Ανάμεσα στους πολλούς στόχους των κινέζων σχεδιαστών τεχνολογικής πολιτικής είναι η πρωτοκαθεδρία στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης. Ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έχει θέσει τους στόχους του και θέλει η υπεροχή της Κίνας στον τομέα αυτόν να έχει επιτευχθεί μέχρι το 2030. Οι σχετικές επενδύσεις του Πεκίνου έχουν ήδη ξεπεράσει αυτές της Ευρωπαϊκής Ενωσης και κυνηγούν εκείνες των ΗΠΑ, ενώ η έρευνα και η ανάπτυξη προχωρούν ακάθεκτες. Οπως διατυμπανίζει κιόλας ο κινεζικός κρατικός Τύπος, «η Τεχνητή Νοημοσύνη μπορεί να βοηθήσει πολύ, ακόμη και στην επιλογή καρπουζιών». Είναι, τάχα, αλήθεια αυτό το τελευταίο;
Κομπιούτερ εξοπλισμένο με «βαθιά μάθηση» εκλήθη να αξιολογήσει τη γλυκύτητα των καρπουζιών, πέρα από την ανθρώπινη εμπειρία και γνώση. Ο χώρος για το πείραμα ήταν η λαχαναγορά της πόλης Τσανγκσά, στην επαρχία Χουνάν. Οκτώ καρπούζια επελέγησαν τυχαία και φωτογραφήθηκαν, ύστερα δε οι εικόνες τους υποβλήθηκαν στο προαναφερθέν κομπιούτερ με την ερώτηση: «Ποιο είναι το καλύτερο;» Η ίδια ερώτηση έγινε και στον πωλητή αυτών των καρπουζιών, τον λαχαναγορίτη του πάγκου.
Το κομπιούτερ απάντησε ότι «δεν γίνεται να καταλάβεις με το μάτι». Που σημαίνει ότι από τη φωτογραφία δεν μπορείς να βγάλεις συμπέρασμα. Ωστόσο το «έξυπνο» μηχάνημα έκανε και δεύτερη προσπάθεια: «Τα πιο στρογγυλά καρπούζια έχουν συνήθως ομοιόμορφη εσωτερική δομή, η οποία μπορεί να είναι ένδειξη ενός πιο ικανοποιητικού βαθμού γλυκύτητας. Από τις εικόνες που υποβλήθηκαν, τα δείγματα με αριθμό 1 και 8 αναδεικνύονται ως τα πιο στρογγυλά και μεγαλύτερα, συνεπώς μπορεί να είναι και τα πιο γλυκά. Απαιτείται επαλήθευση με δοκιμή τους».
Ο Ζανγκ ο λαχαναγορίτης, όμως, χωρίς να γνωρίζει τις απαντήσεις που έδωσε το κομπιούτερ, υπέδειξε με σιγουριά τον αριθμό 1, αφού προηγουμένως το πασπάτεψε και το χτύπησε με την παλάμη του σε συγκεκριμένα σημεία. Οταν τα οκτώ καρπούζια «σφάχτηκαν», απεδείχθη ότι το υπ’ αριθμ. 1, η επιλογή του Ζανγκ, ήταν το πιο κόκκινο και το πιο γλυκό.
Ο Ζανγκ δεν υπερηφανεύτηκε που νίκησε κοτζάμ κομπιούτερ με «βαθιά μάθηση». Περιορίστηκε να εκμεταλλευθεί την ευκαιρία και να διαλαλήσει το εμπόρευμά του: «Πάρε κόσμε, πάρε με τη βούλα!», «Ζάχαρη, ζάχαρη έχω!», κ.λπ. Για να προφυλάξει και τα νώτα του, πάντως, δήλωσε στα κινεζικά media, όπως έγραψε η Corriere della Sera, ότι οι σύγχρονες τεχνικές ωρίμανσης φέρουν καλά αποτελέσματα.