Η συγγραφέας των βιβλίων με ήρωα τον Χάρι Πότερ, η οποία έχει βρεθεί εδώ και έναν χρόνο στο επίκεντρο ενός πολιτιστικού πολέμου και έχει πέσει θύμα της «ακυρωτικής κουλτούρας», ανάρτησε στις αρχές του μήνα 11 tweets στα οποία υποστηρίζει ότι 10 συγκεκριμένες τρανς γυναίκες πρέπει να θεωρούνται άνδρες – και προκάλεσε την αστυνομία της Σκωτίας να τη συλλάβει!
Η παρέμβαση της Τζ. Κ. Ρόουλινγκ ήρθε ως αντίδραση στον αμφιλεγόμενο νέο νόμο της σκωτσέζικης κυβέρνησης με στόχο την προστασία των μειονοτικών ομάδων από εγκλήματα μίσους. Ο νόμος τέθηκε σε ισχύ εν μέσω έντονης αντιπαράθεσης, τόσο για το νομικό καθεστώς των τρανς ατόμων στη χώρα όσο και για τον ορισμό του όρου «έγκλημα μίσους».
Δημοσίευμα του Politico αναφέρει ότι η νομοθεσία έχει ήδη προκαλέσει περισσότερο διεθνή ντόρο από όσο θα περίμενε κανείς για ένα νομοσχέδιο εγκεκριμένο από το αποκεντρωμένο Κοινοβούλιο μιας μικρής βρετανικής χώρας με αυτονομία. Η Ρόουλινγκ δεν είναι η μόνη επώνυμη που αντιδρά στον νόμο: ο γνωστός αμερικανός παραγωγός podcast Τζο Ρόγκαν και ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Ελον Μασκ συμφωνούν μαζί της.
Οι αντιδράσεις, ισχυρίζεται ο Μασκ, είναι «ένα παράδειγμα του γιατί η διατήρηση της ελευθερίας του λόγου είναι τόσο σημαντική». Από την πλευρά του, ο εθνικιστής νέος Πρώτος Υπουργός της Σκωτίας, Χάμζα Γιούσαφ, υπερασπίστηκε τον νόμο υποστηρίζοντας ότι «αφορά την προστασία των ανθρώπων από ένα αυξανόμενο κύμα μίσους, που βλέπουμε να είναι υπερβολικά διαδεδομένο στην κοινωνία μας».
Η Σκωτία έχει ήδη νόμους για την προστασία από τα εγκλήματα μίσους για λόγους που αφορούν τη φυλή, τη θρησκεία, την αναπηρία, τον σεξουαλικό προσανατολισμό και τη διαφυλική ταυτότητα. Αλλά η αυτόνομη κυβέρνηση της χώρας –στην οποία συμμετέχει το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας, που τάσσεται υπέρ της ανεξαρτησίας της χώρας από το Ηνωμένο Βασίλειο– υποστηρίζει ότι είναι ανεπαρκείς.
Η νομοθεσία προσθέτει ένα νέο έγκλημα, αυτό της «υποκίνησης μίσους» εναντίον ομάδων με προστατευμένα χαρακτηριστικά, μεταξύ άλλων για λόγους που έχουν να κάνουν με την ηλικία – ένα αδίκημα που καλύπτει ήδη παλαιότερος νόμος για το φυλετικό μίσος, που βρίσκεται σε ισχύ από το 1965.
Σύμφωνα με τον νέο νόμο, κάποιος που συμπεριφέρεται προς –ή κοινοποιεί υλικό σε– άτομα με τρόπο που θα μπορούσε να θεωρηθεί από ένα «λογικό άτομο» ως κάτι «απειλητικό ή καταχρηστικό», θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μέγιστη ποινή φυλάκισης επτά ετών — αλλά μόνο αν διαπιστωθεί ότι υπάρχει σκόπιμη «πρόκληση μίσους» εναντίον μιας προστατευόμενης ομάδας.
