Οι Νεοϋορκέζοι καλούνται να περιορίσουν τα ντους, καθώς η μεγαλούπολη των ΗΠΑ βρίσκεται αντιμέτωπη με τη χειρότερη περίοδο ξηρασίας εδώ και πολλές δεκαετίες.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Times του Λονδίνου, ο δήμαρχος της πόλης, Ερικ Ανταμς, εξέδωσε σχετική προειδοποίηση μετά από ένα από τα μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα χωρίς βροχή στην ιστορία της Νέας Υόρκης – με την πόλη να μην έχει δει σταγόνα μέσα στον Οκτώβριο. Η κυβερνήτης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, επέκτεινε την προειδοποίηση σε άλλες 13 κομητείες λόγω μείωσης των αποθεμάτων νερού.
«Τα οχήματα της πόλης μας μπορεί να φαίνονται λίγο πιο βρώμικα και το μετρό μας λίγο πιο σκονισμένο, αλλά οφείλουμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να καθυστερήσουμε ή να αποτρέψουμε μια πιο σοβαρή κατάσταση έκτακτης ανάγκης» δήλωσε ο Ανταμς. «Οι Νεοϋορκέζοι πρέπει να συνεχίσουν να εξοικονομούν νερό, ώστε να είμαστε σε θέση να ποτίζουμε τα πάρκα μας και να γεμίζουμε τις πισίνες μας το επόμενο καλοκαίρι» συμπλήρωσε.
Ο δήμαρχος ανακοίνωσε επίσης σχέδια για την επαναλειτουργία ενός υδραγωγείου που μεταφέρει νερό από την περιοχή Κάτσκιλ της Πολιτείας της Νέας Υόρκης σε προάστια στο βόρειο τμήμα της πόλης. Το υδραγωγείο είχε κλείσει για επισκευές κόστους 2 δισ. δολαρίων (1,9 δισ. ευρώ), αλλά οι εργασίες έχουν σταματήσει προσωρινά, ώστε να αντιμετωπιστεί η εξάντληση των αποθεμάτων νερού.
Η πόλη της Νέας Υόρκης γνώρισε για τελευταία φορά σοβαρή ξηρασία το 2001, όταν τα επίπεδα των ταμιευτήρων ύδατος μειώθηκαν στο 44% της χωρητικότητάς τους. Ο φετινός Οκτώβριος σηματοδότησε μια από τις μεγαλύτερες περιόδους χωρίς βροχοπτώσεις για την πόλη από το 1869 – μόλις τη δεύτερη, μετά την ξηρασία του 1924, η οποία διήρκεσε 36 ημέρες.
Υπάρχουν τρία επίπεδα πολιτειακών προειδοποιήσεων για την ξηρασία, με το δεύτερο –το οποίο κηρύχτηκε από τον δήμαρχο– να προηγείται της κήρυξης κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Η συμβουλή του προς τους Νεοϋορκέζους είναι να κάνουν οικονομία στη χρήση νερού όπου είναι δυνατόν: κάνοντας λιγότερα ντους, εγκαθιστώντας τουαλέτες εξοικονόμησης νερού και βάζοντας πλυντήριο πιάτων μόνο όταν έχει γεμίσει.
Οι αναγγελθέντες περιορισμοί δεν είναι υποχρεωτικοί, αλλά εάν επιμείνουν οι ξηρές συνθήκες και το επίπεδο συναγερμού οδηγήσει σε κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης, η υπερβολική κατανάλωση ύδατος μπορεί να τιμωρηθεί με επιβολή προστίμων.
Η έλλειψη βροχοπτώσεων ήταν επίσης ένας παράγοντας που ενέτεινε τις 271 συνολικά πυρκαγιές που αναφέρθηκαν στην πόλη τις δύο πρώτες εβδομάδες του Νοεμβρίου – μια «ιστορική αύξηση», σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία της Νέας Υόρκης.
Ενας υπάλληλος έχασε τη ζωή του από πτώση δέντρου κατά την καταπολέμηση μιας μικρής πυρκαγιάς στο πάρκο Πρόσπεκτ του Μπρούκλιν την περασμένη εβδομάδα, ενώ εκατοντάδες σπίτια εκκενώθηκαν όταν οι εντάσεις των ανέμων φούντωσαν μια πυρκαγιά στα σύνορα της Πολιτείας με το Νιου Τζέρσεϊ το περασμένο Σαββατοκύριακο.
«Οι πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν από το Μπρούκλιν μέχρι το Μπρονξ είναι μια έντονη υπενθύμιση ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα δεν γνωρίζουν όρια – αλλά ούτε και οι Νεοϋορκέζοι» δήλωσε η Μίρα Τζόσι, αντιδήμαρχος για επιχειρησιακά θέματα. «Η πόλη μας αντιμετωπίζει έντονη ξηρασία και οι κάτοικοι πρέπει να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση αυτής της κρίσης, όπως έχουν κάνει συχνά και στο παρελθόν».