Το πλήγμα την Apple από την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που απαιτεί από την Ιρλανδία να ανακτήσει τα 13 δισ. ευρώ σε φόρους που γλίτωσε η αμερικανική εταιρεία χρησιμοποιώντας ως έδρα των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων το φορολογικά φιλόξενο Δουβλίνο είναι μεγάλο, τόσο για την εικόνα όσο και για το πορτοφόλι του τιτάνα της ψηφιακής τεχνολογίας.
Η επόμενη ημέρα ποια θα είναι όμως για τη μεγάλη εταιρεία. Μήπως πρέπει να εγκαταλείψει την προνομιακή φορολογική εστία της Ιρλανδίας που επί πολλά χρόνια την διευκόλυνε ή την ανεχόταν στις συναλλαγές της; Και αν ναι, πού να εγκατασταθεί;
Η πρώτη πρόταση-πρόσκληση ήλθε λίγο μετά τις ανακοινώσεις της Κομισιόν.
Ο αντιπρόεδρος της τουρκικής κυβέρνησης και μέχρι πέρυσι υπουργός Οικονομικών Μεχμέτ Σιμσέκ κάλεσε ανοιχτά μέσω Twitter την Apple να μεταφέρει την ευρωπαϊκή βάση της από την Ιρλανδία στην Τουρκία.
Τι προσφέρει η Αγκυρα: «Πιο γενναιόδωρα φορολογικά κίνητρα» και –να ένα μεγάλο πλεονέκτημα!- «δεν θα χρειάζεται να ασχολείται με τη γραφειοκρατία της ΕΕ». (Να υπενθυμίσουμε ότι η Τουρκία θέλει να ενταχτεί στην ΕΕ, αλλά όχι με την θέρμη του παρελθόντος).
Αυτήν όμως την απαλλαγή από την ευρωπαϊκή γραφειοκρατία μπορεί πλέον να διαφημίζει και η Βρετανία, μετά το δημοψήφισμα υπέρ της εξόδου από την ΕΕ.
Την Τρίτη, επίσης μετά την απόφαση, η Ντάουνινγκ Στριτ αλλά και το υπουργείο Οικονομικών ανέφεραν ότι θα καλωσορίσουν κάθε εταιρεία στη Βρετανία και ότι, σαν χώρα, είναι «open for business».
Ωστόσο, το υπουργείο, γράφει o Independent, ήταν λίγο περισσότερο σαφές ως προς το καθεστώς λειτουργίας για την επιχείρηση: «Πάντα ήμασταν σαφείς ότι οι εταιρείες που εργάζονται εδώ πρέπει να πληρώνουν βρετανικούς φόρους», ενώ υπενθύμισε ότι το Λονδίνο εργάστηκε ως προς αυτή τη κατεύθυνση μέσα στο πλαίσιο των G20.
Η Apple, σύμφωνα με το πόρισμα της Επιτροπής, είχε καταφέρει να φορολογείται με ποσά από 1% μέχρι και 0,005% επί των κερδών χάρη σε ένα περίπλοκο σύστημα μεταφορών και εικονικών διευθετήσεων, μέσα από το οποίο κυκλοφορούσαν τεράστια ποσά χωρίς φορολόγηση. Το αντάλλαγμα της αμερικανικής εταιρείας για αυτές τις διευκολύνσεις ή την ανοχή που απολάμβανε ήταν η δημιουργία χιλιάδων θέσεων εργασίας στην Ιρλανδία που διατηρεί ακόμα.
Η αμερικανική εταιρεία έσπευσε να επισημάνει ότι η κίνηση της Κομισιόν μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα για τις επενδύσεις και τη δημιουργία θέσεων εργασίας στην Ευρώπη. Προτίθεται δε να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.