Οι αρχές της Νότιας Αφρικής, που διερευνούν τον θάνατο 21 νεαρών, οι οποίοι βρέθηκαν νεκροί μέσα σε νυχτερινό κέντρο στο Ιστ Λόντον τα ξημερώματα της Κυριακής, ανακοίνωσαν ότι τα θύματα έχασαν τη ζωή τους από κάτι που έφαγαν, ήπιαν ή κάπνισαν, αποκλείοντας έτσι την πιθανότητα να ποδοπατήθηκαν μέχρι θανάτου.
Οι ανεξήγητοι μέχρι στιγμής θάνατοι των νεαρών –κάποιοι μάλιστα κάτω των 18 ετών ενώ το νεαρότερο θύμα είναι ένα 13χρονο κορίτσι– έχουν προκαλέσει σοκ και συγκίνηση στη χώρα.
Κάποια από τα θύματα γιόρταζαν το τέλος των σχολικών εξετάσεων και άλλα συμμετείχαν σε πάρτι γενεθλίων.
«Είτε πρόκειται για κάτι που κατανάλωσαν, το οποίο θα προκάλεσε δηλητηρίαση –τρόφιμο ή ποτό– ή για κάτι το οποίο εισέπνευσαν», δήλωσε ο Ουνάτι Μπίνκοσε, εκπρόσωπος του τμήματος κοινοτικής ασφαλείας της επαρχίας Ιστερν Κέιπ.
Οπως είπε ο ίδιος, στο οπτικό υλικό που ελήφθη από κάμερες ασφαλείας, διακρίνονται ναργιλέδες.
«Αποκλείουμε εντελώς το ενδεχόμενο να ποδοπατήθηκαν», πρόσθεσε διαψεύδοντας κάποια δημοσιεύματα που άφηναν να εννοηθεί ότι αυτό μπορεί να προκάλεσε τον θάνατο των νεαρών.
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι οι νεκροί ήταν 21, ένας λιγότερος από τον αρχικό απολογισμό.
Οπως είπε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας του «Ιστερν Κέιπ» στο Reuters, το νεότερο από τα θύματα ήταν ένα 13χρονο κορίτσι.
Σύμφωνα με την τοπική εφημερίδα DispatchLive, «τα πτώματα ήταν διάσπαρτα, στα τραπέζια, στις καρέκλες και στο πάτωμα», χωρίς να φέρουν «κανένα εμφανές σημάδι τραυματισμού».
Οι αρχές αναμένεται να διενεργήσουν τοξικολογική έκθεση στο πλαίσιο της έρευνας.
Στο νυχτερινό κέντρο βρίσκονταν παράνομα νέοι κάτω των 18 ετών, καθώς στη Νότια Αφρική, απαγορεύεται η πώληση αλκοόλ σε αυτές τις ηλικίες.