Οποιος έχει ζήσει έστω και για λίγο ως διπλωμάτης τον πολυεπίπεδο ρόλο της πρεσβείας μας στην Ουάσινγκτον, θα μπορούσε εύκολα να εξηγήσει γιατί, αν η Ελλάδα βρεθεί στα πρόθυρα πολέμου με την Τουρκία, δεν έχουμε να περιμένουμε πολλά από τη γραφειοκρατία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Και γιατί, ως εκ τούτου, είναι πάντα σημαντική η απευθείας επαφή του εκάστοτε πρωθυπουργού με τον πρόεδρο των ΗΠΑ. Αλλά και ο ρόλος των προσώπων, από την ομογένεια ή το επιτελείο του αμερικανού προέδρου, που μπορούν να κάνουν το κρίσιμο τηλεφώνημα στο Οβάλ Γραφείο πριν κάτι πάει στραβά.
Η υφυπουργός Εξωτερικών, Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, διπλωμάτις καριέρας και πρώην πρέσβης της Ελλάδας στην Ουάσινγκτον, διατηρεί σχέσεις δεκαετιών με πρόσωπα και από τα δύο κόμματα της Αμερικής, τους Δημοκρατικούς και τους Ρεπουμπλικάνους, καθώς και με το δίκτυο της ομογένειας. Η κυρία Παπαδοπούλου, όπως έγραψε η «Καθημερινή», θα βρεθεί τις επόμενες ημέρες στις ΗΠΑ για προγραμματισμένη επίσκεψη. Ωστόσο θεωρείται βέβαιο ότι θα έχει επαφές και πέραν του αρχικού αντικειμένου της επίσκεψης, με πολιτικούς και στελέχη και από τις δύο πλευρές. Αλλωστε η νέα εποχή που θα αρχίσει στις 20 Ιανουαρίου του 2025, με τη ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ, είναι γεμάτη προκλήσεις για την Ελλάδα και για τις σχέσεις με την Τουρκία και τον «φίλο» του Τραμπ, Ταγίπ Ερντογάν.
Η υφυπουργός Εξωτερικών γνωρίζει καλά την Αμερική και ακόμη καλύτερα το «παιχνίδι» της διπλωματίας. Στη διάρκεια μιας καριέρας τεσσάρων δεκαετιών στο διπλωματικό σώμα έχει διατελέσει μεταξύ άλλων μέλος της διαπραγματευτικής ομάδας για τις αμερικανικές βάσεις στην Ελλάδα τη δεκαετία του 1980, έχει περάσει από τη Νέα Ορλεάνη, τη Νέα Υόρκη (ΟΗΕ) και την Ουάσινγκτον. Ουσιαστικά η μισή της ζωή ήταν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οπως συνέβη με πολλούς ανθρώπους, στο παρελθόν, η κυρία Παπαδοπούλου βρέθηκε στο στόχαστρο του ΣΥΡΙΖΑ και του τότε υπουργού Εξωτερικών, Νίκου Κοτζιά, που επιχείρησε με μια trademark σταλινική μετάθεση-«εκκαθάριση» να τελειώσει την καριέρα της. Δεν τα κατάφερε.
Το 2019 η κυρία Παπαδοπούλου υπηρέτησε για κάποιους μήνες ως διπλωματική σύμβουλος του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη. Στη συνέχεια (2020), αναχώρησε (2020) για τις Ηνωμένες Πολιτείες για να αναλάβει πρέσβης της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον.
⇒ Περισσότερα εδώ: Μια διπλωμάτις με ζωή σαν μυθιστόρημα
Στην αμερικανική πρωτεύουσα, ως πρέσβης πλέον, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση της κρίσης του καλοκαιριού του 2020 με την Τουρκία. Αλλάζοντας σε μεγάλο βαθμό την προσέγγιση, η κυρία Παπαδοπούλου επένδυσε στην καλλιέργεια σχέσεων και με τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος των ΗΠΑ, ανεξάρτητα από το εάν ο πρόεδρος είναι Δημοκρατικός ή Ρεπουμπλικανός ή το ποιοι κατέχουν την πλειοψηφία του Κογκρέσου (αυτό άλλωστε κάθε δύο χρόνια μπορεί να αλλάξει). Παράλληλα, επένδυσε με επιμονή στην ενεργοποίηση της ελληνικής ομογένειας η οποία περιλαμβάνει πρόσωπα που διατηρούν απευθείας επαφές με τις ηγεσίες και των δύο κομμάτων.
Στο πλαίσιο αυτό, πιστώνεται την προετοιμασία της ομιλίας του Πρωθυπουργού στην κοινή σύνοδο της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, με πρόσκληση και από τις δύο παρατάξεις, τον Μάιο του 2022.
Βεβαίως, όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν. Στο εξής ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης και η υφυπουργός Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου βρίσκονται (όπως και ολόκληρος ο πλανήτης) μπροστά σε ένα νέο τοπίο. Το οποίο δεν αποκλείεται να συνδυαστεί και με ένα νέο, ακόμη πιο περίπλοκο περιβάλλον στις ελληνοτουρκικές σχέσεις, όπου ο παράγοντας Ουάσιγκτον αλλά και το πρόσωπο του προέδρου των ΗΠΑ (και όσων τον συμβουλεύουν) παίζουν πάντοτε ρόλο.
Πάντως, σύμφωνα με κυβερνητική πηγή, η νίκη του Ντόναλντ Τραμπ δεν βρήκε την Ελλάδα απροετοίμαστη, καθώς η κυρία Παπαδοπούλου φέρεται να είχε προβλέψει αυτή την εξέλιξη λαμβάνοντας εγκαίρως τα μέτρα της.