Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν θα άφηνε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Του την προσέφερε απλόχερα, λίγα μόλις 24ωρα πριν τις κάλπες της 5ης Νοεμβρίου, ο Τζο Μπάιντεν, που έκανε την γκάφα της προεκλογικής εκστρατείας: περιέγραψε ως «σκουπίδια» τους υποστηρικτές του προκατόχου του –σε ένα σωστό μεν, αλλά εντελώς άστοχο, σχόλιό του για τα περί σκουπιδιών του Πουέρτο Ρίκο που είχαν ακουστεί στην περιβόητη τραμπική συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν– και έτσι ο Τραμπ εμφανίστηκε το βράδυ της Τετάρτης με στολή… οδοκαθαριστή!
Ο Τραμπ, θεατράλε και αμετροεπής ως συνήθως, έφτασε στο Γουισκόνσιν, μια από τις κρίσιμες για το εκλογικό αποτέλεσμα Πολιτείες, και αφού αποβιβάστηκε από το αεροπλάνο του, φόρεσε το πορτοκαλί γιλέκοκαι συνέχεια επιβιβάστηκε σε απορριμματοφόρο διακοσμημένο με τα σήματα της καμπάνιας του.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, συνέχισε να φορά το γιλέκο, λέγοντας ότι αφιερώνει αυτήν την ενδυματολογική επιλογή στον Τζο Μπάιντεν.
«Πώς σας φαίνεται το σκουπιδιάρικο μου;» ρώτησε ειρωνικά ο Τραμπ τους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι το θέαμα αυτό είναι αφιερωμένο και στην αντιπρόεδρο του Μπάιντεν, υποψήφια των Δημοκρατικών, Κάμαλα Χάρις, η οποία είχε ήδη προσπαθήσει να διαχωρίσει τη θέση της απ’ όσα είχε δηλώσει ο απερχόμενος πρόεδρος.
Οπως σημείωσε το BBC, η Χάρις, σαστισμένη από την οργή που προκάλεσε το σχόλιο του Μπάιντεν, προσπάθησε να πάρει αποστάσεις. Είπε στους δημοσιογράφους, όταν ρωτήθηκε , ότι «θα διαφωνούσε κάθετα με οποιαδήποτε κριτική στους ανθρώπους με βάση το ποιον ψηφίζουν».
Καθώς το σχόλιό του προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις, ο ίδιος ο Μπάιντεν δημοσίευσε στο X, πρώην Twitter, μια ανάρτηση στην οποία εξήγησε ότι αναφερόταν σε έναν κωμικό που έκανε ένα αμφιλεγόμενο αστείο σε συγκέντρωση του Ντόναλντ Τραμπ και όχι σε δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανούς. Δεν ακουστηκε έτσι, όμως.
«Ο Μπάιντεν θα έπρεπε να ντρέπεται για τον εαυτό του», απάντησε ο Τραμπ.
Η διαμάχη σχετικά με τις δηλώσεις του Μπάιντεν έγινε πρωτοσέλιδη και αυτό ήταν το τελευταίο πράγμα που θα ήθελε η Κάμαλα Χάρις και οι Δημοκρατικοί αυτήν τη στιγμή. Δύο ημέρες νωρίτερα, η ίδια είχε προτρέψει τους Αμερικανούς να «γυρίσουν σελίδα και να αφήσουν πίσω τους το δράμα και τη σύγκρουση» στην πολιτική των ΗΠΑ.
Στην καθημερινή συνέντευξη Τύπου, η εκπρόσωπος Τύπου του λευκου Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιέρ είπε στους δημοσιογράφους: «Ο Μπάιντεν δεν θεωρεί τους υποστηρικτές του Τραμπ ή οποιονδήποτε υποστηρίζει τον Τραμπ ως σκουπίδια».
Οπως παρατήρησε ο Guardian, οι υποστηρικτές του Τραμπ άρχισαν να συγκρίνουν τα σχόλια του Μπάιντεν με μια αμφιλεγόμενη δήλωση της Χίλαρι Κλίντον, το 2016, κατά την πρώτη υποψηφιότητα του Τραμπ για την προεδρία, όταν είχε πει ότι οι μισοί από τους υποστηρικτές του ήταν «αξιοθρήνητοι».
Σε συγκέντρωση του στη Βόρεια Καρολίνα, την Τετάρτη το μεσημέρι, ο Τραμπ είπε ότι τα λόγια του Μπάιντεν είναι «χειρότερα» από αυτά που είπε η Κλίντον. Είπε στο πλήθος: «Ο Τζο Μπάιντεν είπε τελικά τι πιστεύουν αυτός και η Καμάλα για τους υποστηρικτές μας. Τους αποκάλεσε “σκουπίδια”. Και το εννοεί».
Η αλήθεια είναι ότι σχολιάζοντας την επίθεση κατά τον Πορτορικανών που είχαν εξαπολύσει οι άνθρωποι του Τραμπ στη συγκέντρωση στη Νέα Υόρκη, ο Μπάιντεν είχε πει, αναφερόμενος στον υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών, πως «τα μοναδικά σκουπίδια που βλέπω να επιπλέουν είναι οι υποστηρικτές του (…) ο τρόπος που δαιμονοποιεί τους Λατίνους είναι εξωφρενικός». Μετά ανασκεύασε, σε μια προσπάθεια να μη συσπειρώσει τους οπαδούς του Τραμπ, οι οποίοι μια χαρά το απόλαυσαν το νέο σόου με τον πρώην πρόεδρο ντυμένο σκουπιδιάρη.
Βέβαια, ο ίδιος Τραμπ δεν έκανε κανένα σχόλιο για τα όσα εμετικά είχαν ακουστεί στην προεκλογική του συγκέντρωση, την Κυριακή, στη Νέα Υόρκη. Ως γνωστόν, ομιλητής στη συγκέντρωση ήταν και ο κωμικός Τόνι Χίντσκλιφ ο οποίος για να «ζεστάνει» το κοινό με ρατσιστικό μίσος –που είναι και το βασικό μοτίβο της εκστρατείας του Τραμπ, αποκάλεσε το Πουέρτο Ρίκο, αμερικανικό έδαφος στην Καραϊβική, «νησί σκουπιδιών που επιπλέει στη μέση του ωκεανού». Αυτό το δήθεν αστείο προκάλεσε την οργή των Πορτορικανών.
Ο Τραμπ δήλωσε άγνοια.
«Δεν ξέρω τίποτα για τον κωμικό. Δεν ξέρω ποιος είναι. Δεν τον έχω δει ποτέ. Άκουσα ότι έκανε μια δήλωση, αλλά ήταν μια δήλωση που έκανε. Είναι κωμικός, τι να σας πω. Δεν ξέρω τίποτα γι’ αυτόν», είπε ο Τραμπ για να προσθέσει αμέσως μετά: «Αγαπώ το Πουέρτο Ρίκο και το Πουέρτο Ρίκο με αγαπάει».