Η κορυφαία ακτιβίστρια του κινήματος #MeToo στην Κίνα, Σοφία Χουάνγκ Σουεκίν, καταδικάστηκε από δικαστήριο της νότιας Κίνας σε πενταετή ποινή φυλάκισης αφού κρίθηκε ένοχη για «υπονόμευση της κρατικής εξουσίας», σύμφωνα με μια οργάνωση που κάνει εκστρατεία για την απελευθέρωσή της και με βάση αντίγραφο της ετυμηγορίας.
Η 35χρονη Χουάνγκ, μια ανεξάρτητη δημοσιογράφος, σχεδιάζει να ασκήσει έφεση επί της ποινής της, είπαν οι υποστηρικτές της.
Ο 40χρονος ακτιβιστής για εργατικά ζητήματα, Γουάνγκ Σιανμπίνγκ, ο οποίος δικάστηκε μαζί με τη Χουάνγκ, καταδικάστηκε σε τρία χρόνια και έξι μήνες. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν θα ασκήσει έφεση.
Οι δυο τους κρατούνται από τις κινεζικές αρχές από τον Σεπτέμβριο του 2021, και πέρασαν από δίκη, πέρυσι. Το ζευγάρι αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία κατά τη διάρκεια της κεκλεισμένων των θυρών δίκης, είπαν οι υποστηρικτές τους.
Οι κατηγορίες για προσπάθεια ανατροπής του κράτους εναντίον των δύο κρατουμένων βασίστηκαν στις συγκεντρώσεις που έκαναν συχνά για νεαρούς Κινέζους στις οποίες συζητούσαν κοινωνικά ζητήματα, όπως το να είσαι ΛΟΑΤΚΙ, η ψυχική υγεία και η εργασία για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς.
Προξενικοί εκπρόσωποι από τις ΗΠΑ, τη Δανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, τη Νέα Ζηλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο επιχείρησαν να παραστούν στην ακροαματική διαδικασία, αλλά τους απαγορεύτηκε η είσοδος, είπαν δύο διπλωμάτες αρνούμενοι να κατονομαστούν, καθώς δεν είναι εξουσιοδοτημένοι να κάνουν δηλώσεις στα μέσα ενημέρωσης.
Υπήρχε ισχυρή παρουσία ασφαλείας γύρω από το Ενδιάμεσο Δικαστήριο του Λαού στην Γκουανγκτζόου (γνωστή στη Δύση ως Καντόνα) το πρωί της Παρασκευής, με την αστυνομία να ανακρίνει περαστικούς.
Οι πρεσβείες δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό.
Η κατηγορία για «υποκίνηση υπονόμευσης της κρατικής εξουσίας» χρησιμοποιείται συχνά από την κινεζική κυβέρνηση εναντίον αντιφρονούντων και επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης πέντε ετών, αλλά μπορεί να είναι μεγαλύτερη εάν ο ύποπτος θεωρείται αρχηγός ή έχει διαπράξει σοβαρά αδικήματα.
Την ημέρα πριν από τη σύλληψή της, στις 19 Σεπτεμβρίου 2021, η Χουάνγκ είχε προγραμματιστεί να ταξιδέψει αεροπορικώς στη Βρετανία για να ξεκινήσει μεταπτυχιακό στο Πανεπιστήμιο του Σάσεξ, στη νοτιοανατολική Αγγλία, με υποτροφία που χρηματοδοτείται από τη βρετανική κυβέρνηση, είπε η ομάδα στήριξής της.
Η Χουάνγκ, η οποία κάλυπτε δημοσιογραφικά τις κινητοποιήσεις του κινεζικού #MeToo και τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στο Χονγκ Κονγκ το 2019, είχε τεθεί υπό κράτηση από την κινεζική αστυνομία για τρεις μήνες και στα τέλη του 2019.
Οι δύο ακτιβιστές τέθηκαν σε απομόνωση για μια περίοδο μηνών, είπαν προηγουμένως υποστηρικτές τους.