Οι αρχές της Βραζιλίας συνέλαβαν την Τρίτη αρκετά μέλη μιας επίλεκτης μονάδας του βραζιλιάνικου στρατού, κατηγορώντας τους ότι σχεδίαζαν να δολοφονήσουν τον Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα το 2022, λίγο πριν γίνει πρόεδρος της χώρας, στο πλαίσιο μιας συνωμοσίας για να διατηρήσουν τον ακροδεξιό τότε πρόεδρο Ζαΐρ Μπολσονάρο, στην εξουσία.
Τέσσερις από τους συλληφθέντες ήταν μέλη του στρατού, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώην κορυφαίου βοηθού του Μπολσονάρο, σύμφωνα με αξιωματούχο της αστυνομίας.
Ενα πέμπτο άτομο που συνελήφθη για την υπόθεση είναι πράκτορας της ομοσπονδιακής αστυνομίας, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Οι συλληφθέντες χρησιμοποίησαν «υψηλό επίπεδο τεχνικών στρατιωτικών γνώσεων» για να οργανώσουν μια συνωμοσία για τη δολοφονία του Λούλα, ενός αριστερού πολιτικού, και του αντιπροέδρου του, Ζεράλντο Αλκμίν, στις 15 Δεκεμβρίου 2022, ανέφεραν οι αρχές σε ανακοίνωσή τους.
Η ομάδα σχεδίαζε επίσης να σκοτώσει έναν δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ανέφεραν οι αρχές, αλλά δεν αποκάλυψαν το όνομα του δικαστή.
«Το σχέδιό τους περιγράφει λεπτομερώς τους ανθρώπινους και στρατιωτικούς πόρους που απαιτούνται για την εκτέλεσή του», ανέφερε η αστυνομία σε ανακοίνωσή της.
Δικηγόρος του Μπολσονάρο δήλωσε ότι ο πελάτης του δεν είχε καμία ανάμειξη ή γνώση της συνωμοσίας.
Ο πρώην πρόεδρος «ποτέ δεν συμφώνησε ή συμμετείχε σε οποιοδήποτε είδος σχεδίου αυτού του είδους», δήλωσε ο Πάουλο Κούνια Μπουένο στους New York Times.
Η αστυνομία δεν είπε αν υπάρχουν στοιχεία ότι το σχέδιο δολοφονίας του Λούλα είχε ματαιωθεί ή εγκαταλειφθεί.
Οι συλλήψεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης έρευνας σχετικά με την απόπειρα πραξικοπήματος και τον ρόλο του Μπολσονάρο στην προσπάθεια να παραμείνει στην εξουσία μετά τις τελευταίες προεδρικές εκλογές της Βραζιλίας, όταν ηττήθηκε οριακά από τον Λούλα.
Είναι η πρώτη φορά που η έρευνα αναφέρεται σε προσπάθεια στοχοποίησης του Λούλα πριν από την ορκωμοσία του, τον Ιανουάριο του 2023.
Ο Μπολσονάρο κατηγορείται ότι σχεδίαζε να συλλάβει έναν δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ότι επιμελήθηκε προσωπικά ένα σχέδιο διατάγματος με στόχο την ανατροπή των εκλογικών αποτελεσμάτων και ότι παρουσίασε σχέδια για πραξικόπημα σε κορυφαίους στρατιωτικούς ηγέτες, ζητώντας την υποστήριξή τους, σύμφωνα με δηλώσεις της αστυνομίας.
Ο πρώην πρόεδρος της Βραζιλίας έχει επανειλημμένα αρνηθεί κάθε αδίκημα, αποκαλώντας την έρευνα «πολιτική δίωξη».
Ο Φλάβιο Μπολσονάρο, γερουσιαστής και γιος του πρώην προέδρου, φάνηκε να υποβαθμίζει τις συλλήψεις της Τρίτης, λέγοντας ότι εφόσον το σχέδιο δεν είχε πραγματοποιηθεί, «απλώς δεν πρόκειται για έγκλημα».
«Οσο αηδιαστικό κι αν είναι να σκέφτεσαι να σκοτώσεις κάποιον, δεν είναι έγκλημα», ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Περισσότερο από ένα χρόνο πριν τις εκλογές της Βραζιλίας το 2022, ο Μπολσονάρο, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ντόναλντ Τραμπ, άρχισε να σπέρνει αβάσιμες αμφιβολίες για την ασφάλεια των μηχανημάτων ψηφοφορίας της χώρας, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσε να ηττηθεί μόνο αν ήταν νοθευμένα υπέρ του αντιπάλου του.
Οταν έχασε, ο Μπολσονάρο δεν παραδέχτηκε επίσημα το αποτέλεσμα. Οι υποστηρικτές του έστησαν καταυλισμούς έξω από το στρατιωτικό αρχηγείο, καλώντας τον στρατό να ανατρέψει τις εκλογές που, όπως υποστήριζαν, είχαν κλαπεί.
Στη συνέχεια, σε βίαια επεισόδια που θύμιζαν την εισβολή του όχλου της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, εισέβαλαν και βανδάλισαν τα γραφεία του Κογκρέσου, του Ανωτάτου Δικαστηρίου και του προέδρου της Βραζιλίας λίγες ημέρες μετά την ορκωμοσία του Λούλα, ελπίζοντας να προκαλέσουν στρατιωτική επέμβαση.
Η αστυνομία αναμένεται να ολοκληρώσει την πολύμηνη έρευνα για την απόπειρα πραξικοπήματος τις επόμενες εβδομάδες, προσδιορίζοντας αν ο Μπολσονάρο προσπάθησε να οργανώσει πραξικόπημα και αν οι ισχυρισμοί του περί εκλογικής απάτης έπαιξαν ρόλο στην ενθάρρυνση της εξέγερσης.
Οπως σημειώνουν οι NYT, η αστυνομία της Βραζιλίας μπορεί να διατυπώσει συστάσεις αλλά δεν έχει την εξουσία να απαγγείλει επίσημα κατηγορίες σε οποιονδήποτε από τους κατηγορούμενους για τη συνωμοσία του πραξικοπήματος.
Αφού η αστυνομία ολοκληρώσει την έρευνά της, θα παρουσιάσει τα πορίσματά της στον κορυφαίο ομοσπονδιακό εισαγγελέα της χώρας, ο οποίος θα πρέπει να αποφασίσει πώς θα κινηθεί.