Περισσότεροι από 2.200 επιβάτες βρίσκονται εγκλωβισμένοι στο κρουαζιερόπλοιο «Westerdam» στον κόλπο της Ταϊλάνδης, λόγω του κορονοϊού, καθώς πέντε χώρες έχουν αρνηθεί να του δώσουν άδεια ελλιμενισμού.
Τελευταία ήταν η Ταϊλάνδη, ο υπουργός Υγείας της οποίας ανακοίνωσε ότι δεν έδωσε άδεια και έτσι διέψευσε την πλοιοκτήτρια εταιρεία Holland America, που είχε διαβεβαιώσει τους 2.257 επιβαίνοντες ότι θα αποβιβάζονταν στην Μπανγκόκ.
Είχαν προηγηθεί η Ιαπωνία, η Ταϊβάν, οι Φιλιππίνες και το Γκουάμ, παρόλο που στο πλοίο δεν έχει βρεθεί κανένα κρούσμα του ιού.
Υπάρχουν στο μεταξύ φόβοι ότι μπορεί να τελειώσουν οι προμήθειες σε τρόφιμα πριν βρει λιμάνι να το δεχτεί.
Προς το παρόν, πάντως, οι περισσότεροι επιβάτες δεν φαίνεται να ανησυχούν και συνεχίζουν να περνούν την ημέρα τους σύμφωνα με το πρόγραμμα της κρουαζιέρας, παίζοντας παιχνίδια, διαβάζοντας και συμμετέχοντας σε ομαδικές δραστηριότητες στους κοινούς χώρους.
Το πρόβλημα είναι ότι το πλοίο σταμάτησε στο Χονγκ Κονγκ πριν από δύο εβδομάδες. Η περίοδος επώασης του ιού έχει υπολογιστεί σε 5,2 ημέρες, αλλά σε μεμονωμένες περιπτώσεις μπορεί να φτάνει ακόμη και τις 14 ημέρες. Δεν είναι, όμως, ξεκάθαρο πότε ένα προσβεβλημένο άτομο γίνεται μεταδοτικό.
Οι περισσότεροι επιβάτες στο «Westerdam» είναι από τις ΗΠΑ και τον Καναδά, ενώ ακολουθούν οι Βρετανοί και οι Ολλανδοί.
Στο μεταξύ, 39 νέα επιβεβαιωμένα κρούσματα μόλυνσης από τον κορονοϊό εντοπίστηκαν πάνω στο κρουαζιερόπλοιο «Diamond Princess», το οποίο παραμένει ακινητοποιημένο έξω από το λιμάνι της Γιοκοχάμα, ανακοίνωσε την Τετάρτη ο υπουργός Υγείας της Ιαπωνίας. Με τον εντοπισμό των νέων κρουσμάτων, το σύνολο στο πλοίο αυξάνεται σε 174 από τους 3.700 επιβαίνοντες.