Ενα φορτηγό υπερφορτωμένο, που μετέφερε στοιβαγμένους τουλάχιστον 150 μετανάστες στο νοτιοδυτικό Μεξικό, αναποδογύρισε λόγω υπερβολικής ταχύτητας, την Πέμπτη. Αποτέλεσμα, τουλάχιστον 54 νεκροί, οι περισσότεροι από τη Γουατεμάλα και δεκάδες τραυματίες.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στην πολιτεία Τσιάπας, από την οποία εισέρχονται στο Μεξικό μετανάστες από την Κεντρική Αμερική (κυρίως την Ονδούρα και το Ελ Σαλβαδόρ) με την ελπίδα να φτάσουν στις ΗΠΑ.
Τρομαγμένοι από τον θόρυβο του δυστυχήματος, πολλοί κάτοικοι του Ελ Ρεφούζιο, ενός χωριού που βρίσκεται κοντά στον αυτοκινητόδρομο, έτρεξαν να δουν τι συμβαίνει.
Η 18χρονη Σαμπίνα Λόπες άκουσε έναν άνδρα να παρακαλεί τον σοβαρά τραυματισμένο φίλο του: «Θυμήσου τι υποσχέθηκες στη μητέρα σου! Κράτα!».
Γύρω της είδε ένα σκηνικό καταστροφής. Δεκάδες άνθρωποι να ουρλιάζουν από τον πόνο. Πολλοί ήταν εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια του φορτηγού, κάποιοι χωρίς τις αισθήσεις τους. Αλλοι, που είχαν γλιτώσει από το δυστύχημα, είχαν μαζευτεί ο ένας δίπλα στον άλλο, σοκαρισμένοι, χωρίς να μπορούν να πιστέψουν τι συνέβη.
«Ηταν φρικτό να ακούς τις ικεσίες», διηγήθηκε η Σαμπίνα. «Το μόνο που σκέφτηκα ήταν να βοηθήσω».
Το φορτηγό, το οποίο πιθανόν έτρεχε με μεγάλη ταχύτητα, προσέκρουσε στον τοίχο μιας πεζογέφυρας, σύμφωνα με τους κατοίκους. Η δύναμη της σύγκρουσης ήταν τόσο μεγάλη, που η καρότσα του φορτηγού έσπασε στα δύο και η οροφή της αποκόπηκε.
Οι κάτοικοι του χωριού προσπάθησαν να απεγκλωβίσουν τους μετανάστες από την καρότσα, ενώ τοποθέτησαν στην άσφαλτο τα πτώματα, καλύπτοντάς τα με λευκά σεντόνια.
Στους επιζώντες έδωσαν νερό και τα κινητά τους τηλέφωνα για να μιλήσουν με τους συγγενείς τους.
«Υπήρχαν πολλοί άνθρωποι στο έδαφος, κάποιοι ήταν ήδη νεκροί. Μαζί με άλλους, κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να βοηθήσουμε τους διασώστες να φροντίσουν όσους ακόμη έδειχναν σημεία ζωής», είπε ο Ισάιας Ντίας, που έφτασε στο σημείο λίγο μετά το δυστύχημα.
«Είδα πέντε ή έξι παιδιά τραυματισμένα. Ανθρώπους με τραύματα στα πόδια, στα πλευρά, στο κεφάλι, στον λαιμό, παντού», συνέχισε.
Αλλοι κάτοικοι δήλωσαν ότι ο οδηγός του φορτηγού και ένα πρόσωπο που συνόδευε τους μετανάστες εγκατέλειψαν το σημείο του δυστυχήματος.
Μια περίπολος της αστυνομίας τελικά έκανε την εμφάνισή της. Οι αστυνομικοί δήλωσαν απλώς ότι αναμένουν να φτάσουν ασθενοφόρα «το συντομότερο δυνατό».
Οι διακινητές μεταφέρουν συχνά με φορτηγά μετανάστες προς τα βόρεια σύνορα του Μεξικού, από όπου προσπαθούν να εισέλθουν στις ΗΠΑ. Αλλοι μετανάστες προτιμούν να διασχίσουν τη χώρα με τα πόδια, σχηματίζοντας καραβάνια.
Το δυστύχημα σημειώθηκε την ημέρα κατά την οποία εστάλησαν πίσω στο Μεξικό από τις ΗΠΑ δύο μετανάστες βάσει ενός προγράμματος που τέθηκε σε εφαρμογή επί προεδρίας Ντόναλντ Τραμπ και το οποίο είχε αναστείλει ο Τζο Μπάιντεν, αλλά επανήλθε με απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου.
Από τον Οκτώβριο του 2020 ως τον Σεπτέμβριο του 2021, έφτασαν στις ΗΠΑ από το Μεξικό 1,7 εκατομμύριο μετανάστες, αριθμός ρεκόρ.