Τους ισχυρισμούς του λόρδου Ελγιν ότι είχε φιρμάνι με την άδεια του σουλτάνου Σελίμ Γ’ για να κατεβάσει τα Γλυπτά του Παρθενώνα από τη θέση τους και να τα μεταφέρει στο Λονδίνο, καταρρίπτουν δύο τούρκοι επιστήμονες, που διεξήγαγαν έρευνα στα οθωμανικά αρχεία.
Οπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της Hurriyet, η καθηγήτρια Ζεϊνέπ Αϊγκάν του Πανεπιστημίου Μιμάρ Σινάν και ο Ορχάν Σακίν, ειδικός στα οθωμανικά αρχεία, διεπίστωσαν ότι είναι ανύπαρκτο το φιρμάνι του σουλτάνου Σελίμ Γ’, που επικαλέστηκε ο 7ος κόμης του Ελγιν -πρεσβευτής της χώρας του στην Υψηλή Πύλη στις αρχές του 1800- για να λεηλατήσει τα Γλυπτά.
Οι δύο ειδικοί τονίζουν πως το έγγραφο που επικαλείται το Βρετανικό Μουσείο, είναι μία μεταγενέστερη μετάφραση στα Ιταλικά, μιας επιστολής από τον Καϊμακάμ Πασά Σεγίντ Αμπντουλάχ, που βρισκόταν στην Κωνσταντινούπολη και αντικαθιστούσε τον Μεγάλο Βεζίρη Γιουσούφ Γιζά Πασά, και η οποία έδινε την άδεια στον βρετανό αριστοκράτη να φτιάξει εκμαγεία από τα γλυπτά, αλλά όχι να τα αποσπάσει.
Ο Ελγιν φέρεται να δωροδόκησε τοπικούς αξιωματούχους για να κλέψει τα Γλυπτά.
«Ολα τα φιρμάνια ήταν γραμμένα σ’ ένα ειδικό βιβλίο. Το περιεχόμενό τους ήταν επίσης γραμμένο σ’ αυτό», είπε ο Σακίν, απορρίπτοντας τις αιτιάσεις των Βρετανών ότι η επιστολή αποτελούσε άδεια εξαγωγής των Μαρμάρων. «Πρώτα απ’ όλα, αυτό δεν ήταν φιρμάνι. Το φιρμάνι θα μπορούσε να υπογραφεί μόνο από τον Σουλτάνο, όχι από τον Πασά. Υπήρχε μόνο άδεια για επίσκεψη».
