Η κυβέρνηση Τζόνσον αποφάσισε να επιβάλει εκ νέου lockdown στην Αγγλία για έναν μήνα, από την προσεχή Πέμπτη και έως τις 2 Δεκεμβρίου, αφήνοντας ωστόσο τα σχολεία ανοιχτά για το διάστημα αυτό, σε μια προσπάθεια να περιορίσει το δεύτερο κύμα της επιδημίας του κορονοϊού που απειλεί να προκαλέσει ασφυξία στο εθνικό σύστημα υγείας, το περίφημο NHS.
«Ο ιός εξαπλώνεται ακόμα πιο γρήγορα από ό,τι στο χειρότερο σενάριο που είχαν εξετάσει οι επιστημονικοί μας σύμβουλοι. Είναι η ώρα να λάβουμε μέτρα καθώς δεν υπάρχει επιλογή», δήλωσε ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον το Σάββατο κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από τη Ντάουνινγκ Στριτ, έχοντας δίπλα του τους επιστημονικούς και ιατρικούς συμβούλους του.
«Οι γιατροί και οι νοσηλευτές θα αναγκαστούν να διαλέγουν ανάμεσα στο να σώζουν ασθενείς με Covid-19 και ασθενείς χωρίς Covid-19» προειδοποίησε ο Τζόνσον, για να εξηγήσει γιατί είναι αναγκαίο το κλείσιμο της εστίασης και άλλων δραστηριοτήτων, ώστε να αντέξει το NHS.
Ο Τζόνσον προσπάθησε να δώσει μια αισιόδοξη νότα. Η προοπτική ενός εμβολίου το πρώτο τρίμηνο του 2021 δίνει λόγο για αισιοδοξία ότι η άνοιξη θα είναι καλύτερη, δήλωσε.
«Είμαι αισιόδοξος ότι αυτό θα το αισθανθούμε πολύ διαφορετικά και καλύτερα την άνοιξη. Δεν είναι μόνο ότι θα έχουμε καλύτερα φάρμακα και θεραπείες αλλά και η ρεαλιστική ελπίδα ενός εμβολίου το πρώτο τρίμηνο της επόμενης χρονιάς», είπε.
«Εχουμε τώρα την άμεση προοπτική της χρήσης πολλών εκατομμυρίων φθηνών, αξιόπιστων και πάνω από όλα, γρήγορων τεστ … τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να σας δείτε εάν έχετε μολυνθεί ή όχι και να πάρετε το αποτέλεσμα μέσα σε 10 με 15 λεπτά», προσέθεσε απευθυνόμενος προς τους πολίτες της Αγγλίας, οι οποίοι για έναν μήνα θα πρέπει να επιστρέψουν στον εφιάλτη της καραντίνας.
Για τέσσερις εβδομάδες από την Πέμπτη έως τις 2 Δεκεμβρίου, οι καφετέριες, οι παμπ και τα εστιατόρια στην Αγγλία θα παραμείνουν κλειστά, εκτός εάν έχουν υπηρεσία πώλησης σε «πακέτο» ή παράδοσης αγαθών.
Οι πολίτες καλούνται να εργαστούν από το σπίτι και θα πρέπει να φύγουν από εκεί μόνο για συγκεκριμένους λόγους, όπως η σωματική άσκηση, ένα ιατρικό ραντεβού ή οι βασικές αγορές τροφίμων. Μπορούν να συναντήσουν μόνο ένα πρόσωπο έξω από το σπίτι τους και σε εξωτερικό χώρο.
Οι ηλικιωμένοι και οι ευάλωτοι καλούνται να είναι πολύ προσεκτικοί. Θα είναι δυνατό να ταξιδέψουν στο εξωτερικό μόνο για επαγγελματικούς λόγους.
Παρότι αυτά τα μέτρα είναι παρόμοια με αυτά της πρώτης καραντίνας που επιβλήθηκε τον Μάρτιο, τα σχολεία και τα πανεπιστήμια θα παραμείνουν ανοιχτά.
Οι βουλευτές θα αποφανθούν επί των νέων αυτών περιορισμών στις αρχές της εβδομάδας, πριν αυτοί τεθούν σε ισχύ την Πέμπτη.
Το μέτρο αυτό δεν αφορά τη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία.
Όσον αφορά τους αγγλικούς ποδοσφαιρικούς αγώνες της Premier League, ο Μπόρις Τζόνσον δήλωσε ότι θα συνεχιστούν κατά τη διάρκεια του μήνα του lockdown.
Σε κάθε περίπτωση η ανακοίνωση του Τζόνσον, ήρθε σε μια ημέρα που το Ηνωμένο Βασίλειο έφτασε ένα ψυχολογικό όριο, που δείχνει τη σφοδρότητα της επιδημίας: το Σάββατο η χώρα ξεπέρασε σήμερα το ένα εκατομμύριο επιβεβαιωμένα κρούσματα της Covid-19.
«Μεταξύ της 31ης Ιανουαρίου και της 31ης Οκτωβρίου 2020 καταγράφηκαν 1.011.660 επιβεβαιωμένα κρούσματα», ανακοίνωσε η κυβέρνηση.
Τις τελευταίες 24 ώρες, 21.915 νέα κρούσματα καταγράφηκαν. Το Ηνωμένο Βασίλειο, η χώρα με τα περισσότερα θύματα από την πανδημία στην Ευρώπη, έχει καταγράψει συνολικά 46.555 θανάτους. Οι 326 θάνατοι καταγράφηκαν το τελευταίο 24ωρο.