Μια χαμογελαστή φάλαινα προσγειώθηκε στο Μπλανιάκ της νότιας Γαλλίας. Με εμφανή την ομοιότητα του με την ομώνυμη λευκή φάλαινα, το Airbus Beluga XL έχει σκοπό να αντικαταστήσει το υπάρχον μοντέλο ST Beluga αρχής γενομένης από το 2019.
Το BelugaXL θα υποβληθεί για τους επόμενους 10 μήνες σε περίπου 600 ώρες πτητικών δοκιμών πριν από την επίσημη έναρξη της λειτουργίας του.
Οταν έκανε τα αποκαλυπτήρια του σχεδιασμού, η Airbus ανέβασε στο Twitter μια εικόνα του αεροσκάφους με τη λεζάντα «Whale hello!» (σ.σ: λογοπαίγνιο με το whale=φάλαινα και το wave=χαιρετώ).
Η… χαμογελαστή πρόσοψη του αεροπλάνου επιλέχθηκε από το ίδιο το προσωπικό της Airbus έπειτα από μια έρευνα στην οποία οι 20.000 εργαζόμενοι της εταιρείας έπρεπε να επιλέξουν ανάμεσα σε έξι επιλογές μιας χαμογελαστής φάλαινας.
