«Ηταν αργά μέσα στη μέρα, σχεδόν απόγευμα. Ο ήλιος έλαμπε ακόμα αλλά όχι πολύ έντονα. Ηταν το 2014. Είχα επισκεφτεί τη Ρώμη και πήγα μια βόλτα να δω το Κολοσσαίο. Περπατούσα ανάμεσα στις πέτρες των 2.000 ετών και αισθάνθηκα ότι αυτό το μνημείο μου έδειχνε ακριβώς ποιο είναι το μέγεθος της ζωής.
»Μπροστά σ’ αυτό νιώθεις ένα τίποτα. Κάτι που έρχεται και φεύγει. Αυτό δεν το καταλαβαίνουμε μέσα στην καθημερινότητα. Ειδικά εμείς οι πολιτικοί. Εκεί όμως, μέσα στο Κολοσσαίο ένιωσα, πως αυτό που τελικά είμαστε είναι αυτό που χτίζουμε όσο ζούμε. Ο,τι αφήνουμε πίσω μας».
Με αυτά τα λόγια χαιρέτησε τον ιταλό πρωθυπουργό, Ματέο Ρέντσι, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, στο αποχαιρετιστήριο επίσημο δείπνο που παρέθεσε στις 18 Οκτωβρίου, το προεδρικό ζεύγος, για 500 καλεσμένους στον Λευκό Οίκο, εν όψει της αποχώρησής του από την προεδρική κατοικία μετά τις 20 Ιανουαρίου του 2017.
«Όταν θα φύγετε από τον Λευκό Οίκο, σας προσκαλώ στη Φλωρεντία. Εκεί θα δοκιμάσετε τις ντομάτες από τον δικό μας κήπο και θα δείτε ποιες είναι οι καλύτερες», πρότεινε ο Ρέντσι, όταν πήρε τον λόγο. Τότε ο Μπαράκ Ομπάμα κοίταξε τη Μισέλ: «Με συγχωρείς αγαπητή μου, αλλά νομίζω πως οι λόγοι που εκφωνείς (αναφερόταν στον τελευταίο, για τον Τραμπ) είναι καλύτεροι από τις ντομάτες που καλλιεργείς».
Αυτά συνέβαιναν στις χαλαρές, λαμπερές και star-friendly βραδιές που διοργάνωσαν οι Ομπάμα στα 8 χρόνια της προεδρίας τους. Επισημότητα αλλά όχι πολύ στήσιμο, διάφοροι σταρ που εκτιμούσαν οι οικογένεια Ομπάμα ή οι ΗΠΑ γενικότερα, ωραία φορέματα, νέος κόσμος, αστειάκια και νόστιμα φαγητά.
Όλα αυτά θα κοπούν τώρα. Τα αμερικανικά ΜΜΕ μελαγχολούν. Δεν το διατυπώνουν έτσι ακριβώς αλλά προφανώς θεωρούν τη Χίλαρι πολύ «ξενέρωτη» και τον Τραμπ πολύ «αγροίκο» για ωραία φινετσάτα πάρτι.
Το φόρεμα που φόρεσε η Μισέλ Ομπάμα στο 14ο και τελευταίο της δείπνο ως Πρώτη Κυρία, είναι υψηλής ραπτικής, atelier Versace, σέξι, απαστράπτον και από μεταλλικό ύφασμα ‒ αυτό που καθιέρωσε τον ίδιο τον Τζιάννι Βερσάτσε τη δεκαετία του 1980. Η Μισέλ Ομπάμα είναι σίγουρα η πιο κομψή –και με άποψη για το τι της ταιριάζει– πρώτη κυρία στον Λευκό Οίκο μετά την Τζάκι Κένεντι.
«Είμαι συγκινημένη και αισθάνομαι τιμή για την ευκαιρία που μου δόθηκε να ντύσω την Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ, Μισέλ Ομπάμα», δήλωσε η αδελφή του εκλιπόντος ιταλού σχεδιαστή μόδας, Ντονατέλα Βερσάτσε. «Σε ευχαριστώ Μισέλ για όλα τα ωραία πράγματα που έκανες για την Αμερική και για τον υπόλοιπο κόσμο. Σε ευχαριστώ για όσα έκανες για τις γυναίκες στην Αμερική και στον υπόλοιπο κόσμο».
Το μενού της βραδιάς ανέλαβε ο διάσημος αμερικανός σεφ, Μάριο Μπατάλι. Ο Μπατάλι, θεωρείται ο Νο 1 σεφ των ΗΠΑ και είναι ο αγαπημένος του Λευκού Οίκου, επί των ημερών της Μισέλ Ομπάμα. Εχει σπουδάσει ισπανικό θέατρο στις ΗΠΑ και εν συνεχεία μαγειρική στην σχολή Cordon Bleu στο Λονδίνο. Στην αγγλική πρωτεύουσα μαθήτευσε δίπλα στον θρυλικό σεφ Μάρκο Πιερ Γουάιτ και έμαθε όλα τα μυστικά της γνήσιας ιταλικής κουζίνας. Σήμερα διατηρεί εστιατόρια σε πολλές χώρες του κόσμου. Το 2008 ίδρυσε το Ιδρυμα Μάριο Μπατάλι, με σκοπό να βοηθήσει στην καλύτερη διατροφή, εκπαίδευση, προστασία και ενδυνάμωση των παιδιών.
Ωστόσο ακόμα και αυτός, ο πολυπράγμων και χαρισματικός σεφ είχε το άγχος του για τη μεγάλη βραδιά στον Λευκό Οίκο. «Με αγχώνουν τα ζεστά πιάτα για 500 άτομα! Είμαι σίγουρος πως μισή ώρα πριν το σερβίρισμα θα είμαι στην κουζίνα και θα τρέμω μέσα στα πορτοκαλί κροκς». Πράγματι, ο Μάριο Μπατάλι φοράει πάντα πορτοκαλί κροκς. Με ασορτί κάλτσες.