Οι υποστηρικτές του νόμου ισχυρίζονται ότι θέτει τον πήχυ υψηλότερα από εκείνον εναντίον των ρατσιστικών εγκλημάτων του 1965, ο οποίος προβλέπει λίγες διώξεις. Ωστόσο, οι επικριτές του νόμου υποστηρίζουν σθεναρά ότι θα μπορούσε να καταπνίξει την ελευθερία του λόγου και να αναγκάσει την ήδη βεβαρημένη αστυνομία της Σκωτίας να αντιμετωπίσει έναν κατακλυσμό από αναφορές για νέα αδικήματα.
Η συμπερίληψη της διεμφυλικής ταυτότητας στη νέα νομοθεσία πυροδότησε την οργή ακτιβιστών, οι οποίοι ήταν ήδη έξαλλοι με μια προηγούμενη αποτυχημένη απόπειρα της κυβέρνησης της Σκωτίας να διευκολύνει τους ανθρώπους να αλλάξουν νομικά το φύλο τους μέσω αυτοπροσδιορισμού. Επισημαίνουν ότι οι γυναίκες δεν περιλαμβάνονται στον κατάλογο των προστατευόμενων ομάδων, αν και η κυβέρνηση έχει υποσχεθεί έναν ξεχωριστό νόμο για τον μισογυνισμό στο μέλλον.
Η Ρόουλινγκ επιχειρεί να τεστάρει τα όρια της νέας νομοθεσίας. Η συγγραφέας των βιβλίων Χάρι Πότερ χαρακτηρίζει 10 τρανς γυναίκες ως άνδρες – ανάμεσά τους εξέχουσες ακτιβίστριες, δημόσια πρόσωπα και καταδικασμένους σεξουαλικούς παραβάτες που αυτοπροσδιορίζονταν ως γυναίκες. «Η ελευθερία του λόγου και των πεποιθήσεων πεθαίνει στη Σκωτία αν η ακριβής περιγραφή του βιολογικού φύλου κριθεί εγκληματική» προειδοποιεί η συγγραφέας.
Και για να προκαλέσει τις Αρχές, η Ρόουλινγκ συμπληρώνει: «Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι εκτός της χώρας, αλλά αν αυτό που έγραψα εδώ χαρακτηρίζεται ως αδίκημα σύμφωνα με τους όρους της νέας νομοθεσίας, ανυπομονώ για τη σύλληψή μου μόλις επιστρέψω στη γενέτειρα του σκωτσέζικου Διαφωτισμού».
Τα tweets της Ρόουλινγκ αποτελούν απάντηση στις δηλώσεις της σκωτσέζας υπουργού Σιομπάν Μπράουν στο BBC, όπου τόνισε ότι η αξιολόγηση της προσβολής του φυλετικού αυτοπροσδιορισμού ως εγκληματική ενέργεια είναι «αστυνομικό ζήτημα». Η αστυνομία της Σκωτίας επιβεβαίωσε την επόμενη μέρα της επίμαχης ανάρτησης ότι δεν σκοπεύει να λάβει μέτρα εναντίον της διάσημης συγγραφέως, παρά τις καταγγελίες στο διαδίκτυο.
Πέρα από τη Ρόουλινγκ, πολλοί επώνυμοι υπερασπιστές της ελευθερίας του λόγου σε όλον τον κόσμο –ανάμεσά τους και ο γνωστός δημιουργός podcast Τζο Ρόγκαν από τις ΗΠΑ– κατακεραυνώνουν τη νέα νομοθεσία. Ο Ελον Μασκ μοιράστηκε με επιδοκιμασία μια ανάρτηση του δεξιού μαλαισιανού influencer Ιαν Μάιλς Τσιόνγκ, ο οποίος έγραψε ότι ο νόμος θα μπορούσε να οδηγήσει στη φυλακή ανθρώπους που δείχνουν ένα χιουμοριστικό «μιμίδιο» σε τρανς άτομα.
Πάντα πρόθυμος να αντιπαρατεθεί με την κυβέρνηση της Σκωτίας, ο βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ συμπαρατάχθηκε αμέσως με τη Ρόουλινγκ, μιλώντας για την «υπερήφανη παράδοση στην ελευθερία του λόγου» στη Βρετανία. Η κυβέρνησή του μάχεται λεκτικώς εδώ και καιρό με τη σκωτσέζικη κυβέρνηση για ζητήματα προστασίας των ΛΟΑΤΚΙ ανθρώπων.