O Τζο Μπάιντεν μείωσε τις ποινές περίπου 1.500 καταδικασθέντων, οι οποίοι, λόγω της πανδημίας, είχαν τεθεί σε κατ’οίκον περιορισμό.
Ο αμερικανός πρόεδρος απένειμε επίσης χάρη σε 39 άτομα που είχαν καταδικαστεί για μη βίαια εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένων παραβάσεων για ναρκωτικά, τους περισσότερους στα χρονικά.
Στις ΗΠΑ, είθισται ο απερχόμενος πρόεδρος να απονέμει χάρη σε φυλακισμένους.
Ο Μπάιντεν θέλησε έτσι να προλάβει νομοθεσία που θέλουν να περάσουν οι Ρεπουμπλικανοί μετά τον Ιανουάριο, με την οποία πολλοί από τους καταδικασθέντες σε κατ’οίκον περιορισμό να επιστρέψουν στις φυλακές.
Σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης, περισσότερα από 12.000 άτομα τέθηκαν σε κατ’ οίκον περιορισμό στο πλαίσιο του νόμου CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) μεταξύ του Μαρτίου του 2020 και του Απριλίου του 2023.
Ξεκίνησε ως κίνηση εκτάκτου ανάγκης για τον περιορισμό της μετάδοσης του ιού, αλλά παρατάθηκε πέρυσι, εφόσον οι καταδικασθέντες δεν παραβίαζαν τους όρους της κράτησής τους.
Ο Μπάιντεν ανέφερε σε δήλωσή του: «Αυτοί οι δικαιούχοι, οι οποίοι είχαν τεθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έχουν επανενταχθεί με επιτυχία στις οικογένειες και τις κοινότητές τους και έχουν αποδείξει ότι αξίζουν μια δεύτερη ευκαιρία.
»Ως πρόεδρος, έχω το ύψιστο προνόμιο να δείχνω ευσπλαχνία σε εκείνους που επέδειξαν μεταμέλεια και δυνατότητα επανένταξης, αποκαθιστώντας την ευκαιρία στους Αμερικανούς να συμμετέχουν στην καθημερινή ζωή και να συνεισφέρουν στις κοινότητές τους, και να λαμβάνω μέτρα για την άρση των διαφορών στις ποινές για τους μη βίαιους παραβάτες, ειδικά όσους καταδικάστηκαν για αδικήματα ναρκωτικών», είπε ο Μπάιντεν.
Πρόσθεσε ότι «εξέτιζαν μεγάλες ποινές φυλάκισης» και ότι πολλοί «θα καταδικάζονταν σε χαμηλότερες ποινές αν κατηγορούνταν σύμφωνα με τους σημερινούς νόμους, πολιτικές και πρακτικές».
Μέχρι τον Απρίλιο του 2023, το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι «μόνο ένα κλάσμα του 1%» όσων είχαν περιοριστεί στα σπίτια τους είχε επιστρέψει στη φυλακή «λόγω νέας εγκληματικής συμπεριφοράς».
Ο Μπάιντεν δήλωσε επίσης ότι θα απονείμει χάρη σε 39 άτομα «που έχουν επιδείξει επιτυχή επανένταξη και έχουν επιδείξει δέσμευση να κάνουν τις κοινότητές τους ισχυρότερες και ασφαλέστερες».
Ο πλήρης κατάλογος όσων έχουν λάβει χάρη ή έχουν μετατραπεί οι ποινές τους δεν έχει δοθεί στη δημοσιότητα, αν και ο πρόεδρος δήλωσε ότι επικεντρώθηκε στην «άρση των ανισοτήτων στις ποινές για τους μη βίαιους παραβάτες, ιδίως για όσους έχουν καταδικαστεί για αδικήματα που αφορούν τα ναρκωτικά».
Ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι στον αριθμό τους περιλαμβάνεται μια γυναίκα που ήταν επικεφαλής ομάδων αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών σε φυσικές καταστροφές, ένας διάκονος που εργαζόταν ως σύμβουλος εθισμού και ένας βετεράνος του στρατού.
Η κίνηση του Μπάιντεν να απονείμει χάρη στον γιο του, Χάντερ, πριν λίγες ημέρες, προκάλεσε επικρίσεις, ακόμα και από ανθρώπους του περιβάλλοντός του.
Ο πρόεδρος και το επιτελείο του συζητούν επίσης το ενδεχόμενο να απονείμουν προληπτικά χάρη σε ανθρώπους που ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει ότι θα διώξει ποινικά, όπως η Λιζ Τσέινι και ο Αντονι Φάουτσι.
Ο Μπάιντεν φέρεται να έχει λάβει σοβαρά υπόψη του την ιδέα αυτή. Δήλωσε το πρωί της Πέμπτης ότι θα λάβει «περισσότερα μέτρα τις επόμενες εβδομάδες».