Eνας άνδρας βρέθηκε ζωντανός, μετά από έξι ημέρες που παρέμεινε εγκλωβισμένος μέσα στο αυτοκίνητό του, κάτω από μια γέφυρα αυτοκινητόδρομου της Ιντιάνα, μέχρι που δύο ψαράδες είδαν κατά τύχη τα συντρίμμια.
Οι δύο άνδρες ψάρευαν σε ποταμό κοντά στο Σικάγο, όταν διέκριναν ένα αντικείμενο να λαμπυρίζει στο σημείο όπου τα νερά κυλούν κάτω από μια γέφυρα του Αυτοκινητόδρομου 94, ενός κεντρικού οδικού άξονα που συνδέει την περιοχή των Μεγάλων Λιμνών με τις πεδιάδες των βόρειων ΗΠΑ.
Οταν πλησίασαν, είδαν έναν νεαρό άνδρα, τον Μάθιου Ρουμ, εγκλωβισμένο στο κάθισμα του οδηγού, στριμωγμένο πίσω από τον ανοιγμένο αερόσακο.
«Τη στιγμή που άγγιξα τον ώμο του, γύρισε το κεφάλι, ξύπνησε. Ήταν ζωντανός και καταχαρούμενος που μας έβλεπε», αφηγήθηκε ο ένας από τους άνδρες, ο Μάριο Γκαρσία που είχε πάει για ψάρεμα με τον γαμπρό του. «Δεν έχω ξαναδεί ποτέ κανέναν τόσο ανακουφισμένο», είπε σε συνέντευξη Τύπου.
Αμέσω, οι δύο άνδρες ειδοποίησαν τις αρχές και τα σωστικά συνεργεία κατάφεραν με δυσκολία να ανασύρουν τον 27χρονο οδηγό.
Τα συντρίμμια του οχήματος, βρίσκονταν στο πρανές, ανάμεσα στον ποταμό και τη βάση της γέφυρας.
Μετά τον απεγκλωβισμό του, ο οδηγός μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε κοντινό νοσοκομείο, όπου οι γιατροί ακρωτηρίασαν το αριστερό του πόδι. Φέρει σοβαρά τραύματα και δεν έχει διαφύγει τον κίνδυνο, ανέφερε ο Γκλεν Φάιφιλντ, ο αρχηγός της αστυνομίας της Ιντιάνα.
«Είναι “θαύμα” που αυτός ο κύριος είναι ζωντανός σήμερα και που αυτοί οι δύο κύριοι πήγαν στο ποτάμι», πρόσθεσε.
Για λόγους που ακόμη δεν έχουν διευκρινιστεί, το ημιφορτηγό του 27χρονου έπεσε από τον αυτοκινητόδρομο κάτω από τη γέφυρα. Από το οδόστρωμα της γέφυρας, ήταν σχεδόν αδύνατον να διακρίνει κανείς τα συντρίμμια.
Ο οδηγός είπε στους σωτήρες του ότι ήταν παγιδευμένος μέσα στο όχημα από την περασμένη Τετάρτη και δεν κατάφερνε να φτάσει το κινητό του τηλέφωνο. «Είπε ότι φώναζε, ούρλιαζε, αλλά κανείς δεν τον άκουγε».
Χρωστά τη σωτηρία του στις ήπιες καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν αυτές τις ημέρες στην περιοχή, όμως τη νύχτα της Τρίτης προς την Τετάρτη αναμενόταν κατακόρυφη πτώση της θερμοκρασίας και «χωρίς αμφιβολία δεν θα άντεχε για άλλη μία ημέρα», είπε ο Μάριο Γκαρσία.