Ο κεντροδεξιός κυβερνητικός συνασπισμός της Σουηδίας, που υποστηρίζεται από τους ακροδεξιούς Σουηδούς Δημοκράτες, ανακοίνωσε ότι θα προβεί σε μια μελέτη εννέα μηνών για την εφαρμογή απαγόρευσης της επαιτείας σε εθνικό επίπεδο, λέγοντας ότι, εάν κριθεί εφικτό, μια τέτοια απαγόρευση θα μπορούσε να γίνει νόμος.
Σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα 30 Σεπτεμβρίου η επικεφαλής της ομάδας των Σουηδών Δημοκρατών, Λίντα Λίντμπεργκ, έβαλε στο στόχαστρο τους ανθρώπους που ισχυρίστηκε ότι έρχονταν από άλλες χώρες της ΕΕ «για να ζητιανέψουν έξω από καταστήματα». Η Σουηδία δεν μπορεί, είπε, σύμφωνα με τον Guardian, να λειτουργεί ως «η συνείδηση της Ευρώπης».
Ομως η Stockholms Stadsmission, μια χριστιανική κοινωνική οργάνωση που εργάζεται με ευάλωτα άτομα στην πρωτεύουσα της χώρας, τη Στοκχόλμη, καταδίκασε την κίνηση. Η εκπρόσωπος της οργάνωσης Φάνι Σίλτμπεργκ δήλωσε: «Το να απαγορεύεις την επαιτεία ή να απαιτείς άδεια για επαιτεία, απλώς μετατοπίζει το πρόβλημα, σε μια μάταιη προσπάθεια να τεθεί εκτός νόμου η φτώχεια».
Και πρόσθεσε: «Αντιθέτως, πιστεύουμε ότι η ευπάθεια αυτής της ομάδας (των ατόμων που ζητιανεύουν) μπορεί να μειωθεί μέσω της δομικής μείωσης της φτώχειας και μέσω της εργασίας κατά των διακρίσεων, τόσο στις χώρες καταγωγής των ανθρώπων αυτών όσο και εντός της ΕΕ. Είναι μια μακροχρόνια δουλειά. Στο μεταξύ, η κοινωνία πρέπει να αναλάβει την ευθύνη να προσφέρει διεξόδους σε τομείς όπως η εργασία και η αγορά κατοικίας».
Η Αΐντα Σαμάνι, αναπληρώτρια νομική διευθύντρια της οργάνωσης ανθρωπίνων δικαιωμάτων Civil Rights Defenders, προειδοποίησε, όπως γράφει ο Guardian, ότι η κυβέρνηση μπορεί να αντιμετωπίσει νομικές αντιπαραθέσεις εάν προχωρήσει με την πρόταση.
«Είναι αξιοσημείωτο ότι η κυβέρνηση δίνει προτεραιότητα σε αυτόν τον τρόπο αντιμετώπισης μιας κατάστασης που οι ίδιοι περιγράφουν ως κρίση οργανωμένου και βίαιου εγκλήματος» είπε. «Επειτα, υπάρχει ζήτημα νομιμότητας της απαγόρευσης. Μια εθνική απαγόρευση της επαιτείας πιθανότατα δεν θα ήταν νόμιμη».
Η απαγόρευση της επαιτείας, πρόσθεσε, θα παραβίαζε το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή και στην ελευθερία της έκφρασης, έτσι όπως διατυπώνεται στην ευρωπαϊκή σύμβαση για τα ανθρώπινα δικαιώματα και κατοχυρώνεται στο σουηδικό Σύνταγμα.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η επαιτεία έχει αυξηθεί στη Σουηδία από τις αρχές της δεκαετίας του 2010. Η Σαμάνι, ωστόσο, αμφισβήτησε ότι αποτελεί πρόβλημα για τη χώρα.
Οι Civil Rights Defenders ανακοίνωσαν ότι θα παρακολουθούν την κατάσταση και πιθανόν να ασκήσουν νομική αμφισβήτηση εφόσον η απαγόρευση γίνει νόμος του κράτους.
Η προτεινόμενη απαγόρευση της επαιτείας είναι μέρος μιας συνολικής στροφής προς «πιο καταπιεστικές πολιτικές» στo Μεταναστευτικό, είπε η Σαμανί, και προς την «παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ελευθεριών».
Η πρόταση, που βρισκόταν στα σκαριά από τον σχηματισμό της τρέχουσας κυβέρνησης, πριν από δύο χρόνια, έχει ήδη προκαλέσει διαφωνίες στον κυβερνητικό συνασπισμό των Μετριοπαθών, των Φιλελευθέρων και των Χριστιανοδημοκρατών.
Η Ανα Στάρμπρονγκ, βουλευτής των Φιλελευθέρων, έγραψε στο Facebook: «Δεν θα συμβάλω στην εισαγωγή μιας τέτοιας απαγόρευσης. Φυσικά, χρειάζονται μέτρα για να αποτραπεί η εκμετάλλευση ευάλωτων ατόμων, αλλά δεν μπορεί να απαγορευτεί σε όσους έχουν ανάγκη, να ζητούν βοήθεια».