Πέντε άνδρες που κατηγορούνται για κανιβαλισμό οδηγήθηκαν τη Δευτέρα ενώπιον δικαστηρίου σε μια κωμόπολη της ανατολικής Νότιας Αφρικής. Δεκάδες κάτοικοι της περιοχής οργάνωσαν διαδήλωση έξω από το δικαστήριο.
H σύλληψη των υπόπτων έγινε την περασμένη εβδομάδα, όταν ο ένας εξ αυτών παραδόθηκε στις Αρχές ομολογώντας πως «είχε κουραστεί» να τρώει ανθρώπινο κρέας. Οι αποκαλύψεις του οδήγησαν στη σύλληψη των άλλων τεσσάρων.
Ενας εκπρόσωπος της αστυνομίας είπε ότι οι κατηγορούμενοι οδηγήθηκαν στο δικαστήριο όπου θα εξεταζόταν το αίτημά τους να αφεθούν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους. Αποφάσισαν, όμως, τελικά, να αποσύρουν το αίτημα.
Ολοι τους είναι ηλικίας περίπου 30 χρόνων και κατηγορούνται για ανθρωποκτονία, συνωμοσία για τη διάπραξη φόνου και αποδοχή ανθρωπίνων μελών.
Η υπόθεση που σόκαρε την κοινή γνώμη προκάλεσε και μια έντονη δημόσια συζήτηση για τη μαγεία και την παραδοσιακή ιατρική στις αγροτικές κοινότητες της Νότιας Αφρικής, αφού ο ένας από τους υπόπτους δηλώνει «μάγος».
Σύμφωνα με την Αστυνομία, ο άνδρας που ομολόγησε εμφανίστηκε στο αστυνομικό τμήμα του Εσκουρτ στις 18 Αυγούστου και παρέδωσε έναν σάκο που περιείχε ένα ανθρώπινο πόδι και ένα χέρι. Παραδέχτηκε ότι έχει φάει ανθρώπινο κρέας και υπέδειξε στους αστυνομικούς ένα σπίτι όπου βρέθηκαν κι άλλα ανθρώπινα λείψανα.
«Σε αυτό το στάδιο, αγνοούμε σε ποιους ανήκαν οι σοροί. Περιμένουμε τα αποτελέσματα των εξετάσεων DNA», είπε ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας. «Διεξάγουμε επίσης έρευνες για να καταλάβουμε για πόσο καιρό γινόταν αυτό και πόσοι άνθρωποι σκοτώθηκαν», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, η Αστυνομία σχετίζει την υπόθεση με τη δολοφονία τουλάχιστον μιας γυναίκας από την ίδια περιοχή. Κάτοικοι άφηναν επίσης να εννοηθεί ότι οι δράστες μπορεί να ξέθαβαν πτώματα από το κοιμητήριο.
Στη Νότια Αφρική δεν υπάρχει κάποιος νόμος που να τιμωρεί ευθέως τον κανιβαλισμό, όμως ο ακρωτηριασμός και η αποδοχή ανθρωπίνων μελών θεωρούνται ποινικά αδικήματα.