Θρήνο στο παγκόσμιο τένις προκάλεσε η είδηση του θανάτου της Γιάνα Νοβότνα, μιας από τις σπουδαιότερες τενίστριες της προηγούμενης γενιάς και πρωταθλήτριας στο Γουίμπλεντον το 1998.
Η τσέχα πρωταθλήτρια έχασε τη μάχη με τον καρκίνο σε ηλικία μόλις 49 ετών. «Η Γιάνα έσβησε έχοντας δίπλα της την οικογένεια και τους φίλους της», ανέφερε σε ανακοίνωση η διεθνής ομοσπονδία τένις γυναικών (WTA).
Η Νοβότνα κέρδισε τον τίτλο στο απλό του Γουίμπλεντον το 1998 ενώ ήταν πρώτη σε τρία προηγούμενα τουρνουά Γκραν Σλαμ, τις κορυφαίες διοργανώσεις του αθλήματος.
Πριν κατακτήσει τον τίτλο, είχε φτάσει δύο φορές στα τελικά του Γουίμπλεντον, το 1993, όταν έχασε από τη Στέφι Γκραφ, και το 1997, όταν έχασε από τη Μαρτίνα Χίνγκις.
Ιδιαίτερη αίσθηση είχε κάνει η ήττα της το 1993. Η Νοβότνα άρχισε να κλαίει μετά τον αγώνα ενώ έσπευσε να την παρηγορήσει η δούκισσα του Κεντ. Τότε της είχε πει ότι μια μέρα «θα τα καταφέρεις» – όπως και έγινε πέντε χρόνια αργότερα.
Η Νοβότνα κέρδισε επίσης 12 τίτλους στα διπλά γυναικών σε τουρνουά γκραντ σλαμ και τέσσερις τίτλους διπλού μεικτού.
Πέτυχε την υψηλότερη επίδοση στην καριέρα της το 1997 όταν έφτασε στη θέση 2 της παγκόσμιας κατάταξης.