Περίπου έξι μήνες μετά την απόφαση του να αποχωρήσει από την πολιτική σκηνή του τόπου (στις 21 Φεβρουαρίου είχε ανακοινώσει την απόφασή του να μην είναι εκ νέου υποψήφιος στις βουλευτικές εκλογές και να αποσυρθεί οριστικά από την πολιτική), ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής αναλαμβάνει πόστο στον ιδιωτικό τομέα και συγκεκριμένα πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του Ομίλου εταιρειών της Συνεταιριστικής Ενωσης Καπνοπαραγωγών Ελλάδος (ΣΕΚΕ Α.Ε.).
Πηγές του περιβάλλοντος του κ. Καραμανλή έσπευσαν να μιλήσουν -πέρα από την είδηση (εντός και εκτός εισαγωγικών) της απασχόλησης ενός πρώην πρωθυπουργού στον ιδιωτικό τομέα- για υψηλό εθνικό και κοινωνικό συμβολισμό της επιλογής του να εργαστεί για τη Θράκη και τη ΣΕΚΕ.
«Για το δ.σ, και όλη την οικογένεια της ΣΕΚΕ η εκλογή του κ. Κώστα Καραμανλή στην Προεδρία του Ομίλου είναι ιδιαίτερα τιμητική», αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση. «Είναι βέβαιο ότι η διοικητική του εμπειρία, οι γνώσεις του, οι διεθνείς του επαφές, το μεγάλο ενδιαφέρον του για τον πρωτογενή τομέα και η φροντίδα του για τον αγροτικό κόσμο θα συμβάλλουν αποτελεσματικά στην ενίσχυση της στρατηγικής ανάπτυξης που με δυναμισμό ακολουθεί η εταιρία τα τελευταία χρόνια, τόσο στην εγχώρια όσο και στη διεθνή αγορά, παραμένοντας πιστή στις αξίες και τις αρχές που πρεσβεύει ο συνεταιριστικός της χαρακτήρας για τη στήριξη της ελληνικής πρωτογενούς παραγωγής», καταλήγει η ανακοίνωση.
Συνεργάτες του πρώην πρωθυπουργού σημείωναν από την πλευρά τους ότι «μετά την ανακοίνωση της απόφασής του να ολοκληρώσει την κοινοβουλευτική του πορεία ο κ. Κώστας Καραμανλής δέχτηκε πολλές και αξιόλογες προτάσεις συνεργασίας».
Και «η εξόχως τιμητική πρόταση του διοικητικού συμβουλίου της ΣΕΚΕ να αναλάβει τη θέση του προέδρου του Ομίλου, πληροί μια σειρά από κριτήρια που βάρυναν στην τελική απόφαση του κ. Καραμανλή να την κάνει αποδεκτή», τα οποία σύμφωνα πάντα με τις ίδιες πηγές, είναι τα ακόλουθα.
- Η σημασία του πρωτογενούς τομέα για την ελληνική οικονομία, την περιφερειακή ανάπτυξη και την κοινωνική συνοχή είναι τεράστια.
- Η ΣΕΚΕ δεν ανήκει, δεν διοικείται, δεν εξαρτάται από ένα φυσικό πρόσωπο. Είναι μια συνεταιριστική επιχείρηση που ουσιαστικά ελέγχεται από τους ίδιους τους παραγωγούς.
- Η ΣΕΚΕ είναι μια πρότυπη, σύγχρονη, υγιής, δυναμικά αναπτυσσόμενη και εξωστρεφής ελληνική επιχείρηση. Με δεσπόζουσα θέση στην εγχώρια αγορά, αλλά και ισχυρή και συνεχώς αυξανόμενη παρουσία στη ΝΑ Ευρώπη.
- Η ΣΕΚΕ βρίσκεται τώρα στη φάση της υλοποίησης ενός νέου φιλόδοξου επιχειρηματικού σχεδίου που αφορά στη συγκέντρωση, επεξεργασία , τυποποίηση και προώθηση στην ελληνική αλλά κυρίως στις ξένες αγορές επώνυμων αγροτικών προϊόντων (ελαιολάδου, μελιού, φρούτων και χυμών).
- Η ΣΕΚΕ έχει έδρα την Ξάνθη και κέντρο των δραστηριοτήτων της τη Θράκη. Η συμβολή της στην οικονομική ανάπτυξη, την κοινωνική συνοχή αλλά και την προοπτική της Θράκης είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Καθοριστική ως προς την τελική του απόφαση θεωρείται βέβαια και η προσωπική σχέση που τον συνδέει με τον τοπικό βουλευτή Ευριπίδη Στυλιανίδη, τον οποίο μάλιστα έχει επισκεφθεί πολλές φορές σε ιδιωτικού τύπου επισκέψεις στο χωριό καταγωγής του την Ξυλαγανή, αλλά και με τον ξανθιώτη γενικό διευθυντή σήμερα της ΣΕΚΕ Αλέξανδρο Κοντό, ο οποίος σημειωτέον είχε διατελέσει και υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης επί κυβερνήσεων Καραμανλή.
Ποια είναι η ΣΕΚΕ
Η ΣΕΚΕ ιδρύθηκε το 1947 από τον μεγάλο συνεταιριστή και πολιτικό ηγέτη Αλέξανδρο Μπαλτατζή και την συγκροτούν συνεταιριστικές οργανώσεις από περιοχές κυρίως της Βόρειας Ελλάδας.
Η εταιρία έχει έδρα την Ξάνθη και διαθέτει θυγατρικές εταιρίες και ιδιόκτητες εγκαταστάσεις στις περισσότερες γειτονικές χώρες. Προμηθεύεται αγροτικά προϊόντα από περισσότερους από 11.000 καπνοπαραγωγούς και απασχολεί συνολικά πάνω από 1000 εργαζόμενους στις χώρες όπου ασκεί δραστηριότητα.
Πεδίο της δραστηριότητάς της είναι η μεταποίηση και εξαγωγή καπνών σε περισσότερες από 30 χώρες, η παραγωγή, επεξεργασία και εξαγωγή φρούτων και η παραγωγή και εμπορία ποιοτικών ελληνικών αγροδιατροφικών προϊόντων (ελαιόλαδο, ελιές, μέλι και χυμοί).
Η ΣΕΚΕ αποτελεί πρότυπο επιτυχημένης συνεταιριστικής εταιρίας που δραστηριοποιείται στον πρωτογενή τομέα της χώρας μας, με κερδοφόρα πορεία και διαχρονικά σημαντική προσφορά στις τοπικές κοινωνίες.