Ο Ταγίπ Ερντογάν αφίχθη τη Δευτέρα στο Μπαλί: αυτό ανέφεραν δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου και επιβεβαίωσε και ο φακός του Reuters, καταγράφοντας την άφιξη του τούρκου προέδρου στο ινδονησιακό θέρετρο την επομένη της επίθεσης στον πεζόδρομο Ιστικλάλ της Κωνσταντινούπολης, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον έξι ανθρώπους και τραυμάτισε δεκάδες άλλους.
Ο Ερντογάν, που θα συμμετάσχει στη σύνοδο των ηγετών G20, των μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου, κατήγγειλε χθες τη «χυδαία επίθεση» για την οποία ο υπουργός Εσωτερικών της κυβέρνησής του, ο Σουλεϊμάν Σοϊλού, κατηγόρησε τις πρώτες πρωινές ώρες τον… συνήθη «ένοχο», δηλαδή το Εργατικό Κόμμα Κουρδιστάν (PKK). Ο υπουργός Εσωτερικών Σοϊλού ανακοίνωσε εξάλλου ότι συνελήφθη το πρόσωπο που φέρεται να τοποθέτησε τον εκρηκτικό μηχανισμό.
Η βομβιστική επίθεση, για την οποία ως την ώρα που αφίχθη ο Ερντογάν στο Μπαλί δεν είχε υπάρξει ανάληψη ευθύνης, πέρα από το ότι είχε αποτέλεσμα να σκοτωθούν έξι άνθρωποι, τραυμάτισε άλλους 81, περίπου οι μισοί εκ των οποίων νοσηλεύονται σε νοσοκομεία. Εγινε περί τις 16:20 (τοπική ώρα· 15:2ο ώρα Ελλάδας) της Κυριακής στον πασίγνωστο πεζόδρομο του κέντρου της Κωνσταντινούπολης που ήταν γεμάτος κόσμο, Κωνσταντινουπολίτες και τουρίστες.
Ο Ερντογάν, ο οποίος αναμενόταν να δεχτεί επικρίσεις για την επαμφοτερίζουσα στάση της Τουρκίας στον πόλεμο της Ουκρανίας και στις σχέσεις με τη Μόσχα –η Αγκυρα παρέχει όπλα στο Κίεβο αλλά ο ίδιος ο Ερντογάν έχει σφυρηλατήσει ιδιαίτερα στενές σχέσεις με τον Βλαντίμιρ Πούτιν–, αφίχθη στο Μπαλί σκυθρωπός και ως ηγέτης κράτους που χτυπήθηκε από την τρομοκρατία. Αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η συγκυρία θα βοηθήσει τον τούρκο πρόεδρο να αποφύγει τις εντάσεις στους κόλπους των G20.
Το PKK, κουρδική αυτονομιστική παράταξη η οποία πήρε τα όπλα εναντίον του τουρκικού κράτους το 1984, χαρακτηρίζεται «τρομοκρατική» οργάνωση από την Άγκυρα, τις ΗΠΑ και την ΕΕ. Πάνω από 40.000 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους μειονοτικοί, έχουν σκοτωθεί έκτοτε στον πόλεμο, κυρίως στη νοτιοανατολική Τουρκία.
Η οργάνωση αυτή έχει βρεθεί στην καρδιά του μπρα ντε φερ ανάμεσα στην Τουρκία και τη Σουηδία: η Αγκυρα εμποδίζει από τον Μάιο την εισδοχή της Στοκχόλμης στο NATO, κατηγορώντας τη πως επιδεικνύει ανοχή έναντι του PKK.
Ο τούρκος πρόεδρος δήλωνε στις αρχές Νοεμβρίου ότι σκόπευε να διαπραγματευτεί στο Μπαλί με τη Ρωσία τη συνέχιση των εξαγωγών σιτηρών από τα λιμάνια της Ουκρανίας, έπειτα από μήνες που παρέμεναν αποκλεισμένα εξαιτίας της ένοπλης σύρραξης.
Συμφωνία που υπογράφτηκε στα τέλη Ιουλίου στην Κωνσταντινούπολη επέτρεψε να ξαναρχίσουν οι αναχωρήσεις φορτηγών πλοίων με σιτηρά. Όμως η ισχύς της θα εκπνεύσει σε μερικά 24ωρα, τη 19η Νοεμβρίου.
Ο Ερντογάν υποσχόταν εξάλλου ότι η Ρωσία και η Τουρκία θα «παραδώσουν δωρεάν» σιτηρά σε αφρικανικά κράτη που κινδυνεύουν από λιμό.
Αλλά τελικά ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αποφάσισε να μην πάει στη σύνοδο· έστειλε αντ’ αυτού τον υπουργό Εξωτερικών του, τον Σεργκέι Λαβρόφ.