Τα σωσίβια λαιμού σχεδιάστηκαν αρχικά σαν ιατρικό βοήθημα για παιδιά με ειδικές ανάγκες, πολλοί γονείς, όμως, τα χρησιμοποιούν για να στηρίζουν το κεφαλάκι του μωρού τους μέσα στο νερό. Εδώ και καιρό, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν είναι κατάλληλα για κολύμπι ή για να επιπλέουν τα μωρά στο νερό και ότι δεν πρέπει να συγχέονται με τα ασφαλή σωσίβια.
Ο κίνδυνος πνιγμού μεγαλώνει όταν τα αξεσουάρ, που χρησιμοποιούνται για τη στήριξη του λαιμού των μωρών στο νερό, χρησιμοποιούνται με λάθος τρόπο ή ξαφνικά ξεφουσκώσουν. Η AAP προειδοποιεί ότι τυχόν βοηθήματα κολύμβησης φουσκωμένα με αέρα είναι εξίσου επικίνδυνα, αφού αν ξεφουσκώσουν ξαφνικά για κάποιο λόγο, παύουν αμέσως να επιπλέουν.
Άλλοι ειδικοί έχουν, επίσης, κατηγορήσει τα σωσίβια λαιμού, ως ασταθή. Λένε ότι ακόμα και ο ελαφρύς κυματισμός, που δημιουργείται όταν άλλοι άνθρωποι κολυμπούν κοντά στα μωρά, μπορεί να τα αναποδογυρίσει και να βρεθούν μέσα στο νερό.
Οι γονείς χρησιμοποιούν συχνά τα σωσίβια λαιμού, καθώς τους επιτρέπουν να μένουν δίπλα στην πισίνα, ενώ το μωρό τους παίζει στο νερό. Οι ειδικοί τους προειδοποιούν, όμως, ότι πρέπει να βρίσκονται συνεχώς στο πλάι του. «Μπορεί να είναι χαλαρωτικό για τους αγχωμένους γονείς να παρακολουθούν το μωρό τους να επιπλέει μόνο του μέσα στην πισίνα, αλλά δεν είναι ακριβώς αυτό που θέλουν ή χρειάζονται τα μωρά, φυσικά ή συναισθηματικά», δήλωσε στον Independent, o Κέιλ Μπέργκαμ, εκ μέρους του βρετανικού Συνδέσμου Καθηγητών Κολύμβησης (STA).
Η ανθρωπολόγος Φρανσουάζ Φρίντμαν (έχει ιδρύσει τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Birthlight) προειδοποίησε, επίσης, ότι «υπάρχουν πιθανοί κίνδυνοι, οι οποίοι συνδέονται με τη συχνή χρήση σωσιβίων λαιμού, που [οι κατασκευαστές τους] ισχυρίζονται ότι προσφέρουν πλήρη ασφάλεια και φαινομενική άνεση στα μωρά, αλλά τους στερούν την ελευθερία κινήσεων, πράγμα που γνωρίζουμε τώρα ότι μακροπρόθεσμα μπορεί να έχει [κακές] συνέπειες».
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συμβουλεύει τους γονείς να αποφεύγουν όλες τα αξεσουάρ για μωρά που φουσκώνουν με αέρα. Η προειδοποίηση έγινε μετά από την ανάκληση δύο τύπων σωσιβίων λαιμού που πουλούσε το eBay επειδή δεν πληρούσαν τα πρότυπα ασφαλείας. Οι εταιρίες, που τα κατασκεύαζαν, αναγκάστηκαν να ανακαλέσουν τα προϊόντα τους μετά τις αναφορές πελατών ότι οι ραφές τους άνοιγαν.