Περίπου 160 επιβάτες μιας πτήσης της Aegean Airlines που τροχοδρόμησε στην πίστα του «Μακεδονία» στις 13.30, ήταν οι πρώτοι που πάτησαν το πόδι τους στη Θεσσαλονίκη μετά το άνοιγμα του αεροδρομίου της πόλης σε τακτικά δρομολόγια. Σύμφωνα με την ΕΡΤ, οι περισσότεροι επιβάτες δεν ήταν τουρίστες αλλά Ελληνες της Γερμανίας.
Χαρακτηριστικό του ενθουσιασμού πάντως ήταν το γεγονός ότι η υποδοχή της πρώτης πτήσης έγινε με αψίδα νερού, συμβολικά, καθώς αυτό είθισται να συμβαίνει κατά την υποδοχή μιας «παρθενικής» πτήσης.
Νωρίτερα, τους χώρους υποδοχής και ελέγχου στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» είχε επιθεωρήσει ο υφυπουργός Πολιτικής Προστασίας και Διαχείρισης Κρίσεων Νίκος Χαρδαλιάς, λίγο πριν από την άφιξη της πρώτης πτήσης από το εξωτερικό, μετά το άνοιγμα των συνόρων. Μαζί του ήταν ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας και ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας.
Όπως είπε ο κ. Χαρδαλιάς, όλοι οι επιβάτες που έρχονται μέχρι τις 30 Ιουνίου θα υποβάλλονται σε τεστ ανίχνευσης για το νέο κορονοϊό και στη συνέχεια θα μεταβαίνουν στον προορισμό τους. Αναφορικά με το ξενοδοχείο κρουσμάτων, που δεν έχει ακόμη οριστεί στη Θεσσαλονίκη, σημείωσε ότι είναι αρμοδιότητα του υπουργείου Τουρισμού και ότι θα διευθετηθεί άμεσα, καθώς υπάρχουν εναλλακτικές.
«Τα όμορφα αεροδρόμια είναι τα αεροδρόμια που είναι γεμάτα με κόσμο», δήλωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο γενικός διευθυντής Λειτουργιών των αεροδρομίων της Fraport- Greece Ηλίας Μαραγκάκης. «Είμαστε έτοιμοι εδώ και δύο μήνες για να υποδεχτούμε επιβάτες και σήμερα υποδεχόμαστε τους πρώτους επιβάτες από διεθνή πτήση. Περιμένουμε και τις επόμενες ημέρες, τις επόμενες εβδομάδες να δούμε ακόμη μεγαλύτερη επιβατική κίνηση, όχι μόνο στα αεροδρόμιά μας αλλά και σε όλη την Ελλάδα», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον κ. Μαραγκάκη, με την ολοκλήρωση των έργων στο «Μακεδονία», που αναμένεται ως τις αρχές του επόμενου έτους, το αεροδρόμιο θα είναι σε θέση να υποδέχεται τουλάχιστον 14 εκατομμύρια επιβάτες, δηλαδή τον διπλάσιο αριθμό απ’ αυτόν που μπορούσε έως σήμερα.