Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε τη Δευτέρα δύο βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς (SRBMs), σύμφωνα με το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας στη Σεούλ.
Το Σάββατο, η Βόρεια Κορέα είχε εκτοξεύσει βαλλιστικό διηπειρωτικό πύραυλο (ICBM) που θεωρητικά έχει τη δυνατότητα να πλήξει οποιοδήποτε σημείο της επικράτειας των ΗΠΑ.
Ως απάντηση, ΗΠΑ και Νότια Κορέα πραγματοποίησαν κοινά στρατιωτικά γυμνάσια στην περιοχή του Ειρηνικού.
Την ίδια πληροφορία έδωσε επίσης το ιαπωνικό υπουργείο Αμυνας, ανασκευάζοντας την πληροφορία που είχε δημοσιοποιήσει νωρίτερα η ιαπωνική ακτοφυλακή για τρεις εκτοξεύσεις.
«Εντοπίστηκε η εκτόξευση δύο βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς (…) από τις 07:00 ως τις 07:11 τοπική ώρα (μεσάνυχτα ώρα Ελλάδας)», σύμφωνα με το νοτιοκορεατικό γενικό επιτελείο.
Το ιαπωνικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε ότι οι δυο πύραυλοι έφθασαν σε μέγιστο υψόμετρο 100 και 50 χιλιομέτρων και διένυσαν απόσταση 350-400 χλμ. προτού πέσουν εκτός της ιαπωνικής αποκλειστικής οικονομικής ζώνης (ΑΟΖ).
Δεν αναφέρθηκαν ζημιές σε αεροσκάφη ή πλοία. Το ιαπωνικό υπουργείο Αμυνας ωστόσο τόνισε πως οι πρόσφατες επανειλημμένες εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων «απειλούν την ειρήνη και την ασφάλεια της Ιαπωνίας, της περιοχής και της διεθνούς κοινότητας», προσθέτοντας πως το Τόκιο «διαμαρτύρεται έντονα» και «καταδικάζει» τις ενέργειες αυτές.
Οι νέες οπλικές δοκιμές έγιναν καθώς η αδελφή του βορειοκορεάτη δικτάτορα Κιμ Γιονγκ Ουν, η Κιμ Τζο Γιονγκ, προειδοποίησε τις δυνάμεις των ΗΠΑ να σταματήσουν τα γυμνάσια κοντά στη χώρα της, διότι σε διαφορετική περίπτωση ο Ειρηνικός Ωκεανός θα μετατραπεί σε «πεδίο βολής».
Η Κιμ Τζο Γιονγκ, που φέρεται να έχει μεγάλη δύναμη στην Πιονγκγιάνγκ, πρόσθεσε πως δεν υπάρχει καμιά αλλαγή ως προς «τη βούλησή μας να κάνουμε τους μανιακούς οι οποίοι κλιμακώνουν τις εντάσεις να πληρώσουν το τίμημα για τις ενέργειές τους».
Οι νέες δοκιμές σημειώθηκαν δύο ημέρες μετά τη δοκιμή διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (ICBM) από την Πιονγκγιάνγκ, η οποία χαρακτήρισε την εκτόξευση ως «ξαφνική» άσκηση.
Η ένταση στην κορεατική χερσόνησο παραμένει σε εξαιρετικά υψηλό επίπεδο, εν μέσω αλλεπάλληλων οπλικών δοκιμών από τη Βόρεια Κορέα και της εντατικοποίησης των κοινών γυμνασίων του αμερικανικού και του νοτιοκορεατικού στρατού που αναμένεται το προσεχές διάστημα.
Σεούλ και Ουάσιγκτον προειδοποιούν από πέρυσι πως η Πιονγκγιάνγκ ετοιμάζεται να προχωρήσει σε νέα δοκιμή πυρηνικού όπλου.
Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, καταδίκασε τη νέα εκτόξευση, καλώντας την Πιονγκγιάνγκ να σταματήσει τις «προκλητικές ενέργειες και να συμμορφωθεί προς τις διεθνείς υποχρεώσεις της».
Η ιαπωνική κυβέρνηση θα ζητήσει έκτακτη σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών μετά τις νέες εκτοξεύσεις πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα, δήλωσε ο πρωθυπουργός Φουμίο Κισίντα.