Οι Αργεντίνοι έβλεπαν στο πρόσωπο του Μέσι τον νέο Μαραντόνα και ήλπιζαν να τους οδηγήσει σε αντίστοιχες επιτυχίες, αλλά αυτό δεν συνέβη.
Παρά τις αποτυχίες της Αργεντινής οι συμπατριώτες του συνέχιζαν να τον στηρίζουν και να τον λατρεύουν σαν θεό. Μετά από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας και την απαράδεκτη εμφάνιση της, όμως άρχισαν να ακούγονται και τα πρώτα παράπονα για τον Μέσι.
Είναι γεγονός ότι ο «Λέο», πλέον, δεν είναι στο απυρόβλητο κι αυτό ίσως τον επηρεάσει για την απόφασή του: θα συνεχίσει να φορά το εθνόσημο ή όχι;
Οι φήμες απόσυρσης του Λιονέλ Μέσι από την Εθνική Αργεντινής μετά το Μουντιάλ της Ρωσίας είχαν αρχίσει να πληθαίνουν. Η συνάντηση του «μάγου» της Μπαρτσελόνα με τον ομοσπονδιακό τεχνικό της Αργεντινής και η απόφαση να αποκλειστεί ο Μέσι από την αποστολή της ομάδας για τα επόμενα δύο φιλικά της «αλμπισελέστε», τροφοδότησε ακόμη περισσότερο τα σενάρια.
Για την ακρίβεια, για λίγο καιρό, μέχρι να αποφασιστεί ποιος θα είναι ο νέος εκλέκτορας της Αργεντινής, τη δουλειά ανέλαβε ο Λιονέλ Σκαλόνι.
Ο προσωρινός τεχνικός, λοιπόν, της «Αλμπισελέστε» το πρώτο πράγμα που έκανε, ήταν να προσπαθήσει να αλλάξει γνώμη στον Λιονέλ Μέσι. Δεν τα κατάφερε, όμως.
Ο σούπερ σταρ της χώρας δεν πρόκειται να φορέσει ξανά το εθνόσημο. Τουλάχιστον, όχι για το 2018.
Οπως αναφέρουν οι συμπατριώτες του, ο Μέσι έχει αποφασίσει να απέχει για ένα διάστημα από τις υποχρεώσεις του με την Εθνική, να καθαρίσει το μυαλό του από το αποτυχημένο Μουντιάλ και να δει τι θα κάνει.
Στην Αργεντινή υποστηρίζουν ότι θα συνεχίσει κανονικά, αλλά σε πρώτη φάση δεν θα αγωνιστεί στα τρία φιλικά ματς της χρονιάς με Γουατεμάλα, Κολομβία (Σεπτέμβριο) και Βραζιλία (Οκτώβριο).