εξαγωγές προϊόντων μεταξύ τους τον Ιανουάριο του 2020, κάτι που προκάλεσε, μεταξύ άλλων, και έλλειψη λιπασμάτων στους βορειοκορεάτες αγρότες.