Το τελευταίο αντίο στον Γιώργο Κοτανίδη είπαν το μεσημέρι της Πέμπτης, 30 Ιανουαρίου, στην εκκλησία της Αγίας Σοφίας Ακροπόλεως, στη Διονυσίου Αρεοπαγίτου, συγγενείς, φίλοι και συνάδελφοι του σπουδαίου ηθοποιού, σκηνοθέτη και συγγραφέα.
Συντετριμμένες οι δυο του κόρες, Εύα και Αντιγόνη, καθώς και η σύντροφός του, Ιωάννα. Η οικογένεια του Γιώργου Κοτανίδη ήθελε να κρατήσει αυτή τη στιγμή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, κάτι που έγινε σεβαστό από δημοσιογράφους και φωτογράφους.
Η ταφή του θα γίνει στη Μονή Ταξιαρχών, στη Μυτιλήνη, στο νησί όπου περνούσε τα καλοκαίρια με τη σύντροφό του.
Συγκλονιστικός ο αποχαιρετισμός της Εύας Κοτανίδη στον πατέρα της (μαζί στη φωτογραφία αριστερά) που «έφυγε» την Τρίτη σε ηλικία 74 ετών:
«Είμαστε περήφανες και τυχερές που είμαστε οι κόρες σου, για όλα όσα ζήσαμε μαζί σου, για όλα όσα μας έμαθες: τι σημαίνει χαρά για τη ζωή, τι σημαίνει ισότητα, δημοκρατία, δικαιοσύνη. Μας έμαθες να ονειρευόμαστε και να κάνουμε πραγματικότητα τα όνειρά μας, τι σημαίνει να έχεις χιούμορ και να μην παίρνεις ποτέ τον εαυτό σου στα σοβαρά, τι σημαίνει ελευθερία, συχώρεση, τι σημαίνει δικαίωμα της επιλογής».
Ο ευρωβουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ Στέλιος Κούλογλου, αναφέρθηκε στην προσωπική τους φιλία, την αντιστασιακή του δράση και όσα έζησε ως μέλος του ΕΚΚΕ, ως «ελεύθερος πολιορκημένος -όπως χαρακτηριστικά ανέφερε- στο πρωτοποριακό Ελεύθερο Θέατρο, που είχε ιδρύσει μαζί με άλλους συντρόφους και συνεργάτες, αυτό το θέατρο που είχε το προνόμιο να συγκεντρώνει στις παραστάσεις του, όλους εμάς τους αντιστασιακούς φοιτητές, αλλά και όλους τους χαφιέδες της Ασφάλειας, σε μια παράσταση».
»Αυτή η διπλή ζωή του Γιώργου Κοτανίδη σφράγισε και την αντίληψή του για την τέχνη, όταν ξεπέρασε γρήγορα την αντίθεση της στρατευμένης τέχνης αλλά δεν έπαψε ποτέ να βλέπει τις πολιτικές της διαστάσεις, δημιουργός και καλλιτέχνης αλλά και υπεύθυνος πολίτης με ανεξάρτητη άποψη […] ο Γιώργος έφυγε στην καλύτερη, πιο δημιουργική και ώριμη του περίοδο, μετά τις παραστάσεις που άφησαν εποχή. Τώρα ετοιμαζόταν να ταξιδέψει στη Σιβηρία για ένα ντοκιμαντέρ πάνω στον Νίκο Ζαχαριάδη, την ωραία του εμμονή και ανεξάντλητη πηγή πειραγμάτων».
Στην εξόδιο ακολουθία παραβρέθηκαν εκπρόσωποι από ένα ευρύ φάσμα του καλλιτεχνικού και πολιτικού κόσμου.
Ανάμεσα τους οι Αννα Παναγιωτοπούλου, Γιάννης Βογιατζής, Χρήστος Βαλαβανίδης, Δημήτρης Πιατάς, Βαγγέλης Θεοδωρόπουλος, Λάκης Παπαστάθης, Γιώργος Τσεμπερόπουλος, Γιάννης Κακουλίδης, Ζυράννα Ζατέλη, ‘Ακης Σακελλαρίου, Θέμις Μπαζάκα, Διονύσης Σαββόπουλος, Ρήγας Αξελός, Διονύσης Καψάλης, Ελένη Ζιώγα, Νίκος Αλεξίου.
Το «παρών» έδωσαν επίσης οι Κώστας Λαλιώτης, Μίμης Ανδρουλάκης, Φώτης Κουβέλης, Αλέκος Φλαμπουράρης, Αριστείδης Μπαλτάς, Πάνος Σκουρολιάκος, Σπύρος Λυκούδης, Σταύρος Θεοδωράκης, Γιώργος Λιάνης, ο πολιτικός αναλυτής Ηλίας Νικολακόπουλος, ο ιστορικός Λεωνίδας Καλιβρετάκης κ.α..
Στεφάνια έστειλαν ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ Αλέξης Τσίπρας και η Κεντρική Επιτροπή του ΚΚΕ.
Ο τελευταίος αποχαιρετισμός έγινε υπό τον ήχο της ποντιακής λύρας.