Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας έχει μειωθεί σε όλες τις περιφέρειες της χώρας για πρώτη φορά εδώ και πάνω από 50 χρόνια, με το ποσοστό γεννήσεων να έχει πέσει κατακόρυφα.
Μετά την κορύφωσή του το 2008, ο συνολικός πληθυσμός στην Ιαπωνία από την 1η Ιανουαρίου του 2023, συμπεριλαμβανομένων των ξένων υπηκόων, έπεσε στα 125,42 εκατομμύρια, δηλαδή 511.000 λιγότεροι άνθρωποι από ό,τι πριν 15 χρόνια.
Είναι η πρώτη φορά που μειώνεται ο πληθυσμός και στις 47 περιφέρειες. Την ίδια στιγμή, ο αριθμός των ξένων πολιτών που έχει μετακομίσει στην Ιαπωνία, παρουσίασε άνοδο και έφτασε τα τρία εκατομμύρια.
Πέρυσι, σημειώθηκαν 799.728 γεννήσεις, οι λιγότερες που έχουν καταγραφεί ποτέ. Είναι σχεδόν οι μισές σε σχέση με το 1982, ενώ για περισσότερο από μια δεκαετία, οι θάνατοι είναι περισσότεροι από τις γεννήσεις.
Κατά μέσο όρο, οι Ιάπωνες κάνουν 1,3 παιδιά, ενώ χρειάζονται 2,1 για να διατηρηθεί ο πληθυσμός στα σημερινά νούμερα χωρίς τη μετεγκατάσταση μεταναστών από το εξωτερικό.
Το υψηλό κόστος ζωής στην Ιαπωνία και η σχετική έλλειψη υποστήριξης και εγκαταστάσεων για τη φροντίδα των παιδιών, έχουν αποθαρρύνει τα νεαρά ζευγάρια από το να κάνουν παιδιά, λένε οι ειδικοί.
«Οι κυβερνητικές πολιτικές είχαν κάποιο αντίκτυπο στην αύξηση του ποσοστού γεννήσεων, αλλά ένα πιο σημαντικό ζήτημα είναι ότι για τις μητέρες είναι πολύ δύσκολο να ισορροπήσουν την πλήρους απασχόλησης εργασία τους με την ανατροφή των παιδιών», δήλωσε ο Νταΐτζι Καουαγκούτσι, καθηγητής Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο.
Το ποσοστό γεννήσεων στην Ιαπωνία και η σχετικά χαμηλή μετανάστευση δημιούργησαν μια από τις ταχύτερα γηράσκουσες κοινωνίες του κόσμου, όπου ο πληθυσμός αναμένεται να πέσει κάτω από τα 100 εκατομμύρια μέχρι το 2056, σύμφωνα με μια πρόβλεψη που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο από το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Πληθυσμό και την Κοινωνική Ασφάλιση.
Η προηγούμενη πρόβλεψη του ινστιτούτου για αυτό το όριο, που είχε γίνει το 2017, «έβλεπε» το 2053. Η νέα πρόβλεψη κάνει λόγο για τρία χρόνια αργότερα, καθώς περισσότεροι ξένοι πολίτες μεταναστεύουν στη χώρα.
«Για να εξασφαλιστεί ένα σταθερό εργατικό δυναμικό, η κυβέρνηση θα προωθήσει μεταρρυθμίσεις στην αγορά εργασίας για τη μεγιστοποίηση της απασχόλησης των γυναικών, των ηλικιωμένων και άλλων», δήλωσε ο Χιροκάζου Ματσούνο, γενικός γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου.