Το ένα μετά το άλλο τα βήματα προς έναν εκσυγχρονισμό που άργησε δεκαετίες, αν όχι και αιώνες, κάνει το τελευταίο διάστημα η Σαουδική Αραβία.
Το τελευταίο από αυτά, όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα το υπουργείο Πολιτισμού, είναι η άδεια για την επαναλειτουργία κινηματογραφικών αιθουσών από την αρχή του 2018. Με τον τρόπο αυτό αίρεται η απαγόρευση η οποία ίσχυε εδώ και 35 χρόνια.
«Είναι μια σημαντική στιγμή για την ανάπτυξη της πολιτιστικής οικονομίας στη χώρα», αναφέρει σε ανακοίνωση ο υπουργός Πολιτισμού Αουάντ αλ-Αουάντ.
Τα πρώτα σινεμά αναμένεται να λειτουργήσουν από τον ερχόμενο Μάρτιο.
Στο πλαίσιο ενός φιλόδοξου σχεδίου οικονομικών και κοινωνικών μεταρρυθμίσεων που υποστηρίζεται από τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπεν Σαλμάν, η κυβέρνηση επιχειρεί να προωθήσει μορφές ψυχαγωγίας, όπως τις συναυλίες, τα θεάματα και τους κινηματογράφους- παρά την αντίθεση υπερσυντηρητικών κύκλων.
Τον Ιανουάριο, ο μουφτής της Σαουδικής Αραβίας είχε εκφράσει την αγανάκτησή του για το ενδεχόμενο να λειτουργήσουν κινηματογραφικές αίθουσες, υποστηρίζοντας πως θα ήταν χώροι «ανηθικότητας» επειδή ευνοούν την ανάμιξη των φύλων.
Παρόλο που οι κινηματογραφικές αίθουσες ήταν απαγορευμένες, ο σαουδαραβικός κινηματογράφος αρχίζει να αναγνωρίζεται διεθνώς.
Μάλιστα, η ρομαντική κωμωδία «Ο Μπαράκα συναντά τον Μπαράκα» του Μαχμούντ Σαμπάγ προβλήθηκε στην Μπερνινάλε ενώ η ταινία «Wadjda» του Χαϊφάα Αλ-Μανσούρ ήταν το 2013 η πρώτη σαουδαραβική ταινία που συμμετείχε στα Όσκαρ καλύτερης ξένης ταινίας.