Ισχυρή σεισμική δόνηση, 5,8 βαθμών σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών (USGS), ή 6 βαθμών σύμφωνα με το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Γεωεπιστήμης, έπληξε το πρωί της Τετάρτης τη νοτιοανατολική Αυστραλία, στην περιφέρεια της Μελβούρνης.
Ο σεισμός προκάλεσε μικρές υλικές ζημιές, όχι όμως και τραυματισμούς, ενώ έβγαλε πολλούς ανθρώπους πανικόβλητους στον δρόμο.
Η δόνηση συνέβη την ώρα της πρωινής εκπομπής του δικτύου ABC, προκαλώντας ανησυχία στους παρουσιαστές. «Γίνεται σεισμός ή καταρρέει το κτίριο;» ρωτά ένας από αυτούς.
Οι μεγάλοι σεισμοί είναι ασυνήθιστοι στην περιοχή όπου ζει σχεδόν ο μισός πληθυσμός της χώρας, που συνολικά φθάνει τα 25 εκατομμύρια. Το ABC ανέφερε ότι είναι ένας από τους πιο ισχυρούς σεισμούς των τελευταίων 2-3 αιώνων στην ανατολική Αυστραλία.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε κοντά στην αγροτική πόλη Μάνσφιλντ, στην πολιτεία Βικτόρια, περίπου 200 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Μελβούρνης. Η δόνηση είχε ιδιαίτερα μικρό εστιακό βάθος, μόλις 10 χιλιόμετρα.
Οι υπηρεσίες πρώτων βοηθειών ανέφεραν πως έλαβαν κλήσεις ακόμη και από το Ντάμπο, 700 χιλιόμετρα από το επίκεντρο. Ο σεισμός έγινε αισθητός μέχρι την Αδελαΐδα, 900 χιλιόμετρα βορειοδυτικά.
Τηλεοπτικά πλάνα έδειξαν φθορές σε κτίρια από τούβλα που έπεσαν στον δρόμο. Η ηλεκτροδότηση είχε διακοπεί για λίγη ώρα σε τμήμα της Μελβούρνης.
Ο σεισμός σημειώθηκε ενώ προγραμματίζονται νέες διαδηλώσεις εναντίον του lockdown για την αποτροπή της εξάπλωσης της πανδημίας του νέου κορονοϊού στη Μελβούρνη, για τρίτη συνεχόμενη ημέρα.
