Τη φρεγάτα «Ψαρά», η οποία συμμετέχει στην ευρωπαϊκή επιχείρηση ΑΣΠΙΔΕΣ, επισκέφθηκαν το Σάββατο, σε λιμάνι του Τζιμπουτί, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Δένδιας και ο ύπατος εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ενωσης για θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφαλείας Ζοζέπ Μπορέλ, όπου ενημερώθηκαν από τον κυβερνητη της σχετικά με την αποστολή της.
Απευθυνόμενος προς το πλήρωμα ο κ. Δένδιας αφού εξέφρασε «και πάλι την ευγνωμοσύνη και την αναγνώριση της ελληνικής κοινωνίας» για την υπηρεσία τους, η οποία εξυπηρετεί «τα συμφέροντα της πατρίδα αλλά και τα συμφέροντα της Ευρώπης» επανέλαβε τη σημασία της προσπάθειας «που κάνει ο ευρωπαϊκός στολίσκος για να προασπίσει την πρόσβαση στα ευρωπαϊκά λιμάνια και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας.
»Ξέρω ότι σας στέλνουμε σε περιοχή κινδύνου. Ηδη απόψε θα συνοδεύσετε ένα πλοίο μέσα από την επικίνδυνη περιοχή. Ομως, πέρα από την υπερηφάνεια που νιώθω βλέποντας την Ελληνική Σημαία να κυματίζει στον ιστό σας, καθώς πλέετε στην Ερυθρά Θάλασσα, θέλω να σας πω ότι η επιχείρηση είναι εξόχως σημαντική για τον κάθε έλληνα πολίτη, για τον κάθε ευρωπαίο πολίτη. Αν διακοπεί η ελευθερία της ναυσιπλοΐας, οι αναταράξεις στις αγορές, η αύξηση του πληθωρισμού, η απώλεια θέσεων εργασίας θα επηρεάσει βαθιά την ελληνική κοινωνία, θα επηρεάσει βαθιά την ευρωπαϊκή κοινωνία», προσθεσε.
«Σας εκφράζω την ευγνωμοσύνη και την περηφάνια της ελληνικής κοινωνίας, της ελληνικής Κυβέρνησης, του ελληνικού λαού και εύχομαι να σας υποδεχθώ ασφαλείς ξανά στη Σαλαμίνα μόλις επιστρέψετε», κατέληξε.
Σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας παρέδωσε στον κυβερνήτη της φρεγάτας και την ιστορική σημαία των Ψαρών, την οποία είχε δώσει ο δήμαρχος του νησιού, και η οποία αποτελεί, σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΥΠΕΘΑ, «τεκμήριο ηθικής και επιχειρησιακής ανάτασης. Η λευκή σημαία απεικονίζει σε ερυθρό χρώμα την άγκυρα για την ελπίδα, τον Σταυρό ως μαρτυρία Πίστεως και το δόρυ ως ένδειξη πυγμής. Στην άγκυρα διακρίνεται τυλιγμένο ένα φίδι ως σύμβολο της δύναμης του Ελληνικού Εθνους, του οποίου τη γλώσσα τσιμπούσε μια κουκουβάγια, συμβολισμός που δείχνει τη φρόνηση με την οποία έπρεπε να διεξαχθεί ο Αγώνας για την Ελευθερία».
Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται, εξάλλου, πως προηγήθηκε συνάντηση των κ.κ. Δένδια και Μπορέλ, με τον ολλανδό επιτόπου διοικητή με την παρουσία του Ναυάρχου Γρυπάρη, του επικεφαλής της επιχείρησης ΑΣΠΙΔΕΣ. Περαιτερω ο κ. Δένδιας συναντήθηκε με τον πρόεδρο της ελληνικής κοινότητας του Τζιμπουτί Μάριο Αρμενάκη.
Τον υπουργό Εθνικής Αμυνας και τον ευρωπαίο αξιωματούχο συνόδευαν ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ στρατηγός Δημήτριος Χούπης και ο Αρχηγός ΓΕΝ αντιναύαρχος Δημήτριος – Ελευθέριος Κατάρας.