Η Ινδία έγραψε Ιστορία στις 3:34 το μεσημέρι της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας), καθώς έγινε η πρώτη χώρα που προσελήνωσε διαστημόπλποιο κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης.
Ενας από τους κύριους στόχους της αποστολής του Chandrayaan-3 είναι να βρει πάγο, ο οποίος, όπως λένε οι επιστήμονες, θα μπορούσε να υποστηρίξει μια μελλοντική αποικία στο φεγγάρι.
Αν βρεθεί τρόπος συλλογής και επεξεργασίας του μπορούν να δημιουργηθούν καλύτερες προϋποθέσεις δημιουργίας μόνιμων εγκαταστάσεων.
Ο πάγος μπορεί να αξιοποιηθεί τόσο για την παροχή πόσιμου νερού και οξυγόνου στους μελλοντικούς κατοίκους της Σελήνης όσο και για την παροχή καυσίμων σε πυραύλους και διαστημόπλοια.
Η Ινδία έγινε έτσι η τέταρτη χώρα που κατάφερε να «πατήσει» στην επιφάνεια της Σελήνης.
Πρόκειται για ένα σημαντικό επίτευγμα για το διαστημικό πρόγραμμα της Ινδίας, η οποία έχει βλέψεις για ενεργό παρουσία στη Σελήνη, κάτι που αποτελεί το νέο στόχο αλλά και πεδίο αντιπαράθεσης ανάμεσα στις μεγάλες δυνάμεις του πλανήτη.
ΗΠΑ, Ευρώπη, Κίνα και Ρωσία θέλουν να δημιουργήσουν επανδρωμένες βάσεις στον φυσικό μας δορυφόρο και να εκμεταλλευτούν τους φυσικούς του πόρους (ορυκτό πλούτο κ.α.) για επιστημονικούς και εμπορικούς σκοπούς, αλλά και για ενίσχυση του γεωστρατηγικού τους ρόλου.
Καθώς η Ινδία δεν θέλει να μείνει πίσω σε αυτή την κούρσα, με την επιτυχία αυτής της αποστολής δηλώνει και αυτή παρούσα.
Η προσπάθεια της Ινδίας έρχεται λίγες ημέρες μετά τη συντριβή του ρωσικού Luna-25 την ώρα που προσπαθούσε να προσσεληνωθεί στην ίδια περιοχή.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι στον νότιο πόλο της Σελήνης μπορεί να βρεθεί πάγος.
Η έκταση που παραμένει σε μόνιμη σκιά στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού είναι πολύ μεγάλη και για αυτό τον λόγο οι επιστήμονες είναι αισιόδοξοι.
Οι ΗΠΑ, η πρώην Σοβιετική Ενωση και η Κίνα έχουν προσεληνώσει σκάφη κοντά στον ισημερινό της Σελήνης, αλλά καμία δεν έχει οδηγήσει επιτυχημένες αποστολές στον νότιο πόλο της.
Η προηγούμενη προσπάθεια της Ινδίας να προσεληνώσει την αποστολή Chandrayaan-2 κοντά στον νότιο πόλο το 2019, ήταν ανεπιτυχής, καθώς το σκάφος συνετρίβη στην επιφάνεια.
Το διαστημόπλοιο απογειώθηκε στις 14 Ιουλίου από το διαστημικό κέντρο Σριχαρικότα στη νότια Ινδία.
Το σκάφος που «πάτησε» στη Σελήνη ονομάζεται Vikram, από τον ιδρυτή του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας (Isro) Βίκραμ Σαραμπχάι.
Δύο ώρες μετά την προσελήνωση, το σκάφος θα άφηνε στην επιφάνεια της Σελήνης ένα ρομποτικό όχημα βάρους 26 κιλών που ονομάζεται Pragyaan, η σανσκριτική λέξη για τη σοφία.
Σύμφωνα με το BBC, το σκάφος βρέθηκε σε μια περιοχή γεμάτη κρατήρες και βράχια, για αυτό ήταν πολύ δύσκολη η προσελήνωσή του.
Οι επιστήμονες που το παρακολουθούσαν από τη Γη, διόρθωσαν τη θέση του για την προσελήνωση, κατά λίγα μέτρα.
Στη συνέχεια, το εξάτροχο ρομποτικό όχημα θα έβγαινε από το σκάφος για να ξεκινήσει την εξερεύνηση της σκοτεινής πλευράς του φεγγαριού, η οποία θα διαρκέσει τουλάχιστον δύο εβδομάδες, συγκεντρώνοντας κρίσιμα δεδομένα και εικόνες που θα σταλούν στη Γη.
Το ταξίδι του Chandrayaan-3 στη Σελήνη έχει δημιουργήσει πολύ ενθουσιασμό στην Ινδία, με ευχές για την επιτυχία της αποστολής να έρχονται από όλη τη χώρα.
Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, παρακολούθησε ενθουσιασμένος απευθείας το εγχείρημα από τη Νότια Αφρική, όπου βρίσκεται για τη σύνοδο κορυφής των κρατών μελών των BRICS.
Το διαστημόπλοιο μεταφέρει πέντε επιστημονικά όργανα που θα βοηθήσουν στην ανακάλυψη «των φυσικών χαρακτηριστικών της επιφάνειας της Σελήνης, της ατμόσφαιρας κοντά στην επιφάνεια και της τεκτονικής δραστηριότητας για να μελετήσουν τι συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια».