Πλοίο του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού απάντησε σε κλήση βοήθειας που εξέπεμψε δεξαμενόπλοιο στον κόλπο του Aντεν το οποίο καταλήφθηκε για λίγη ώρα από ενόπλους και πλέον το εμπορικό πλοίο είναι ασφαλές.
Το δεξαμενόπλοιο, το οποίο μετέφερε φωσφορικό οξύ, ταυτοποιήθηκε ως το «Central Park» από τη διαχειρίστρια εταιρεία. Οι αξιωματούχοι δεν διευκρίνισαν την ταυτότητα των ενόπλων που του επιτέθηκαν.
Σε ανακοίνωσή του ο αμερικανικός στρατός επεσήμανε ότι το «USS Mason», με τη βοήθεια συμμαχικών πλοίων, απαίτησε από τους επιτιθέμενους να αφήσουν ελεύθερο το δεξαμενόπλοιο.
Πέντε ένοπλοι προσπάθησαν να διαφύγουν με ταχύπλοο, αλλά τους κυνήγησε το αμερικανικό πολεμικό πλοίο και τελικά παραδόθηκαν.
Στην ανακοίνωση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων προστίθεται ότι δύο βαλλιστικοί πύραυλοι εκτοξεύθηκαν εναντίον των «Mason» και «Central Park» από περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους αντάρτες Χούτι, αλλά έπεσαν περίπου 10 ναυτικά μίλια μακριά από τα δύο πλοία.
Το περιστατικό είναι το πιο πρόσφατο σε σειρά επιθέσεων στα ύδατα της Μέσης Ανατολής, μετά το ξέσπασμα του πολέμου μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου.
Την προηγούμενη εβδομάδα οι Χούτι, σύμμαχοι του Ιράν, κατέλαβαν εμπορικό πλοίο το οποίο ανήκει σε ισραηλινό επιχειρηματία στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι σιίτες αντάρτες, οι οποίοι έχουν εκτοξεύσει και βαλλιστικούς πυραύλους, αλλά και drones εναντίον του Ισραήλ, έχουν δεσμευθεί να επιτεθούν σε περισσότερα ισραηλινών συμφερόντων πλοία.
Το «Central Park», ένα μικρό χημικό τάνκερ, διαχειρίζεται η Zodiac Maritime Ltd, μια διεθνής ναυτιλιακή εταιρεία με έδρα το Λονδίνο η οποία ανήκει στην ισραηλινή οικογένεια Οφέρ. Το πλοίο, με σημαία Λιβερίας, κατασκευάστηκε το 2015 και ανήκει στην Clumvez Shipping Inc.
Η Zodiac Maritime επεσήμανε σε ανακοίνωσή της ότι το «Central Park», ενεπλάκη σε περιστατικό πειρατείας την ώρα που έπλεε σε διεθνή ύδατα, περίπου 54 ναυτικά μίλια στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας.
«Προτεραιότητά μας είναι η ασφάλεια των 22 μελών του πληρώματος», πρόσθετε η ανακοίνωση, εξηγώντας ότι ο καπετάνιος του πλοίου είναι Τούρκος, ενώ το πλήρωμα αποτελείται από πολίτες Ρωσίας, Βιετνάμ, Βουλγαρίας, Ινδίας, Γεωργίας και Φιλιππίνων.
Προς το παρόν οι Χούτι δεν έχουν σχολιάσει το περιστατικό.
Η υπηρεσία Επιχειρήσεων Θαλάσσιου Εμπορίου της Βρετανίας (UKMTO) επεσήμανε την Κυριακή, ότι έχει ενημερωθεί για πιθανή επίθεση στο νοτιοδυτικό τμήμα του κόλπου του Άντεν και ζήτησε από τα πλοία που βρίσκονται στην περιοχή να είναι προσεκτικά.
Φορτηγό πλοίο, το οποίο διαχειρίζεται εταιρεία που ελέγχεται από το Ισραήλ, επλήγη από drone που πιστεύεται ότι ήταν ιρανικό στον Ινδικό Ωκεανό, με αποτέλεσμα να υποστεί ζημιές, δήλωσε το Σάββατο αμερικανός αξιωματούχος.