Ξεκίνησε την Παρασκευή στη Ρωσία, η ψηφοφορία για την επικύρωση συνταγματικής μεταρρύθμισης, που θα επιτρέψει στον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να παραμείνει στην εξουσία ως το 2036.
Πρόκειται για την πρώτη συνταγματική μεταρρύθμιση στη Ρωσία από το 1993.
Η επίσημη ημερομηνία του δημοψηφίσματος είναι η 1η Ιουλίου, όμως οι αρχές άνοιξαν από σήμερα τα εκλογικά κέντρα προκειμένου να αποφευχθεί ο συνωστισμός εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού. Μάσκες και απολυμαντικό υγρό είναι στη διάθεση των περίπου 110 εκατομμυρίων ψηφοφόρων.
Η αρχική ημερομηνία του δημοψηφίσματος ήταν η 22 Απριλίου, αλλά αναβλήθηκε λόγω της πανδημίας.
Την Τετάρτη, ο συνολικός αριθμός των κρουσμάτων στη Ρωσία ξεπέρασε τις 600.000, καθιστώντας τη χώρα την τρίτη πλέον πληγείσα παγκοσμίως από την πανδημία.
Αν, όπως αναμένεται, εγκριθούν οι συνταγματικές μεταρρυθμίσεις που προτείνει ο Πούτιν, θα μπορέσει να θέσει υποψηφιότητα για δύο ακόμη εξαετείς θητείες στην προεδρία, όταν λήξει η τρέχουσα, το 2024.
Ο ρώσος πρόεδρος, καθώς έχει τη στήριξη των μέσων ενημέρωσης και δεν απειλείται από την κατακερματισμένη αντιπολίτευση, παρόλο που η δημοτικότητά του τα δύο τελευταία χρόνια έχει πέσει από το 79% στο 59%.
Ειδικοί του ινστιτούτου δημοσκοπήσεων VΤsIOM εκτιμούν ότι το 67% με το 71% των ψηφοφόρων θα εγκρίνουν τις μεταρρυθμίσεις. Οι επικριτές του Κρεμλίνου καταγγέλλουν από την πλευρά τους ότι το δημοψήφισμα είναι μια απάτη και φοβούνται ότι θα υπάρξει νοθεία.
Ο αντιφρονών Αλεξέι Ναβάλνι έχει ζητήσει από τους υποστηρικτές του να μποϊκοτάρουν το δημοψήφισμα. «Το να ψηφίσετε για τις μεταρρυθμίσεις είναι παράνομο, ανούσιο και επικίνδυνο για την υγεία σας. Μπορείτε να το μποϊκοτάρετε. Αυτό θα ήταν το σωστό και ειλικρινές», είπε.
Οι συγκεντρώσεις που είχαν προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν στη Μόσχα από την Αντιπολίτευση, ακυρώθηκαν λόγω της Covid-19 και η ρωσική δικαιοσύνη μπλόκαρε τον ιστότοπο «Niet», όπου συγκεντρώνονταν υπογραφές κατά του δημοψηφίσματος, αναγκάζοντάς τους να αλλάξουν όνομα domain.