Ο Ντόναλντ Τραμπ κατέθεσε τη Δευτέρα μήνυση για δυσφήμιση εναντίον του ABC News, υποστηρίζοντας ότι ο παρουσιαστής Τζορτζ Στεφανόπουλος τον δυσφήμισε λέγοντας πολλές φορές «στον αέρα» ότι ο πρώην πρόεδρος κρίθηκε υπεύθυνος για τον βιασμό της συγγραφέως Ε. Τζιν Κάρολ.
Οι ένορκοι έκριναν πέρυσι τον Τραμπ υπεύθυνο για σεξουαλική κακοποίηση και δυσφήμιση της Κάρολ, αλλά όχι για βιασμό.
Ο δικαστής, ωστόσο, διευκρίνισε αργότερα ότι λόγω του στενού νομικού ορισμού του «βιασμού» στη Νέα Υόρκη, το πόρισμα των ενόρκων δεν σήμαινε ότι η Κάρολ «απέτυχε να αποδείξει ότι ο Τραμπ την βίασε, όπως πολλοί άνθρωποι συνήθως αντιλαμβάνονται τη λέξη “βιασμός”».
Ο Στεφανόπουλος, ο οποίος κατονομάστηκε ως συγκατηγορούμενος, δήλωσε ότι ο πρώην πρόεδρος κρίθηκε υπεύθυνος για βιασμό κατά τη διάρκεια της επίμαχης συνέντευξης στις 10 Μαρτίου με την βουλευτή των Ρεπουμπλικανών από τη Νότια Καρολίνα, Νάνσι Μέις.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Στεφανόπουλος ρώτησε την Μέις, η οποία έχει μιλήσει δημοσίως για τον βιασμό της ως έφηβη, γιατί συνέχισε να υποστηρίζει τον Τραμπ μετά την καταδίκη του.
Ο Τραμπ, ο οποίος συχνά κινητοποιεί τους υποστηρικτές του επιτιθέμενος στον Τύπο, έχει καταθέσει μια σειρά από ανεπιτυχείς αγωγές δυσφήμισης εναντίον μεγάλων οργανισμών μέσων ενημέρωσης.
Ομοσπονδιακοί δικαστές έχουν απορρίψει τις αγωγές του κατά του CNN, των New York Times και της Washington Post.
Η αγωγή του κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη νότια περιφέρεια της Φλόριντα.